เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ฉันอยากรู้ว่าสตีฟจ็อบส์จะกลับมาทำงานในปลายเดือนมิถุนายนหรือไม่
เนื่องจากฉันไม่มีเงื่อนงำ และไม่มีใครรู้ ฉันคิดว่าฉันจะถามผู้รู้ ไม่ใช่นักปราชญ์ที่คลั่งไคล้ทั่วไป แต่บาร์บาร่าคอร์ทนี่ย์นักกายสิทธิ์องค์กรที่รู้จักกันในชื่อ "ผู้ทำนายแห่งซิลิคอนแวลลีย์"
โดยส่วนตัวฉันไม่ค่อยเชื่อคำทำนายพลังจิต แต่คอร์ทนี่ย์มี ประวัติศาสตร์อันยาวนานในฐานะผู้มีญาณทิพย์ชั้นนำของ Silicon Valley. อันที่จริง เธอเป็นคนเดียวในบันทึกที่ทำนายการกลับมาที่ Apple ของ Steve Jobs อย่างถูกต้องในปี 1997 ได้อย่างถูกต้อง
Courtney พูดทางโทรศัพท์จากบ้านของเธอใน Redwood City ว่า Jobs จะกลับมาที่ Apple ในเดือนมิถุนายนตามที่สัญญาไว้ แต่เขาจะอยู่ได้ไม่นาน
“ความรู้สึกของฉันคือเขาจะกลับมา” คอร์ทนี่ย์กล่าว “ฉันไม่เห็นจูนเร็วเกินไป”
จ็อบส์ลาพักรักษาตัว 6 เดือนในเดือนม.ค. โดยระบุว่าปัญหาการรักษาต่อเนื่องของเขานั้น “ซับซ้อนกว่า” กว่าที่สงสัย และเขาต้องการเวลาหยุดงานเพื่อให้มีสมาธิกับสุขภาพ บริษัทได้สัญญาหลายครั้งว่าจ็อบส์จะกลับมาในปลายเดือนมิถุนายนตามแผนที่วางไว้ แต่หลายคนมองโลกในแง่ร้าย
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ความหวังก็ย่ำแย่ลงไปอีกเมื่อ Apple กล่าวว่าคำปราศรัยของ WWDC ในต้นเดือนมิถุนายนจะได้รับโดยทีมผู้บริหารที่นำโดย Phil Schiller หัวหน้าฝ่ายการตลาด สล็อตนี้เคยเป็นของจ็อบส์มาแล้ว และหลายคนคาดหวัง (และยังคงหวัง) ว่าเขาจะทำให้เซอร์ไพรส์
“พลังจิตขององค์กร” มานานกว่า 30 ปี คอร์ทนีย์อ้างว่าได้ปรึกษากับบริษัทเทคโนโลยีหลายแห่ง เช่น Apple, Intel, Hewlett-Packard, IBM, Sun Microsystems และ Motorola เธอกล่าวว่านักการเมืองในรัฐบาลท้องถิ่นและรัฐบาลกลางได้ปรึกษากับเธอแล้ว
การชาร์จมากกว่า 200 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง Courtney ใช้ “พลังงานที่เข้าใจง่าย” ของเธอในการให้คำแนะนำผู้บริหารเกี่ยวกับการตัดสินใจส่วนบุคคลและทางธุรกิจทุกรูปแบบ ตั้งแต่ผู้ที่จะโปรโมตไปจนถึงการกำหนดราคาผลิตภัณฑ์ใหม่ เธอได้รับคำปรึกษาจากซีอีโอและโปรแกรมเมอร์เหมือนกัน
เมื่อปรึกษากับบริษัทต่างๆ เธอเป็นที่รู้จักในนาม 'ที่ปรึกษาด้านการมองเห็น' แทนที่จะเป็นนักจิตวิทยา กายสิทธิ์เป็นคำที่โหลดได้แม้ในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือที่บอบบาง
Courtney กล่าวว่า Jobs จะกลับมาที่ Apple ในช่วงเวลาอันสั้น – น้อยกว่าสองปี – ในขณะที่เขาจัดการส่งมอบรัชกาลให้กับผู้สืบทอดของเขา
“มีช่วงเปลี่ยนผ่านบ้าง แต่จะไม่ประกาศในระยะเวลาหนึ่ง” คอร์ทนีย์กล่าว “ฉันรู้สึกว่ามีคนอื่นที่ไม่ปรากฏตัวในทันที”
อีกคนที่ลึกลับคือใคร คอร์ทนี่ย์ไม่ได้กล่าว Tim Cook, COO ของ Apple ซึ่งทำหน้าที่เป็น CEO เมื่อไม่มี Jobs เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดของ Jobs
