ด้วย HomePod mini Apple จะเล็ก ราคาถูก และฉลาด

Apple เปิดตัว HomePod mini เมื่อวันอังคารโดยนำเสนอลำโพงอัจฉริยะขนาดไพน์ที่ให้เสียงระดับไฮเอนด์ในราคาที่ต่ำกว่าพี่ใหญ่ แต่ส่วนที่น่าสนใจที่สุดอาจไม่เกี่ยวกับดนตรี

ด้วยชิปอัลตร้าไวด์แบนด์ U1 แบบกำหนดเองของ Apple ทำให้ HomePod mini สามารถทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางขั้นสูงสำหรับระบบอัตโนมัติภายในบ้าน ฟีเจอร์อินเตอร์คอมใหม่สัญญาว่าจะเชื่อมต่อสมาชิกในครอบครัวได้ทุกที่ และตามแบบฉบับของ Cupertino ลำโพงจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับอุปกรณ์ Apple อื่นๆ

เช่นเดียวกับ HomePod ที่ใหญ่กว่า ลำโพงอัจฉริยะทรงกลมขนาดเล็กจะห่อหุ้มด้วยผ้าตาข่าย พื้นผิวระบบสัมผัสแบบย้อนแสงที่ด้านบนมอบการควบคุมระดับเสียงและส่องแสงในระหว่างการโต้ตอบกับ Siri

HomePod mini มีขนาดสูงเพียง 3.3 นิ้ว x กว้าง 3.9 นิ้ว และหนักเพียง 0.76 ปอนด์ มันบรรจุไดรเวอร์ฟูลเรนจ์หนึ่งตัวและพาสซีฟเรดิเอเตอร์สองตัว และอิงกับสิ่งที่ Apple เรียกว่า "เสียงคอมพิวเตอร์" เพื่อมอบเสียงคุณภาพสูงจากฟอร์มแฟกเตอร์ขนาดเล็กนี้ แม้จะมีภาพความเย้ายวนใจของ Apple มากมายที่ทำให้ดูเหมือนไร้สายโดยสิ้นเชิง แต่ HomePod mini ก็อาศัยสายไฟเช่นเดียวกับพี่ใหญ่

ประสบการณ์ 'เฉพาะ Apple เท่านั้นที่สามารถให้ได้'

แฟน ๆ ของ Apple ที่รู้จักกันมานานอาจไม่ตกใจมากนักเมื่อได้ยินว่าลำโพงอัจฉริยะราคา $ 99 จะมอบประสบการณ์ "เฉพาะ Apple เท่านั้นที่สามารถให้ได้"

“ในการสร้าง HomePod mini เราคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับสิ่งที่คุณต้องการจากลำโพงอัจฉริยะ” Bob Borchers รองประธานฝ่ายการตลาดผลิตภัณฑ์ของ Apple กล่าวระหว่างการเปิดตัวผลิตภัณฑ์เสมือนจริงในวันอังคาร “ประการแรก คุณต้องการเสียงที่น่าอัศจรรย์ที่รับรองว่าเพลง พอดแคสต์ และทุกสิ่งที่คุณฟังฟังดูเหลือเชื่อ ต่อไป คุณต้องการผู้ช่วยอัจฉริยะระดับโลกที่ช่วยเหลือคุณได้ทุกที่

“และในขณะที่บ้านของเราฉลาดขึ้น คุณต้องการให้มันทำหน้าที่เป็นสมองของบ้านอัจฉริยะของคุณ จัดการและควบคุมอุปกรณ์ที่หลากหลาย และสุดท้าย เนื่องจากเป็นบ้านของคุณ คุณจึงต้องการลำโพงอัจฉริยะที่ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยของคุณเป็นอันดับแรก ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่ HomePod mini ออกแบบมาเพื่อส่งมอบอย่างแท้จริง”

HomePod mini นำ 'เสียงคอมพิวเตอร์'

Apple กล่าวว่าลำโพงขนาดเล็กจะมอบเสียงระดับไฮเอนด์ด้วยวิศวกรรมฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์อัจฉริยะ

