Apple TV+ ger ett prisutbud med den välmenande Palmer, ett drama om återhämtning, förändring och tolerans. Det kanske inte sätter världen i brand, men filmen visar sig unikt svår att motstå.
Justin Timberlake är i fin form som en härdat fånge som växer sig mjuk och öppen för kärlek tack vare charmen hos en liten pojke. Hans accent varar kanske inte hela filmen, men hans engagemang för delen är ändå mest förtjusande.
Palmer recension
Eddie Palmer (spelad av Timberlake) har precis kommit ur fängelset för väpnat rån och nästan slagit sitt avsedda märke till döds när han fångades. Hans första stopp är hans mormor Vivians (Juni Squibb) hus på landsbygden i Louisiana, och sedan för att hitta ett jobb för att hålla sin frihetsberövande officer utanför ryggen. Han kvalificerar sig knappt till att jobba som vaktmästare på den lokala grundskolan, där han märker ett välbekant ansikte.
Sam (Ryder Allen) är son till den snabbt levande Shelly (Juno -templet), som hyr ut Vivians gård för sin släpvagn, så de är Palmers grannar och ofta fler än så. Palmer lägger Shelly sin första natt tillbaka i stan, och Vivian kör Sam till kyrkan varje söndag och låter honom stanna när Shelly är på en böjare eller är borta med en man, vilket ofta är.
Krafter konspirerar för att säkerställa att Palmer är den enda vuxna kvar som ser efter Sam. Och även om han initialt ångrar uppdraget, så småningom växer han till att älska pojken, som spelar fe-klädsel och bär röda cowboystövlar.
Och om du inte kan komma ihåg sångaren, kan du fortfarande komma ihåg låten?
Palmer var regisserad av Fisher Stevens, som de flesta förmodligen vet bättre som skådespelare i filmer som Kortslutning och Hackare. Han började regissera i början av 2000 -talet. Även om hans filmer ofta är ganska bra (se hans dokumentär Ljusa ljus om Debbie Reynolds och Carrie Fisher om du kan, det är utmärkt) hans rykte som regissör har ännu inte förmörkat hans erkännande för skådespeleri.
Det kan bero på att han har en lätt touch bakom kameran eller för att hans filmer gör lite mer än vad de lovar. Det är inte dåligt, tänk. Det finns sämre ambitioner som filmare. Men något liknande Palmer är medvetet bara så ambitiös. Det målar Louisiana bakvatten där det ligger som en plats för försiktigt mytisk Americana, varken för upprörande i sin rangfattigdom eller för hälsosam i sina fotbollsmatcher och bowlingbanor. Det är mitt i mitten, precis som filmens dramatiska intressen.
Torka dina ögon
Foto: Apple TV+
Filmen känns ofta som om den kan ta slut efter att ha pekat på det realistiska kortsynthet och ibland direkt bigotry av människorna i stan när de svarar på Sam, men det återhämtar sig fint.
Sam finns någonstans utanför det förväntade spektrumet av maskulinitet, men filmen avböjer rimligen att säga vad det betyder för att han är ett barn, och det borde inte spela någon roll. Men resolutionerna är tillfredsställande, även om de känns bekväma. Palmer vill att vi ska tro att förändring är möjlig även på en plats som denna, och det kan vara så, men det är också möjligt att inte köpa filmen och ändå svara på den.
Sam uppfostrades av kvinnorna i stan, både hans vildvuxna mamma och de kyrkliga som Vivian. Han klär sig som om de var hans förebilder, vilket gör att inte bara de andra pojkarna i hans klass utan de närsynta männen i hans omlopp gör narr av honom och i vissa fall behandlar honom våldsamt. Palmer förstår inte riktigt något av detta när han kommer in i pojkens liv. Han erkänner dock Sams oförmögna godhet som ett litet barn och vill hjälpa honom, vilket innebär att ifrågasätta hans egna fördomar för att bli en bättre vårdgivare.
Palmer omfattar social förändring
Detta är inte bara en slags tyst vädjan för män överallt att göra en bedömning av vad som verkligen är viktigt för dem när könsroller och normer utvecklas. Det är också ett försök att uppdatera småstadskonventionerna för filmer som detta om oroliga ex-cons och deras vardagliga triggers för att inkludera nya milmarkörer för anständighet.
Återgår till standardbärare för ex-con-drama, i filmer som Straight Time (1978) eller Baby regnet måste falla (1965) de saker en ex-con är avsedd att hämta för att hålla sig utanför fängelset börjar hårt och blir ännu mer komplicerat när tiderna förändras. Hyrorna går upp, jobben betalar mindre, attityderna förändras.
Palmer lägger till en ny rynka i mallen och ber att vår nyligen befriade hjälte inte bara ska bli en pappasfigur till en föräldralös pojke. Han måste också närma sig pojken utan den bedömning han lärde sig från år som idrottsman och sedan i fängelse. Det tar honom det mesta av andra akten, men han gör det. Och om han kan kan vem som helst. Det är logiken här. Det är kanske lite förenklat för dramans skull men det är fortfarande övertygande.
Sjung det som om du vet att han skulle vilja det, som vi sjöng det en gång tidigare
Palmer använder den typ av mjuk fokus och handhållen kamera av ett oberoende drama, men det här är en tårryckare av högsta ordning. Stevens och företag vill att du ska gråta, och de slutar inte förrän du gör det. Timberlake verkar djupt kopplad till materialet och förråder aldrig en gång att han är en av de mest älskade männen i popkulturen. Du tror verkligen att han skulle gå ner till den lokala baren och börja problem.
Temple, som jag blev glad av att se pröva nya saker i träffade Apple TV+ -komedi Ted Lasso, är tillbaka till sitt vanliga handelslager: town hussy. Squibb och Wainwright erbjuder båda stort värde i vingarna, men hela showen här är Ryder Allen.
Allt barnet gör är guld. Från hans promenad till det sätt han klättrar på lekredskap, det här är bara en fenomenalt framträdande föreställning från en barnskådespelare som ser ut som att han just lärt sig läsa. Hans leverans av rader som "hon är en bossig liten sak" kommer sannolikt att stanna hos dig i månader. Om filmen fungerar beror det på att den har en av de största och mest varma och älskvärda föreställningarna från en barnskådespelare som en film kan hoppas ha.
Filmen är alltför snygg i sin skildring av förändrade tider och moral. Det är dock inget fel med det när ditt meddelande är trevligt. Filmen förblir rimligt övertygande för sin två timmars längd.
Palmer på Apple TV+
Palmer kommer till Apple TV+ den 29 januari.
Klassad: R
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga video-uppsatsserien The Unloved för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Film Comment, Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är regissör för 25 långfilmer och författare till mer än 300 videouppsatser som finns på Patreon.com/honorszombie.