คอร์ทนี่ย์คาดการณ์ว่าจ็อบส์จะกลับมาในบทบาทที่แตกต่างจากซีอีโอ
“อาจมีการเปลี่ยนชื่อหรือบทบาท” เธอกล่าว “อย่างไรก็ตามเขากลับมา ฉันรู้สึกว่าเขาจะพยายามลดความเครียดลง เขาจะเริ่มส่งเสริมให้คนอื่นมีบทบาทในที่สาธารณะมากขึ้น”
“ฉันคิดว่ามันคงไม่นานนัก” เธอกล่าวต่อ “ฉันสามารถเห็นเขาในบทบาทนั้นในอีกสองปีได้หรือไม่? ที่ไม่แน่นอน”
“เขาจะทำหน้าอย่างกล้าหาญ – “ฉันกลับมาแล้วและพร้อมที่จะทำงาน” แต่เขาจะไม่อยู่ในบทบาทนั้นนานนัก”
คอร์ทนี่ย์กล่าวถึงสุขภาพของจ็อบส์ เธอลังเลที่จะพูด แต่ปัญหาสุขภาพของจ็อบส์ไม่ได้รับการแก้ไข
“ฉันรู้สึกว่าปัญหาสุขภาพยังไม่คลี่คลาย” เธอกล่าว “ฉันไม่ชอบพูดแบบนั้นเพราะมันเป็นแง่ลบ ฉันไม่ต้องการที่จะหมุนสิ่งต่าง ๆ ในทางลบ”
มีข้อความที่ขัดแย้งกันอยู่สองสามข้อที่นี่ และหลายๆ อย่างดูเหมือนเป็นสามัญสำนึก แต่ฉันประทับใจในความสามารถในการทำนายของคอร์ทนีย์เมื่อฉันสัมภาษณ์เธอย้อนกลับไปในปี 1996 เมื่อถามคำทำนายเกี่ยวกับ 'ปัญหาการคาดการณ์' ประจำปีของ MacWeek ในช่วงปลายปี คอร์ทนีย์ทำนายอย่างถูกต้องว่าจ็อบส์จะกลับมาที่ Apple ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ในช่วงเวลาที่ Apple ดูเหมือนถึงวาระ และจ็อบส์เป็นคนสุดท้ายบนโลกใบนี้ที่ทุกคนคาดหวังว่าจะได้กลับมาที่ Apple
จ็อบส์ลาออกจาก Apple เมื่อ 11 ปีก่อนและกำลังยุ่งอยู่กับการทำงานกับ NeXT และ Pixar ซึ่งค่อนข้างร้อนแรงเนื่องจากความสำเร็จของ Toy Story
ในบทความ คอร์ทนี่ย์กล่าวว่าเธอเห็น “ร่างที่มืดมิดจากแอปเปิ้ลในอดีต”
“ฉันสงสัยว่าใครกันที่ยังเหลือแต่เนิ่นๆ ที่อาจจะกลับมาที่บริษัทอีก” Courtney สงสัยในบทความ “ฉันไม่เข้าใจชื่อ แต่รู้สึกเหมือน [ใครบางคนจาก] เมื่อ Apple เป็นสิ่งใหม่ล่าสุดและร้อนแรงที่สุดในบล็อก ใครบางคนในระดับที่สูงกว่าจะเข้ามามีส่วนร่วมอีกครั้งด้วยความสามารถเดียวกัน รู้สึกเหมือนมีคนมาเต็มวง”
ว้าว – แน่ใจว่าไม่ใช่ Steve Wozniak คอร์ทนี่ย์ยังทำนายถึงการขับไล่ Gil Amelio ซีอีโอในขณะนั้นและทีมผู้บริหารของเขาด้วย และหุ้นที่ตกต่ำของ Apple จะกลับมา
“ฉันไม่เห็นทีมที่นั่นตอนนี้เข้าที่แล้ว” เธอกล่าว “ฉันไม่รู้ว่าใครจะจากไป แต่ฉันจะบอกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งเหล่านั้น”
Amelio และผู้บริหารคนอื่นๆ ลาออกในเดือนกรกฎาคม และจ็อบส์ได้รับการแต่งตั้งเป็น CEO ชั่วคราวหลังจากนั้นไม่นาน
คอร์ทนี่ย์ยังแนะนำให้ถือหุ้นของ Apple ซึ่งดูเหมือนนกกาเหว่าเพราะมันกำลังแทงค์ “เมื่อมีคนโทรหาฉันและพูดว่า โอ้ ที่รัก ฉันมีสต็อกใน Apple แล้ว ฉันบอกให้พวกเขารอ … ถ้าฉันมีรายได้มากขึ้น ฉันจะซื้อหุ้นใน Apple อย่างแน่นอน” คอร์ทนีย์กล่าวในเรื่องนี้
หุ้นของ Apple อยู่ที่ 12 ดอลลาร์ในขณะนั้น ตั้งแต่นั้นมาก็แยกสองครั้งและทำลายอุปสรรค 200 ดอลลาร์ในปี 2551