“ที่ Apple เรามีความหลงใหลในเสียงเพลง เราจึงรู้ว่า HomePod mini ต้องมีเสียงที่น่าอัศจรรย์” David Wilkes Jr. วิศวกรเสียงของ Apple กล่าว “เราเริ่มต้นด้วยการออกแบบองค์ประกอบอะคูสติกทุกชิ้นแบบกำหนดเอง เราสร้างไดนามิกไดร์เวอร์ฟูลเรนจ์ซึ่งให้เอาต์พุตสูงโดยรักษาความผิดเพี้ยนให้น้อยที่สุด และพัฒนาพาสซีฟเรดิเอเตอร์ที่มีแรงขับออกสูงคู่หนึ่งซึ่งให้เสียงเบสที่น่าทึ่ง การตอบสนอง."

ชิป S5 ขับเคลื่อนซอฟต์แวร์อัจฉริยะ

ท่อนำคลื่นอะคูสติกให้เสียง 360 องศา และชิป S5 ภายในให้พลังเสียงคอมพิวเตอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยซอฟต์แวร์ ซึ่งช่วยให้ลำโพงขนาดเล็กเปล่งประกาย

“ก่อนที่คุณจะได้ยินโน้ตตัวแรก” Wilkes กล่าว “HomePod mini กำลังวิเคราะห์ลักษณะเฉพาะของดนตรีและประยุกต์ใช้ โมเดลการปรับจูนที่ซับซ้อน — ปรับความดังให้เหมาะสม ปรับช่วงไดนามิก และควบคุมการเคลื่อนไหวของคนขับและพาสซีฟเรดิเอเตอร์ได้จริง เวลา. และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นมากกว่า 180 ครั้งต่อวินาที ผลลัพธ์ที่ได้คือประสบการณ์เสียงที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในลำโพงขนาดนี้”

HomePod หลายเครื่องมีขนาดเล็กในการเล่นในบ้าน "ซิงค์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ" Wilkes กล่าว และเมื่อคุณรวมสองรายการไว้ในห้องเดียว พวกมันจะสร้างคู่สเตอริโอโดยอัตโนมัติ การเรียก HomePod mini ว่าเป็น "สุดยอดลำโพงอัจฉริยะสำหรับเจ้าของ iPhone" Wilkes สัญญาว่าประสบการณ์ Handoff ใหม่และ "มหัศจรรย์อย่างแท้จริง" จะมาถึงในปลายปีนี้

เห็นได้ชัดว่า HomePod mini จะทำงานร่วมกับ Apple Music แต่ Wilkes กล่าวว่าผู้พูดจะสตรีมพอดแคสต์และสถานีวิทยุจาก iHeartRadio, Radio.com และ TuneIn โดยจะรองรับ Pandora และ Amazon ในเร็วๆ นี้ Spotify ขาดรายชื่อพันธมิตรด้านเนื้อหาอย่างเห็นได้ชัด

สิริและอินเตอร์คอม

หากต้องการเล่นสิ่งเหล่านี้บน HomePod mini คุณจะต้องถาม Siri “Siri เป็นสิ่งที่ทำให้ลำโพงอัจฉริยะ ฉลาด” Yael Garten ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมข้อมูล Siri ของ Apple กล่าว อุปกรณ์นี้บรรจุไมโครโฟนสี่ตัวเพื่อฟังคำสั่ง Siri ของคุณจากระยะไกล

Garten เรียก Siri ว่าเป็น "[ผู้ช่วยอัจฉริยะ] ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก" และยกย่องความสามารถของ Siri อาจเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าของ HomePod ปัจจุบันที่จะเรียกร้องเหล่านี้อย่างจริงจังโดยสมบูรณ์เนื่องจากสถานะปัจจุบันของวิธีที่ Siri ทำงานบน HomePod อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง เช่น การขอเส้นทางการขับขี่บน HomePod mini และการขอเส้นทาง ปรากฏในรถของคุณอย่างน่าอัศจรรย์ผ่านแพลตฟอร์ม CarPlay ของ Apple ซึ่งแสดงถึงพลังของการผสานรวมของ Apple ระบบนิเวศ

