20 januari 1985: Apple försöker bygga vidare på triumfen för föregående års "1984" Macintosh -reklam med en annan Super Bowl -annons.
Kallas "Lemmings", annonsen för en ny affärsplattform som heter Macintosh Office visar blindfolded chefer marscherar till deras undergång. Den allmänt upphetsade annonsen kommer att gå till historien som en av Apples största stinkare.
Som jag noterade i en nyligen "Idag i Apples historia, ”” 1984 ”Macintosh -reklamfilmen regisserad av Ridley Scott visade sig vara en stor välsignelse för Apple. Det fick massor av publicitet och representerade en ny konstnärlig höjdpunkt för teknisk reklam. Det etablerar också effektivt en bild av Apple som en underdog som kämpar mot Big Brother som företaget upprätthöll i decennier.
En uppföljare var oundviklig. Apple bestämde sig för följande års Super Bowl som plats och föreslog att detta kan bli en tradition för Cupertino.
Stora förväntningar på Apples Super Bowl -annons
Super Bowl XIX var ett bra val. Det var en massiv händelse i sig. Det var den första Super Bowl som sändes på ABC, och den första med en sittande amerikansk president som deltog i myntkastningen. Det stora spelet spelades till och med i Stanford, Kalifornien, vilket gjorde det till en Silicon Valley-centrerad upplaga av det massiva sportevenemanget.
Apples annonsbyrå, Chiat/Day, försökte få Scott tillbaka att regissera den andra reklamen, men misslyckades. Istället landade byrån sin bror, Tony Scott (som fortsatte att regissera filmer inklusive Top Gun, Beverly Hills Cop II och True Romance).
Apple hypes Macintosh -kontoret med "Lemmings"
Annonsen "Lemmings" skulle sälja en ny produkt som heter Macintosh -kontoret, som utformades för att ansluta en grupp Mac -datorer till en LaserWriter -skrivare och låta dem dela information med en filserver.
Produkten var inte alls lika spännande som Macintosh -lanseringen från föregående år. Men målet var också att sälja skeptiska kunder på Apples nya produktlinje. Vid den tidpunkten förblev Mac -försäljningen en bråkdel av vad de borde ha varit.
Tyvärr var konceptet för reklamen hemskt. Sjungande en dyster version av "hi-ho, hi-ho, det är på väg att jobba," reklamerade de obetydliga kontorsdronorna på en kulle för att följa varandra från en klippa. Så småningom tar en affärsman bort ögonbindeln och ser sig omkring och befinner sig ensam med Macintosh Office.
"Lemmings" är ett kritiskt och kommersiellt misslyckande
Apple betalade 900 000 dollar för sin 30-sekundersplats på Super Bowl. Med tanke på att föregående års annons uppges tjäna cirka 5 miljoner dollar i publicitet, ansåg Apple detta ett pris värt att betala.
När jag ser tillbaka får "Lemmings" -annonsen mig att sympatisera lite med Apples chefer som starkt motsatte sig att den ursprungliga "1984" -annonsen skulle köras på grund av dess dystra ton. Ja, de hade helt klart fel i sin bedömning 1984. Men skillnaden mellan de två annonserna är inte så stor som du kanske tror.
Båda regisserades av en hyllad kommersiell hjärna. Båda använde samma tråkiga färgpalett för att skildra en värld utan Apple. Och båda skildrade zombielike individer, vaknade till Mac -möjligheten.
Vad "Lemmings" saknade var hur brådskande det föregående års annons var och dess känsla av glädjande uppror. En man inte Att hoppa från en klippa spelar inte samma sak som en slägga som slänger en slägga mot fienden, oavsett hur mycket du försöker tro att det kommer att göra det.
"Det var helt klart ett misstag, och visade att alla dina potentiella kunder hoppade från en klippa", berättade Alan Oppenheimer, som arbetade för Apple då, för min bok. Äppelrevolutionen.
Dålig annons orsakar oroligheter för Apple
Annonsen uppenbarligen kränkt Debi Coleman, en av nyckelpersonerna i Macintosh -divisionen, så illa att hon lämnade företaget på plats. Hon skrev upp sin avgång på sin Mac och skrev ut den på en LaserWriter.
”Dagen efter Super Bowl var våra telefonlinjer överbelastade med samtal från upprörda människor hävdade att de aldrig skulle köpa en Apple -produkt igen ”, återkallade tidigare Apples vd John Sculley år senare. "De trodde att reklamen förolämpade just de människor vi försökte uppmärksamma som kunder i företagsamerika."
Vid ett tillfälle ringde en överlevande från Auschwitz Apple för att anklaga företaget för att ha använt Förintelsen för att sälja persondatorer. Det var ett dåligt utseende för alla inblandade.
Slutet på en era
1985 var sista gången Apple drev reklam på Super Bowl fram till 1999. Det signalerade också början på slutet för förhållandet mellan Chiat/Day och Apple. Det fizzled inte långt efter, och annonsbyrån arbetade inte med Apple igen förrän slutet av 1990 -talet efter att Steve Jobs återvände till Cupertino.
Historien har inte heller hjälpt "Lemmings" -annonsen. Macintosh Office visade sig inte vara någonstans så viktigt som Mac (inte som det realistiskt någonsin kunde ha varit). Apple uppvaktade en affärspublik, vars spelare inte var entusiastiska över att släppa IBM. Ännu mer betydelsefullt skickades Apple -filservern som annonsen lovade först 1987.
Värsta Apple -reklam genom tiderna?
Kommer du ihåg "Lemmings" -annonsen? Vad väljer du för Apples sämsta reklam genom tiderna? Lämna dina kommentarer nedan.