ซานฟรานซิสโก — iPhone ได้เปลี่ยนวิธีที่เราทำทุกอย่าง ตั้งแต่การหาคู่เดทไปจนถึงการหาอาหาร ตอนนี้กำลังจะเปลี่ยนวิธีการผลิตฮาร์ดแวร์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่
ด้วยสมาร์ทโฟนที่ผลิตในปริมาณมาก ส่วนประกอบพื้นฐาน เช่น ชิปและแบตเตอรี่จึงกลายเป็นสิ่งราคาถูก สมาร์ทโฟนยังช่วยให้ฮาร์ดแวร์ดูโง่เขลาด้วยพลังในการประมวลผลและหน้าจอขนาดใหญ่ เพิ่มเครื่องพิมพ์ 3 มิติ (ซึ่งทำให้การสร้างต้นแบบง่ายขึ้น) การระดมทุน (ซึ่งทำให้การเงินสั่นคลอน) และ Github (สำหรับการแชร์ซอฟต์แวร์) และคุณมีการปฏิวัติการผลิตที่ใช้สมาร์ทโฟนเป็นเชื้อเพลิง
“มันคือการจ่ายเงินปันผลเพื่อความสงบสุขของมือถือ”. กล่าว Brady Forrestอดีตนักลงทุนร่วมทุนที่มุ่งหน้าสู่ Highway1 ซึ่งเป็น "ศูนย์บ่มเพาะ" สำหรับสตาร์ทอัพด้านฮาร์ดแวร์ที่เปิดตัวเมื่อไม่กี่เดือนก่อนในย่าน Mission ของเมืองนี้ “มีการผลิตจำนวนมาก ราคาส่วนประกอบกำลังตกต่ำ”
ฮาร์ดแวร์เป็นเรื่องยากเสมอ ต่างจากบริษัทซอฟต์แวร์ที่สามารถเปิดตัวด้วยแล็ปท็อปและบัตรเครดิต บริษัทฮาร์ดแวร์ต้องการทรัพยากรและโครงสร้างพื้นฐาน — โรงงาน ซัพพลายเชน ช่องทางการจัดจำหน่าย แต่การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่กระตุ้นโดย iPhone กำลังเปลี่ยนแปลงพลวัตของธุรกิจฮาร์ดแวร์ เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ที่เห็นได้ชัดเจนจากการเติบโตอย่างรวดเร็ว
การเคลื่อนไหวของผู้สร้าง.นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับ Highway1องค์กรที่ไม่ธรรมดาในซานฟรานซิสโก ซึ่งตั้งอยู่ในโกดังเก่าขนาดใหญ่ใกล้ถนนสายที่ 17 และแฮร์ริสัน ซึ่งเป็นย่านที่เต็มไปด้วยสตาร์ทอัพสุดฮิป Highway1 เปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิ โดยทำงานร่วมกับ 12 ทีมเล็กๆ ที่อยากจะเป็นผู้ประกอบการ เป็นเวลาสี่เดือน ทีมทั้ง 12 ทีมจะได้พื้นที่สำนักงาน เงินเริ่มต้นสูงสุด 50,000 ดอลลาร์ (เพื่อแลกกับทุน) และเข้าถึงร้านขายเครื่องจักรที่ชั้นบนสุดมูลค่า 3 ล้านดอลลาร์ Highway1 ยังมีฟังก์ชันการให้คำปรึกษาและการสนับสนุนมากมาย รวมทั้งชุมชนสตาร์ทอัพอื่นๆ อีกนับสิบรายในเรือลำเดียวกัน สตาร์ทอัพชั้นสองของ Highway1 เพิ่งจบการศึกษาเมื่อวันพุธ
Forrest อธิบายว่า Highway1 ต้องการเป็นเหมือน Amazon Web Services ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานพื้นฐานสำหรับผลิตภัณฑ์ที่จับต้องได้โดยใช้มือแตะพื้นที่สำนักงานเปิดขนาดใหญ่
“เราต้องการลดความเสี่ยงของฮาร์ดแวร์” เขากล่าว
