Ms. Pac-Man, Frogger และเบียร์ ทั้งหมดอยู่ที่ Ground Kontrol

PORTLAND, Oregon — แสงเรืองรองจากป้ายเบียร์ที่หน้าต่างสะท้อนใบหน้าของ Bear คืนนี้เขายืนเฝ้าอยู่ที่จุดร้อนที่โปรดปรานแห่งหนึ่งของพอร์ตแลนด์ และแถวนั้นทอดยาวไปตามถนน

เหล่าตัวละครที่ดูเหมือนผสมปนเปรออย่างอดทนสำหรับโอกาสที่พวกเขาจะได้รับความปลอดภัย แต่พวกเขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อดูการแสดงพังก์หรือเมทัล หรือแม้แต่สำหรับดีเจสุดฮอต พวกเขาอยู่ในแนวที่จะกำจัดกระเป๋าของพวกเขาที่เล่น นางสาวแพคแมน และวิดีโอเกมวินเทจอื่นๆ ที่ Ground Control ของพอร์ตแลนด์

ด้วยวิดีโอเกมมากกว่า 60 เกมและเครื่องพินบอลเกือบ 30 เครื่องที่เปิดใช้งาน — ทั้งหมดนี้ในราคาที่พวกเขาราวๆ ปี 1985 — ไม่น่าแปลกใจเลยที่อาร์เคดจะเต็มไปด้วยเหล่านักเนิร์ดในการเล่นเกม

“ส่วนที่ดีที่สุดคงเป็นการได้เห็นแววตาของใครบางคนเมื่อก้าวเข้ามา การควบคุมภาคพื้นดิน เป็นครั้งแรก” Art Santana ผู้จัดการกิจกรรมของอาร์เคดกล่าว “มันเป็นสถานที่ที่ค่อนข้างถ่อมตัวจากภายนอก และก่อนที่คุณจะเปิดประตู คุณจะได้ทราบสิ่งที่อยู่ข้างในจากลูปพิเศษของเสียงรอบข้างแบบอาร์เคดที่เราเล่นอยู่ที่ทางเข้าประตู”

อาร์เคดเปิดตัวในปี 2542 โดยพนักงานร้านแผ่นเสียงสองคน ด้วยการเปลี่ยนแปลงสถานที่เพียงครั้งเดียวและการสร้างใหม่ ทำให้ที่นี่กลายเป็นกลุ่มนักเลงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ในตอนกลางวันเป็นดินแดนแห่งความสนุกที่เหมาะสำหรับครอบครัว แต่ทุกคืนเวลา 17.00 น. บาร์เปิดขึ้นและฝูงชนเข้าแถวเพื่อเล่นเกม

ดูจากสายตาคนดู อย่างน้อยครึ่งหนึ่งยังเด็กเกินไปที่จะหวนคิดถึงการเล่น ดาวเคราะห์น้อย หรือ กาลาก้า ในห้องอาหารของ Paesano's Pizza บนถนน Main Street ประเทศสหรัฐอเมริกา พวกเขามีแนวโน้มที่จะเติบโตขึ้นมาโดยการเล่นเกม PlayStation และ iOS แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดพวกเขาจากการดรอป ทุกไตรมาสลงในสล็อตและสนุกสนานไปกับกราฟิกที่ด้อยกว่าของเกมที่ Ground Kontrol

อาจเป็นสิ่งเดียวกับที่ผลักดันยอดขายของอุดตันจากยุค 70 และ กีต้าร์ Relic รุ่นบีทอัพของ Fender. หรืออาจเป็นความสามารถในการแบ่งปันเบียร์แบบเห็นหน้ากันกับคู่หูเกมของคุณ แต่ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร คุณก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังที่เต้นเป็นจังหวะผ่านห้อง

“นอกเหนือจากความคิดถึง พวกเขามีคุณสมบัติที่ยากจะหาได้ในความบันเทิงสมัยใหม่” ซานทาน่ากล่าว “โดยเฉพาะเกม 'ยุคทอง' — Pac-Man, กาลาก้าฯลฯ — มีการออกแบบเกมที่เรียบง่ายที่ให้คุณเลือกเกมได้ค่อนข้างง่าย แต่เพิ่มความยากที่ทำให้คุณกลับมาเล่นอีกเรื่อยๆ”

และอาจเป็นสถานที่แห่งเดียวในเมืองที่อนุญาตให้ดื่มและขับรถได้ เนื่องจากเกมเมอร์จะกวาด Pabst Blue Ribbon และเล่น Mario Kart.

แม้จะผ่านไปหลายปี นางสาวแพคแมน ยังคงเป็นที่ชื่นชอบของฝูงชน ตามด้วยคลาสสิกเช่น Joust, NBA Jam และ ตรอน.