แนวทางปฏิบัติที่โอ้อวดของ Apple ในการปกป้องสิทธิบัตรในบางครั้งอาจทำให้ดูเหมือนเป็นหนึ่งใน อันธพาลที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรม แต่คุณอาจแปลกใจที่ได้ยินว่าคูเปอร์ติโนเคยจดสิทธิบัตรแทบจะไม่ อะไรก็ตาม. อันที่จริง บริษัทเพิ่งเริ่มจดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์หลังจากหลายปีของการสูญเสียสิทธิบัตร ซึ่งหนึ่งในนั้นเห็นว่าบริษัทถูกปรับ 100 ล้านดอลลาร์สำหรับการสร้าง iPod
ในปี 2549 Apple ถูกฟ้องร้องโดย Creative Technology เมื่อ iPod ของตนละเมิดสิทธิบัตรสำหรับ “การเล่นเพลงแบบพกพา” อุปกรณ์." หลังจากนั้น Steve Jobs ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีต CEO ให้คำมั่นว่าจะจดสิทธิบัตรทุกอย่างที่ Apple คิดค้นขึ้น NS นิวยอร์กไทม์ส รายงาน และเมื่อพูดถึง iPhone เขาประกาศว่า "เราจะจดสิทธิบัตรทั้งหมด"
จากนั้นวิศวกรของ Apple จะถูกเรียกให้เข้าร่วม “เซสชันการเปิดเผยการประดิษฐ์” ทุกเดือน โดยพวกเขาจะ อธิบายสิ่งที่พวกเขากำลังทำงานอยู่และทนายความจะประกาศว่าเป็นไปได้หรือไม่ จดสิทธิบัตร ตามอดีตทนายความของ Apple คนหนึ่ง แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าแนวคิดนี้ไม่สามารถจดสิทธิบัตรได้ พวกเขาก็ยังยื่นคำร้องอยู่ดี
“ถ้าไม่มีอะไรอื่น มันจะป้องกันไม่ให้บริษัทอื่นพยายามจดสิทธิบัตรแนวคิดนี้” พวกเขากล่าว
ไม่น่าแปลกใจเลยที่จำนวนคำขอรับสิทธิบัตรที่ยื่นโดย Apple ในแต่ละปีเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่าในแต่ละปี และได้รับสิทธิบัตรมากกว่า 4,100 ฉบับตั้งแต่ปี 2544 นอกจากนี้ Apple ยังใช้เวลากับการจดสิทธิบัตรมากกว่าการวิจัยและพัฒนาเป็นครั้งแรกในปีที่แล้ว
แต่อดีตผู้บริหารของ Apple คนหนึ่งแย้งว่าหากบริษัทไม่สามารถจดสิทธิบัตรทรัพย์สินทางปัญญาได้ บริษัทจะไม่ใช้เงินหลายล้านในการสร้างผลิตภัณฑ์อย่างเช่น iPhone เขาอธิบายคุณลักษณะต่างๆ เช่น "สไลด์เพื่อปลดล็อก" ใช้เวลาหลายปีกว่าจะสมบูรณ์แบบ และ "บริษัทอื่นๆ ไม่ควรขโมยสิ่งนั้น"
"นั่นเป็นสาเหตุที่ระบบสิทธิบัตรมีอยู่" เขากล่าวเสริม
เมื่อ iPhone เปิดตัวครั้งแรกในปี 2550 สตีฟจ็อบส์บอกผู้เข้าร่วม Macworld ว่า "เราจดสิทธิบัตรแล้ว"
ตั้งแต่นั้นมา Apple ได้ใช้สิทธิบัตรเหล่านั้นเพื่อฟ้องผู้จำหน่ายสมาร์ทโฟนรายอื่น เช่น HTC และ Samsung และยื่นฟ้องต่อ Nokia และ Motorola แต่ยังคงยืนหยัดเพื่อนวัตกรรมและดำเนินการทางกฎหมายเป็น "ทางเลือกสุดท้าย" เพื่อปกป้องสิ่งประดิษฐ์ของตนเท่านั้น
ในแถลงการณ์ถึง เวลา, แอปเปิ้ลกล่าวว่า:
Apple ยืนหยัดเพื่อนวัตกรรมเสมอมา เพื่อปกป้องสิ่งประดิษฐ์ของเรา เราได้จดสิทธิบัตรเทคโนโลยีใหม่มากมายในผลิตภัณฑ์ที่ล้ำสมัยและกำหนดหมวดหมู่เหล่านี้ ในบางกรณีซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนักเมื่อเราดำเนินการทางกฎหมายเกี่ยวกับข้อพิพาทด้านสิทธิบัตร จะเป็นเพียงทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น
เราคิดว่าบริษัทต่างๆ ควรจะฝันถึงผลิตภัณฑ์ของตัวเองมากกว่าที่จะจงใจลอกเลียนผลิตภัณฑ์ของเรา และในเดือนสิงหาคม คณะลูกขุนในแคลิฟอร์เนียก็ได้ข้อสรุปเช่นเดียวกัน
แม้ว่าบางครั้งอาจดูเหมือนว่า Apple ใช้ระบบสิทธิบัตรในทางที่ผิดเพื่อต่อสู้กับการแข่งขันใดๆเวลา' รายงานเผยว่าบางครั้งบริษัทไม่มีทางเลือกอื่น หากไม่ต่อสู้เพื่อเทคโนโลยีในห้องพิจารณาคดี สิ่งเดียวที่ทำได้คือนั่งดูบริษัทคู่แข่งทำเงินจากพวกเขา
แหล่งที่มา:นิวยอร์กไทม์ส
