มีข่าวลือมาหลายเดือนแล้วว่า Apple กำลังทำทีวีแบบสแตนด์อโลน (ขนานนามว่า 'iTV') ที่จะปฏิวัติวิธีที่เราใช้สื่อจากผู้ให้บริการเนื้อหาแบบดั้งเดิมและ อินเทอร์เน็ต. สตีฟ จ็อบส์ เติมเชื้อเพลิงให้กับกองไฟมากขึ้น เมื่อเขาบอกนักเขียนชีวประวัติ วอลเตอร์ ไอแซคสัน ว่าเขามี “ในที่สุดก็แตก” หมายถึงเครื่องรับโทรทัศน์ในตัว เขาไม่ได้พูดถึง set-top box สีดำที่ Apple ขายในราคา 99 ดอลลาร์
มีคำถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของ Apple ที่จะออกทีวีของตัวเอง นี่เป็นตัวอย่างของโรงสีข่าวลือที่ควบคุมไม่ได้หรือว่า Apple กำลังวางแผนโจมตีอย่างเต็มที่เพื่อเข้ายึดห้องนั่งเล่นหรือไม่?
หากมีแหล่งข่าวรายใดที่รับผิดชอบหลักในการป้อนข่าวลือเกี่ยวกับ Apple TV ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นั่นคือ Gene Munster นักวิเคราะห์อาวุโสของ Piper Jaffray ของ Apple ในกรณีที่คุณไม่ทราบ นักวิเคราะห์คือผู้เฝ้าระวังในอุตสาหกรรมที่ได้รับเงินเพื่อเผยแพร่การคาดการณ์เกี่ยวกับการขายและแผนของบริษัทในอนาคต ก่อนที่ Apple จะเปิดเผยตัวเลขยอดขายอย่างเป็นทางการสำหรับไตรมาสธุรกิจหรือประกาศผลิตภัณฑ์ใหม่ นักวิเคราะห์จะส่งตัวเลขประมาณการและ "แจ้ง" การเก็งกำไรออกไป ส่วนใหญ่มักจะผิด แต่บางครั้งก็ถูก
Gene Munster คู่รักของ Apple ที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อไม่นานมานี้ ประวัติโดย Bloomberg Businessweekได้ติดตาม Apple อย่างใกล้ชิดมาเกือบทศวรรษแล้ว Munster แนะนำให้ผู้คนลงทุนใน Apple ย้อนกลับไปในปี 2547 เมื่อหุ้น AAPL อยู่ที่ประมาณ 16 ดอลลาร์ เขาเริ่มการเก็งกำไรทางโทรทัศน์ของ Apple ในเดือนกุมภาพันธ์ 2552:
อุปกรณ์ดังกล่าวจะสั่งการระดับพรีเมียมท่ามกลางการแข่งขันของทีวีราคาประหยัด เราเชื่อว่า Apple สามารถสร้างความแตกต่างด้วยซอฟต์แวร์ที่ทำให้ความบันเทิงในบ้านเป็นเรื่องง่ายและแก้ปัญหาผู้บริโภคได้ (ทีวีและระบบส่วนประกอบที่ซับซ้อน)
หลายปีต่อมา Munster เปิดเผยกับ Bloomberg ว่าทำไมเขา ตอนแรกเริ่มกระแทก กลอง Apple TV:
“คนใกล้ชิดกับ Apple กล่าวว่าเราจำเป็นต้องทำงานบนโทรทัศน์ให้มากขึ้น และนั่นก็เป็นจุดเริ่มต้นทั้งหมด” เขากล่าว “คุณเริ่มด้วยเศษซากเหล่านี้ แล้วกลายเป็นถนนลูกรัง และตอนนี้ก็เป็นถนนลาดยาง”
โชคชะตาดูเหมือนจะคิด ว่า Munster และ Piper Jaffray อาจทำให้ข่าวลือของ iTV ผิดพลาด นี่คือเหตุผลที่ฟอร์จูนอ้าง:
- ตลาดเต็มไปด้วยผู้ผลิตต้นทุนต่ำ
- ระยะขอบนั้นแย่มาก
- เครื่องจักรมีขนาดใหญ่และหนัก และมักต้องติดตั้งอย่างมืออาชีพ
- พวกเขาต้องการพื้นที่แสดงร้านค้าปลีกขนาดใหญ่และพื้นที่คลังสินค้าจำนวนมาก
- ไม่มีตลาดโลกเดียว (เป็น NTSC ในสหรัฐอเมริกา PAL ในยุโรป)