คุณลักษณะการสื่อสารใหม่ที่เรียกว่าอินเตอร์คอมฟังดูมีแนวโน้มมากขึ้น

“อินเตอร์คอมช่วยให้คุณส่งข้อความจาก HomePod หนึ่งไปยังอีกห้องหนึ่งได้อย่างรวดเร็ว ในห้องอื่นหรือหลายห้องทั่วทั้งบ้านของคุณ” Garten กล่าว “แต่สิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ คือการที่เราได้ก้าวไปอีกขั้น และออกแบบอินเตอร์คอมให้ทำงานร่วมกับ iPhone, iPad, Apple Watch และแม้แต่ CarPlay ของคุณ ซึ่งมีเพียง Apple เท่านั้นที่ทำได้”

ฟังดูเหมือน ฟีเจอร์ Walkie-Talkie ของ Apple Watch เขียนใหญ่

“คุณจะได้ระบบอินเตอร์คอมที่บ้านที่ไปกับคุณได้ทุกที่” การ์เทนกล่าว “ข้อความจะเล่นโดยอัตโนมัติบนลำโพง HomePod ทั่วทั้งบ้าน และการแจ้งเตือนจะปรากฏบนอุปกรณ์ส่วนตัวของครอบครัวคุณ และข้อความอินเตอร์คอมจะเล่นบน AirPods เช่นกัน คุณจึงสามารถดึงดูดความสนใจของเด็กๆ ได้ตลอดเวลา”

HomePod mini ยังมีชิป Apple U1 ultra-wideband อยู่ภายใน

ชิป U1 ภายใน HomePod mini ช่วยให้อุปกรณ์ทราบเมื่อมี iPhone อยู่ใกล้ๆ และเปิดใช้งานคุณสมบัติขั้นสูงอื่นๆ

“นำ iPhone มาไว้ใกล้กับ HomePod mini แล้วคุณจะได้เอฟเฟกต์ภาพ เสียง และสัมผัส เพื่อให้รู้สึกเหมือนกับว่าอุปกรณ์ของคุณเชื่อมต่อกันทางกายภาพในขณะที่เพลงไหลจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง” วิลค์สกล่าว

และนั่นอาจเป็นเพียงส่วนปลายของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น บรรยายโดย มีสาย เช่น "บลูทูธกับสเตียรอยด์” เทคโนโลยีวิทยุอัลตร้าไวด์แบนด์ช่วยให้ถ่ายโอนข้อมูลได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ รวมถึงข้อมูลตำแหน่งที่แม่นยำอย่างยิ่ง เนื่องจากการใช้งานของ UWB ในสมาร์ทโฟนและสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ เป็นที่แพร่หลายมากขึ้น ช่วงของการใช้งานที่เป็นไปได้ สงสัยจะขยาย

ตัวอย่างเช่น ความสามารถของชิป U1 ในการระบุตำแหน่ง iPhone ได้อย่างแม่นยำ ช่วยให้มีคุณสมบัติด้านความปลอดภัยและการปรับเปลี่ยนในแบบของคุณที่เกี่ยวข้องกับ HomePod mini

ทั้งหมดนี้ค่อนข้างใหม่ และเราน่าจะได้ยินข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า Apple เพิ่มชิป U1 UWB ลงใน iPhone 11 และ Apple Watch Series 6 และ แท็กติดตาม AirTags ที่มีข่าวลือมายาวนานซึ่งคาดว่าจะมาในปี 2564 มีรายงานว่าจะใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีนี้ การใช้ลำโพงอัจฉริยะ HomePod mini อย่างแพร่หลายอาจมีบทบาทสำคัญในการทำให้ AirTags เป็นส่วนสำคัญในชีวิตประจำวันสำหรับแฟน Apple

