27 มกราคม 2553: หลังจากหลายเดือนของข่าวลือและการเก็งกำไร สตีฟ จ็อบส์ได้แสดง iPad ต่อสาธารณะเป็นครั้งแรก
นอกเหนือจากชื่อที่บางคนล้อเลียนดูเหมือนผลิตภัณฑ์สุขอนามัยของผู้หญิงแล้ว iPad ยังได้รับเสียงไชโยโห่ร้องในทันที “คราวที่แล้วตื่นเต้นมากกับแท็บเล็ต มันมีบัญญัติบางอย่างเขียนไว้” The Wall Street Journal คำคม
เมื่อวางจำหน่าย iPad จะกลายเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ขายเร็วที่สุดของ Apple อย่างรวดเร็ว
ภารกิจของ Apple ในการสร้างคอมพิวเตอร์แท็บเล็ต
แม้ว่า iPad จะวางจำหน่ายหลังจาก iPhone แต่จริงๆ แล้ว iPad นั้นถือได้ว่าเป็นโครงการ R&D ต้นแบบ iPad มีมาตั้งแต่ปี 2547 ในเวลานั้น Apple พยายามหาเทคโนโลยีมัลติทัชของตนสำหรับโปรเจ็กต์ที่ทำให้ iPhone ออกมาในที่สุด
ภาพถ่าย: “Alan Kay”
แท็บเล็ตดึงดูดความรักในความเรียบง่ายของจ็อบส์ และความสนใจในความเรียบง่ายของ Jony Ive หัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Apple จ็อบส์ชอบแนวคิดเรื่องแท็บเล็ตตั้งแต่ครั้งแรกที่ได้ยินเกี่ยวกับ Dynabook ซึ่งเป็นแนวคิดที่ฝันถึงในปี 1968 โดยวิศวกรของ Xerox PARC (และต่อมาคือ Apple) อลัน เคย์
อย่างไรก็ตาม จ๊อบส์พยายามสลัดข่าวอย่างต่อเนื่อง “เราไม่มีแผนจะสร้างแท็บเล็ต” เขากล่าวกับนักข่าวเทคโนโลยี Walt Mossberg ในปี 2546 “ปรากฎว่าผู้คนต้องการคีย์บอร์ด แท็บเล็ตดึงดูดคนรวยด้วยพีซีและอุปกรณ์อื่น ๆ มากมายอยู่แล้ว”
Apple ได้เปิดตัวแท็บเล็ตรุ่นแรกๆ อย่าง the Newton MessagePadในช่วงปี 1990 แม้ว่า Jobs จะอยู่นอก Apple ในเวลานั้นก็ตาม เมื่อเขากลับมา ยกเลิกสายผลิตภัณฑ์ MessagePad เป็นหนึ่งในการเคลื่อนไหวครั้งแรกของเขา
อย่างไรก็ตาม ผู้คนใน Apple ยังคงระดมความคิดเกี่ยวกับแท็บเล็ตใหม่
ในเดือนมีนาคม 2547 Apple ยื่นคำขอรับสิทธิบัตรการออกแบบ สำหรับ "อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์" ที่แทบจะเหมือนกับ iPad ที่ปิดท้ายการจัดส่ง ข้อยกเว้นหลักคือจอแสดงผลที่เล็กกว่า ซึ่งดูเหมือน iPad mini มากกว่า ทั้ง Jobs และ Ive ถูกระบุว่าเป็นนักประดิษฐ์
เทคโนโลยี iPad
ภาพ: USPTO/Apple
ในแง่ของเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง iPad เป็นผลิตภัณฑ์ที่ไม่ซับซ้อนในการพัฒนามากกว่า iPhone หรือ iPod นั่นเป็นเพราะว่าเทคโนโลยีส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาสำหรับ iPhone แล้ว การสร้าง iPad เป็นเพียงเรื่องของการขยายขนาด
ที่น่าสนใจ — จากแนวทางที่ตามมาของตลาดแท็บเล็ต ต้องขอบคุณบริษัทต่างๆ อย่าง Microsoft — ดูเหมือนว่า Apple จะไม่เคยคำนึงถึงแนวคิดในการลดขนาด Mac เพื่อสร้าง iPad