- ผู้คนมักจะยึดถือทีวีมานานหลายทศวรรษ (Apple ชอบที่จะขายผลิตภัณฑ์ที่เปลี่ยนบ่อย — ทุกๆ สองปีสำหรับ iPhone, ทุกๆ สามปีหรือมากกว่านั้นสำหรับ Mac)
- การจัดการกับบริษัทเคเบิลที่ควบคุมการส่งเนื้อหาในท้องถิ่นนั้นเหมือนกับการจัดการกับกลุ่มคนร้าย
มีการโต้แย้งสำหรับทุกข้อโต้แย้งเหล่านี้:
- Mac ถูกขายในตลาดที่มีผู้คนพลุกพล่านจากผู้ผลิตพีซีราคาถูกมาโดยตลอด
- อัตรากำไรจากทีวีนั้นแย่มาก แต่ถ้ามีบริษัทใดที่สามารถหาวิธีสร้างผลกำไรให้กับผลิตภัณฑ์ได้ นั่นคือ Apple
- ไม่ว่า Apple จะผลิตอะไรก็ตาม จะมีความบาง สง่างาม และติดตั้งง่ายมาก แม่ของคุณจะสามารถทำให้มันทำงานได้ นั่นเป็นเพียงวิธีการทำงานของ Apple
- ลองนึกภาพส่วนของผนังใน Apple Store ทุกแห่งที่มีชุด Apple TV สามขนาดแขวนอยู่ เช่นเดียวกับเครื่อง Mac ที่แสดง ม้วนวิดีโอจะเล่นโดยเน้นที่คุณสมบัติของทีวี Apple จะบรรจุสิ่งของนั้นให้น้อยที่สุดเพื่อลดความต้องการพื้นที่จัดเก็บ
- ไม่มีตลาดโลกเพียงแห่งเดียว แต่นั่นไม่เคยหยุด iPhone จากการวางจำหน่ายในกว่า 70 ประเทศ อุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนมีความซับซ้อนและกระจัดกระจายไปตามประเทศต่างๆ ทั่วโลก
- แฟน ๆ ของ Diehard จะซื้อทีวีแบรนด์ Apple ทันทีที่มีวางจำหน่าย และอีกหลายๆ คนก็จะซื้อมันอย่างไม่ต้องสงสัย Apple จะไม่ทำอะไรหากไม่ได้คาดหวังว่าจะขายได้ และถึงอย่างนั้น Apple ก็ไม่สามารถเล่นการพนันได้ในตอนนี้
- สตีฟ จ็อบส์กดดันวงการเพลงให้ร่วมมือกับ iTunes เมื่อการละเมิดลิขสิทธิ์เพลงเป็นภัยคุกคาม และตอนนี้ฮอลลีวูดกังวลเกี่ยวกับการละเมิดลิขสิทธิ์ เสียงเหมือนม็อบเดียวกันจัดการซ้ำแล้วซ้ำอีก
ประเด็นก็คือ ณ ขั้นตอนนี้ของวงจรข่าวลือของ Apple TV ทุกข้อโต้แย้งสามารถพลิกกลับและใช้สำหรับความคิดเห็นอื่นได้ ไม่มีหลักฐานเชิงประจักษ์ที่ชัดเจนและหนักแน่นว่า Apple กำลังวางแผนสร้างทีวี และไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดที่จะพูดเป็นอย่างอื่น อย่างไรก็ตาม มีบางประเด็นที่การพูดคุยเพียงพอหมายถึงบางสิ่งบางอย่าง ข่าวลือเกี่ยวกับซัพพลายเชนและการเก็งกำไรของบัณฑิตจะไม่ปรากฏต่อเนื่องในอีกหลายปีต่อมาหาก Apple ไม่ได้กำลังจะย้ายเข้าสู่พื้นที่ทีวีในรูปแบบใหม่
ผู้คลางแคลงคิดว่า Apple จะปล่อยลูกฮ็อกกี้ฮ็อกกี้ Apple TV ที่หนักกว่าและเรียกมันว่าวันเดียว ไม่มีทาง. มีบางอย่างกำลังมา และ ส่วนที่เหลือของอุตสาหกรรมกำลังเหงื่อออก และพยายามเพิ่มผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่ได้ประกาศ เราได้ยินมาว่า การเล่นเกมจะเป็นส่วนหนึ่งของสมการ. คาดว่าการรวม Siri และทีวีที่ใช้ IP
Apple กำลังสร้างระบบนิเวศของผลิตภัณฑ์ที่มีโลโก้ Apple และชมเชยซึ่งกันและกัน กล่องรับสัญญาณขนาดเล็กที่คุณต้องเชื่อมต่อกับ HDTV ของคุณไม่เหมาะกับการมองเห็นในระยะยาว