เมื่อไหร่ Amazon Web Services เปิดตัวในปี 2549 กระตุ้นการปฏิวัติสำหรับการเริ่มต้นเว็บ บริษัทขนาดเล็กไม่ต้องลงทุนในเซิร์ฟเวอร์หรือศูนย์ข้อมูลราคาแพงอีกต่อไป พวกเขาสามารถเช่าได้ทันทีจาก Amazon AWS ช่วยให้บริษัทขนาดเล็กหลายร้อยแห่งเริ่มต้นหรือขยายธุรกิจ ซึ่งรวมถึง Pinterest, Airbnb และ Shazam
ในทำนองเดียวกัน Highway1 ต้องการที่จะให้ความช่วยเหลือและทรัพยากรเพื่อพัฒนาต่อไป Pebble Smartwatch หรือ อูย่า, เกมคอนโซล Android ภายในสี่เดือน สตาร์ทอัพเปลี่ยนจากแนวคิดสู่การสร้างต้นแบบและเตรียมพร้อมสำหรับการผลิต
“มีการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ระหว่างการสร้างหนึ่งกับการสร้าง 1,000” ฟอเรสต์กล่าว
รวมชั้นเรียนที่สำเร็จการศึกษาครั้งแรกของ Highway1 Skylock ล็อคจักรยานที่เชื่อมต่อกัน. ต้นแบบ Skylock เครื่องแรกสร้างขึ้นจากเลโก้และไม้ ตอนนี้ล็อคกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการผลิต
“นั่นคือสิ่งที่เรามาที่นี่” Forrest กล่าว “เพื่อเตรียมผลิตภัณฑ์นั้นให้พร้อมสำหรับการผลิต”
Highway1 เป็นภาคแยกของ PCH Internationalยักษ์ใหญ่ด้านซัพพลายเชนในไอร์แลนด์และจีนซึ่งจัดหาชิ้นส่วนให้กับ Apple, Beats Electronics และบริษัท CE ยักษ์ใหญ่อีกหลายสิบแห่ง
PCH หวังที่จะดูแลผู้ผลิตฮาร์ดแวร์รุ่นต่อไป ทำให้พวกเขากลายเป็นธุรกิจที่ใหญ่ขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
ระหว่างที่เราไปเยี่ยม เราได้พบกับบริษัทที่เพิ่งเกิดใหม่กว่าครึ่งโหล พวกเขากำลังทำงานกับทุกอย่างตั้งแต่กระเป๋าถือประดับด้วยเพชรพลอย LED ไปจนถึงคีย์บอร์ดที่แฮ็กได้ "ออกแบบมาเพื่อไม่ให้พิการ" ตามที่นักประดิษฐ์กล่าว
โดยทั่วไปคือทีมที่อยู่เบื้องหลัง โพโด, กล้อง Bluetooth ขนาดเล็กที่สามารถวางบนโต๊ะหรือติดผนัง ผู้ก่อตั้งบริษัทรุ่นเยาว์ทั้งสามคนต่างใช้ชีวิตร่วมกันเมื่อพวกเขาคิดค้นกล้องที่ "ติดได้" แทนที่จะขอให้คนแปลกหน้าถ่ายรูปให้คุณ กล้อง Podo สามารถติดอยู่บนพื้นผิวใดก็ได้และควบคุมจากระยะไกล
“เราต้องการอุปกรณ์ถ่ายภาพที่ยืดหยุ่นและราคาถูก” Jae Hoon Choi ซีอีโอ ที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์จาก Berkeley กล่าว “กล้องที่คุณสามารถทำอะไรกับมันได้”
ทีมงาน Podo ได้ระดมทุนไปแล้วกว่า 1 ล้านดอลลาร์ และหวังว่าจะเริ่มดำเนินการผลิตในปลายปีนี้ พวกเขากำลังทดลองใช้กล้อง Podo หลายตัวในการถ่ายภาพแอคชั่นหลายกล้อง — สิ่งที่ Forrest อธิบายว่าเป็น “ภาพถ่ายรูปแบบใหม่”