การจะพิสูจน์ย้อนหลังว่าเป็นความผิดพลาดเชิงกลยุทธ์หรือไม่นั้นยังคงต้องติดตามกันต่อไป แต่ความจริงก็คือมันเป็นการตัดสินใจของจ็อบเซียนอย่างมาก ในระหว่างกระบวนการพัฒนา iPad ประมาณปี 2008 ผู้บริหารของ Apple กำลังพูดถึงเน็ตบุ๊ก แล็ปท็อปขนาดเล็กราคาไม่แพงเป็นที่ชื่นชอบของบริษัทอื่นๆ ในขณะนั้น
ตั้งแต่วันแรกของ Apple Jobs ได้ต่อต้านแนวคิดในการสร้างฮาร์ดแวร์ราคาถูกและพิการ ดังนั้นเขาจึงไม่ชอบความคิดของเน็ตบุ๊กโดยสัญชาตญาณ อย่างไรก็ตาม Ive ชี้ให้เห็นว่าคอมพิวเตอร์แท็บเล็ตสามารถแข่งขันได้ในราคาที่ใกล้เคียงกันและมีการใช้งานที่คล้ายคลึงกัน ในขณะที่ยังเป็นอุปกรณ์พกพาระดับไฮเอนด์อีกด้วย
หลังจากนั้นไม่นาน Apple ก็เริ่มทดลองกับต้นแบบ iPad ต่างๆ อย่างจริงจัง บริษัทได้สร้างแนวคิดที่หลากหลาย รวมถึงแนวคิดที่มีที่จับพลาสติก เช่น ถาดวางทีวีสำหรับอาหารค่ำ Apple ทดสอบขนาดต่างๆ ประมาณ 20 ขนาด พร้อมอัตราส่วนภาพที่หลากหลาย พันธกิจโดยรวมคือการสร้างสิ่งที่คล้ายกับ iPod touch จอใหญ่
เปิดตัว iPad: ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ Apple
จ็อบส์ 27 มกราคม 2010 การเปิดตัว iPad นั้นไม่เหมือนที่อื่นที่เขาทำ “มันมีความสนิทสนมมากกว่าแล็ปท็อปมาก” เขากล่าว พร้อมอวดอุปกรณ์ขณะเอนกายบนเก้าอี้ โดยเน้นถึงความสัมพันธ์แบบสบายๆ ที่ผู้ใช้จะมีกับแท็บเล็ต
ในแง่ของสเปก iPad ดั้งเดิมนั้นหนา 0.5 นิ้วและหนัก 1.5 ปอนด์ มีหน้าจอมัลติทัชขนาด 9.7 นิ้วและ 1GHz ชิป Apple A4. คุณสามารถรับมันด้วยตัวเลือกการจัดเก็บตั้งแต่ 16GB ถึง 64GB ของหน่วยความจำแฟลช มันไม่ได้มาพร้อมกับกล้อง Apple เริ่มสั่งจองล่วงหน้าเมื่อวันที่ 12 มีนาคม และวางจำหน่ายอุปกรณ์ในวันที่ 3 เมษายน รุ่น 3G ตามมาในวันที่ 30 เมษายน
เมื่อเปิดตัว iPad ก็กลายเป็นที่นิยมอย่างมากสำหรับ Apple ใช้เวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือนในการขาย 1 ล้านเครื่อง — ครึ่งหนึ่งของเวลาที่ Apple ใช้ในการขาย iPhone จำนวนมากนั้น ในปีแรกของ iPad Apple ขายได้ประมาณ 25 ล้านเครื่อง ทำให้แท็บเล็ตเป็นการเปิดตัวหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Cupertino
iPad ยังคงพัฒนาต่อไป
ตั้งแต่นั้นมา Apple ได้ปรับปรุงผลิตภัณฑ์อย่างต่อเนื่องด้วยชิปที่เร็วขึ้นและการออกแบบที่บางเฉียบยิ่งขึ้น ทุกวันนี้ นอกจาก iPad "ปกติ" ที่ทรงพลังอย่างน่าประทับใจแล้ว ผู้ซื้อแท็บเล็ตยังสามารถเลือกใช้ iPad Pro ได้ในสองขนาด ได้แก่ iPad Air ระดับกลาง และ iPad mini รุ่นจิ๋ว
คุณซื้อ iPad ในปี 2010 หรือไม่? คุณจำ iPad รุ่นแรกของ Apple ได้อย่างไร แสดงความคิดเห็นของคุณด้านล่าง