ติดตามความเคลื่อนไหวของ Joneses (และ Googles และ Amazons)

ความสำเร็จสำหรับ HomePod mini นั้นไม่ได้ถูกกำหนดไว้ Apple เปิดตัวลำโพงอัจฉริยะ HomePod ที่งาน Worldwide Developers Conference ในปี 2560 ในที่สุดก็วางจำหน่ายในเดือนกุมภาพันธ์ 2561

จุดขายที่ยิ่งใหญ่ของ HomePod ดั้งเดิมยังคงคุณภาพเสียงระดับไฮเอนด์ด้วยอาร์เรย์ลำโพงแปดตัวและเทคโนโลยีบีมฟอร์มมิ่ง อย่างไรก็ตาม, มันเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่อง เนื่องจากขาดการสนับสนุนบริการของบุคคลที่สามเช่น Spotify ลูกค้าจำนวนมากยังวิพากษ์วิจารณ์ Siri ซึ่งเป็นผู้ช่วยเสมือนที่ล้าหลัง Google Assistant และ Alexa ของ Amazon

นอกจากนี้ แม้จะลดราคาเหลือ 299 ดอลลาร์ แต่ HomePod ก็ยังมีราคาแพงกว่าลำโพงอัจฉริยะอื่นๆ ส่วนใหญ่ เนื่องจากส่วนใหญ่มีราคาสูง ลำโพงอัจฉริยะดั้งเดิมของ Apple ยังคงเป็น ผู้เล่นบิตในตลาดโดยรวม.

HomePod ที่ถูกกว่าอาจจับได้

HomePod mini แสดงถึงโอกาสที่ Apple จะเข้าสู่ตลาดสำหรับลำโพงราคาถูกที่ Google Home Mini และ Amazon Echo Dot ชื่นชอบ จุดราคาที่ต่ำกว่าของอุปกรณ์เหล่านั้นหมายความว่าพวกเขาขายในปริมาณมากให้กับลูกค้าที่อาจไม่ได้ซื้อลำโพงอัจฉริยะ อย่างไรก็ตาม ที่ราคา 99 ดอลลาร์ HomePod mini ยังคงมีราคาสูงกว่า Echo Dot และ Google Home Mini มาก ลำโพงเหล่านี้ขายปลีกน้อยกว่า 50 เหรียญและมักลดราคาลงอย่างมากในระหว่างการขาย

Apple ยังยึดติดกับรุ่นผู้ช่วยอัจฉริยะแบบไม่มีหน้าจอ Google และ Amazon ทั้งคู่เริ่มเพิ่มจอแสดงผลลงในลำโพงอัจฉริยะบางตัว

Apple จะสามารถทำบุ๋มด้วย HomePod mini ได้หรือไม่? อุปกรณ์จะให้เสียงคุณภาพสูงในฟอร์มแฟกเตอร์ที่เล็กลงหรือไม่? คำถามเหล่านี้ยังคงได้รับคำตอบ ถึงกระนั้นสำหรับแฟน ๆ HomePod ที่ค่อนข้างเล็ก แต่จงรักภักดีการประกาศในวันอังคารเป็นข่าวดี

HomePod mini เปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้าตั้งแต่พฤศจิกายน 6

ด้วยเสียงระดับไฮเอนด์และคุณสมบัติระบบอัตโนมัติภายในบ้านขั้นสูง ดูเหมือนว่าสมาชิกใหม่ขนาดเล็กของตระกูล HomePod จะรับน้ำหนักได้ดีกว่า

HomePod mini จะขายในราคา $ 99 เช่นเดียวกับ HomePod ปกติ รุ่นเล็กจะมีสีขาวหรือสีเทาสเปซเกรย์ Apple เปิดให้สั่งจองล่วงหน้าเดือนพฤศจิกายน 6 กับคำสั่งซื้อจัดส่งในเดือนพฤศจิกายน 16.

ข่าวด่วนนี้จะได้รับการอัปเดต Luke Dormehl สนับสนุนรายงานนี้