Leica ผู้ผลิตกล้องในตำนานชาวเยอรมันใช้เวลาเกือบ 20 ปีในการจดสิทธิบัตรเทคโนโลยีที่จะโฟกัสไปจากมือของช่างภาพ เช่นเดียวกับกล้องถ่ายภาพนิ่งขนาด 35 มม. ที่บริษัทสร้างขึ้นในปี 1925 Leica พร้อมที่จะปฏิวัติการถ่ายภาพอีกครั้ง คราวนี้ด้วยระบบออโต้โฟกัส
แต่หลังจากใช้เวลาช่วงสุดท้ายของทศวรรษ 1970 ในการทำงานกับต้นแบบ Leica ได้ยกเลิกแผนการที่จะนำระบบออโต้โฟกัสมาสู่ผู้บริโภค Leica คิดว่าลูกค้ารู้วิธีโฟกัสกล้องอยู่แล้ว
“มีองค์ประกอบของความจริงอยู่ในนั้น” ไฮนซ์ ริชเตอร์ สมาชิกของ Leica Historical. กล่าว Society of America เมื่อเขาจัดกล้องออโต้โฟกัสตัวแรกในที่ประชุมที่ Minneapolis in 1980. “Leica เคยเป็นบริษัทที่อนุรักษ์นิยมอย่างมาก กลไกการโฟกัสอัตโนมัติที่มีอยู่นั้นไม่เข้ากับอุดมคติของบริษัทในการโฟกัสที่แม่นยำ”
มีคนจำนวนมากที่ถ่ายรูปทุกวันนี้ที่ไม่ต้องโฟกัสกล้องด้วยตนเอง เมื่อก่อน กล้องทุกตัวต้องใช้สายตาที่คมชัดในช่องมองภาพ ความรู้สึกของระยะห่างและความชัดลึก และการใช้วงแหวนปรับโฟกัสของเลนส์อย่างรวดเร็วเพื่อให้ได้ภาพที่อยู่ในโฟกัส
ตอนนี้เราเพียงแค่กดชัตเตอร์ลงครึ่งหนึ่งหรือแตะปุ่มที่ด้านหลังของกล้อง และจุดโฟกัสแบบอิเล็กทรอนิกส์ในช่องมองภาพจะสว่างเป็นสีเขียวเพื่อแจ้งให้เราทราบว่าภาพของเราคมชัด กล้องที่มีความซับซ้อนมากขึ้นสามารถติดตามวัตถุที่เคลื่อนไหวและจับต้องได้
และแม้แต่กล้องที่ล้ำสมัยที่สุดก็ยังมีคู่แข่งในอุปกรณ์อย่าง iPhone 6 ซึ่ง ขจัดอุปสรรคทางเทคนิคที่มากขึ้นและทำให้ผู้คนสามารถสร้างภาพที่สวยงามโดยไม่ต้องใช้กล้องมาก ความรู้
มรดกแห่งความยิ่งใหญ่ของ Leica
สำหรับประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ Leica ได้พัฒนาชื่อเสียงในด้านการลดความท้าทายทางเทคนิคด้วยการสร้างกล้องและเลนส์ที่กำหนดมาตรฐานคุณภาพสำหรับอุตสาหกรรมการถ่ายภาพ
Richter ผู้เขียนบล็อก Leica ชื่อ บล็อก Barnack Berek, กล่าวว่าการพัฒนากล้องถ่ายภาพนิ่ง 35 มม. ของ Leica นั้นไม่ได้ตั้งใจ ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 Leica กำลังทำงานเกี่ยวกับกล้องถ่ายภาพนิ่งเมื่อวิศวกรสร้างกล้องขนาดเล็กเพื่อทดสอบฟิล์ม ผลลัพธ์นั้นดีอย่างน่าประหลาดใจ Richter กล่าว ดังนั้น Oscar Barnack จึงเริ่มสร้างกล้องตามรูปแบบ 35 มม.
สงครามโลกครั้งที่หนึ่งขัดขวางการพัฒนา ในปี 1923 Leica ได้ผลิตกล้อง 20 ตัวให้ช่างภาพทดสอบ ในปี พ.ศ. 2468 กล้อง 35 มม. ตัวแรกถูกจำหน่าย และในปี 1930 กล้อง Leica 35 มม. ก็มาพร้อมเลนส์แบบเปลี่ยนได้ ไม่นานหลังจากนั้น รูปแบบของการรายงานภาพถ่ายที่เรียกว่า photojournalism ก็ถือกำเนิดขึ้น เพราะตอนนี้ช่างภาพสามารถพกพาและบันทึกภาพได้อย่างรวดเร็ว เงียบ และตรงไปตรงมาด้วยกล้องขนาดเล็กน้ำหนักเบา
การแสวงหาออโต้โฟกัส
เนื่องจากกล้อง Leica มีความซับซ้อนมากขึ้น วิศวกรจึงตระหนักดีว่ามาตรวัดแสงในกล้องแสดงความไวต่อคอนทราสต์ กรอบจะดูตัดกันมากที่สุดเมื่ออยู่ในโฟกัส Richter กล่าว
การสังเกตนี้ปูทางไปสู่เทคโนโลยีออโต้โฟกัส Leica ใช้ของมัน ไลก้าเฟล็กซ์ SL2 สำหรับต้นแบบออโต้โฟกัสและติดตั้งเลนส์ 50 มม. พร้อมเซอร์โวมอเตอร์ ไฟ LED สองดวงที่ด้านบนของช่องมองภาพช่วยในการตรวจจับคอนทราสต์สูงสุดของตัวแบบ มอเตอร์หมุนวงแหวนปรับโฟกัส ซึ่งทำให้มือไม่ต้องมีส่วนร่วม Richter กล่าว
กล้องถูกเรียกว่า แก้ไข.
“มันทำงานได้ดีอย่างน่าประหลาดใจในที่แสงน้อย” ริกเตอร์เล่าถึงต้นแบบที่อยู่ในมือของเขาในวันนั้น “มันไม่ได้เร็วขนาดนั้นเพราะต้องใช้เกียร์หลายเกียร์สำหรับมอเตอร์เพื่อสร้างแรงบิดให้มากพอที่จะหมุนวงแหวนปรับโฟกัส แต่ในขณะนั้นมันก็ไม่ได้กวนใจผม เราไม่เห็นอะไรแบบนี้
“โครงมอเตอร์ถูกดัดแปลงให้บรรจุแบตเตอรี่หกก้อนที่ใช้งานได้เพียงชั่วโมงเดียว ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถทำการตลาดได้จริงๆ”
Leica ขายเทคโนโลยีดังกล่าวให้กับ Minolta ซึ่งทำการตลาด SLR ออโต้โฟกัสที่ประสบความสำเร็จเป็นรายแรกด้วย Minolta Maxxum 7000. นี่คือห้าปีหลังจากที่ริกเตอร์เล่นกับต้นแบบไลก้า
ภาพถ่าย: Wikipedia
Minolta ได้ปรับปรุงมอเตอร์ให้ดียิ่งขึ้น ทำให้มีขนาดเล็กลงและรวมเข้ากับตัวกล้อง ในขณะที่ โพลารอยด์ OneStep SX-70 และ โคนิก้า C35 AF เกิดขึ้นก่อนปี 7000 Minolta ได้รับเครดิตในการเป็นผู้นำในยุคออโต้โฟกัสในปี 1985 เมื่อเปิดตัวกล้องที่มีเลนส์ 11 ตัว
