När jag ville lära mig att sticka gick jag till YouTube. Varje gång jag behöver lära mig ett gitarrsolo för en coverlåt som mitt band arbetar med går jag till YouTube. Jag är inte ensam om att använda videoportalen. Enligt Nielsen når YouTube fler vuxna i USA i åldern 18-34 år än något kabelnät.
Dessa typer av vardagliga frågor har gjort YouTube till sökmotorn nummer 2 i världen, näst efter Google (som bara råkar vara videosajtens moderbolag). Mer än 1 miljard unika användare går till YouTube varje månad, och mer än 6 miljarder timmar video - nästan en timmes video för varje person på planeten - ses under samma tidsperiod.
Om du är en ny webbplats och försöker fånga tillräckligt med andelar och trafik för att skapa ett framgångsrikt användarskapat videoinnehållsföretag, hur skulle du någonsin kunna konkurrera med en sådan jätte?
Michal Ann Strahilevitz, professor i marknadsföring vid Golden Gate University i San Francisco, sa att hon tror att det skulle vara fel att gå tå-till-tå med en sådan jätte.
"Försök inte välta, hitta en nisch", sa hon till Cult of Mac. ”Nyckeln till framgång inom den här domänen kommer att vara att specialisera sig på någon aspekt av denna kategori som YouTube inte går för. Naturligtvis kan framgången med att göra det leda till att bli köpt av Google, men det var vad som hände med YouTube för åtta år sedan, och det gjorde inte direkt ont för dem. ”
YouTube lanserades för nästan ett decennium sedan 2005 (och förvärvades av Google nästa år) och har vuxit från en webbplats för dela meningslösa användargenererade klipp till världens främsta sökbara förråd av video. Fylld med videor som sträcker sig från rå till vansinnigt kommersiellt, det är allt för alla som letar efter rörliga bilder eller till och med musik.
Hur kan mindre spelare överleva och till och med trivas i skuggan av den här videobesöket? Nyckeln är differentiering på olika fronter, enligt indievideoproducenter och nystartade tjänster som försöker skapa sig ett namn i en YouTube-dominerad värld.
En sådan nischvideotjänst, DailyBurn, gör just det - och hittar en ganska bra framgång: DailyBurn -prenumeranter har fortsatt att mer än fördubblas varje år sedan de lanserade sin fitnessvideotjänst 2011.
Som prenumerationstjänst måste DailyBurn göra allt bättre än gratis sajter som YouTube: Provide videor av högre kvalitet och bättre användarvänlighet i en mängd olika visningsplattformar, som smartphones och tabletter.
"Du behöver inte" slå "YouTube: YouTube lider av kanaltrass."
"Du behöver inte" slå "YouTube: YouTube lider av kanaltavlor, säger Mason Bendewald, DailyBurns produktionschef. "Nischmarknader och kanaler hittar sin publik genom att göra saker smartare och bättre."
Det finns förmodligen ingen som slår YouTube som den bästa användarskapade videosajten i världen, men det finns gott om plats på marknaden för nischproducenter. (Bendewald nämner skaparna av fitnessvideor som ett bra exempel.)
Grooveshark, streaming-musiktjänsten som måste tävla med YouTube om lyssnarnas öron, säger att YouTubes storlek faktiskt kan motverka det.
"Det faktum att YouTube har så varierat innehåll, funktionalitet och tittarintryck försämrar dess förmåga att effektiviseras för att serva en distinkt kärnpublik", säger Grooveshark CTO Josh Greenberg. ”De flesta stora videotjänster har kommit för att hitta värdefulla nischer för att skilja sig från YouTube…. Jag tror att i takt med att onlinevideosektorn utvecklas kommer det att fortsätta att bli mer ”tittarstyrt deltagande”, vilket gör att mer än en av dessa webbplatser kan uppleva exponentiell tillväxt. ”
Andra är inte så hoppfulla.
"Ärligt talat tror jag inte att andra webbplatser har en chans", säger onlinevideoutvecklaren Lawrence Basso, som arbetar för internetmarknadsföringsföretag Overit. Hans företag använder YouTube och Vimeo för att ladda upp videor. ("Jag föredrar Vimeo, för det känns mer som en sluten gemenskap av skapare, snarare än en allmän tillgångskanal", säger han.)
Basso tycker att YouTube är för stort för att misslyckas och kommer bara att förlora sin främsta position om det driver bort användare med smutsiga nya användarvillkor eller bli av med den monetära belöningen det betalar producenter av välhandlade videoklipp.
Framgångsrik videoskapare John Z Wetmore sa att han tjänar mycket mer annonspengar per visning på YouTube än på andra videosidor han är på, som Blip. "Jag förväntar mig att vara på YouTube länge och inte behöva flytta mina videor igen", säger han.
Foto: Rego Korosi/Flickr
Visst, det är möjligt att någon okänd teknik eller tjänst kan följa med och välta YouTube -jätten. Tänk på MySpace, Napster, IBM och, ja, till och med Microsoft - vart och ett av dessa företag hade det som verkade som ett lås för framtiden. Men nuvarande konkurrenter som Vimeo eller Blip skulle inte vara de som stjäl YouTubes krona, enligt digital marknadsföring och sociala medier strateg Brad Hines.
”Ungefär som Facebook var den okända tävlingen till Friendster och nu nedlagda Orkut, Säger Hines. "Jag tror att hotet att verkligen störta YouTube faktiskt kommer att vara en helt okänd och/eller inte existerande app."
Tills någon kommer med teknik som förändrar spelet, är nyckeln till framgång utanför YouTubes ekosystem med fokus på distinkta innehållskategorier som YouTube inte kan servera med dess en-approach-fits-all perspektiv. Om du vill vara relevant i en YouTube -värld måste du hitta din nischpublik och sedan betjäna dessa kunder bättre än någon annan.
