Detta är min sista chans att säga något innan den store och fruktansvärda Steve håller sin surfplatta uppe (och även då, rumormongers kan ha slagit honom till slag), så låt mig ge dig lite av ett långt perspektiv, något som vanligtvis utelämnas när vi diskuterar om vi kommer att se en 10 eller 11 ″ LCD -panel på enheten.
Du ser, jag har tänkt mycket på Apple och dess vansinniga framgångar under de senaste nio åren. Tänk på detta: 2001 omsatte Apples cirka 6,5 miljarder dollar. År 2009 var intäkterna 42,3 miljarder dollar. I huvudsak växte företaget med mer än 550 procent på åtta år. Hur exakt är det möjligt? Var det bra produkter? Delvis. Bra ledarskap? Säker. Killer marketing? Ingen fråga. Men mer än alla dessa tillsammans var hemligheten till Apples framgång att den definierade och följde rätt strategi och rätt era. Steve Jobs är världens kung just nu eftersom han slog på idén till Digital Hub.
Om du aldrig har hört den här termen tidigare, eller om dess betydelse har bleknat, ta en titt tillbaka på videon högst upp i det här stycket. Det är det viktigaste ögonblicket i Apples moderna tid. Det är inte den dag då iPod tillkännagavs, det är inte när iPhone kom ner från himlen och nej. Istället är det dagen då Steve Jobs definierade vad datorer skulle innebära under det kommande decenniet.Det var den 9 januari 2001. Det var silverårsdagen för Apple, och tidningarna var fulla av historier om persondatorens bortgång. Massor av digitala enheter hade dykt upp som var skräddarsydda för enskilda uppgifter som de gjorde riktigt bra, från digitalkameror till DVD -spelare till DVR till CD spelare till kameror till handdatorer. Många trodde att vi skulle ersätta våra fleranvändbara men ofta ineffektiva datorer med ett gäng mycket effektiva enskilda uppdragare. Men inte jobb. Som han klargjorde var styrkan i en dator dess förmåga att styra och integrera alla dessa många digitala enheter. En Mac, kort sagt, kan fungera som det digitala navet som förenar de olika punkterna i ditt digitala liv. Du kan se nyckelbildet 5:13.
Då antog de flesta att detta var en ganska genomarbetad förklaring till varför Apple lanserade iTunes-, iDVD- och DVD- och CD -brännare. Men som de efterföljande 9 åren har visat var det faktiskt mer eller mindre en färdplan för allt Apple skulle göra inom en snar framtid. Vi har sett programvara för nästan alla talare i det navet, från iPhoto till GarageBand, ja, men också hårdvara. IPod: n slog av både mp3 -spelaren och CD -spelaren på Digital Hub -kartan. IPhone har förskjutit Palm Pilot. AppleTV har försökt att ta plats för DVD -spelaren, men dåligt. Du kan säga att iPod touch kämpar mot Nintendo DS och PlayStation Portable, och ingen av dem fanns på den gamla Hub -kartan, men hade säkert kunnat ha gjorts om den hade gjorts lite senare. Man kan till och med göra argumentet att iPhone 3GS gjorde ett försök att bli av med den ödmjuka videokameran - eller att dess efterträdare kommer att göra det.
Genom att fokusera sin innovation på två områden - nav (Mac) och ekrar (programvara och hårdvara för digital livsstil) - har Apple kört bordet under det senaste decenniet och tjänat massor av pengar i processen. Fram till denna tidpunkt hade Steves fokus varit att återaktivera den befintliga Apple-fanbasen med iMac och andra snyggt designade produkter. Men saker tog inte fart förrän företaget vände blicken mot ekosystemet.
Och det som kanske är det mest fantastiska med det här är att Steve berättade för alla sina konkurrenter att detta var precis vad han tänkte göra. Om du går tillbaka till denna nyckel så har hela Digital Hub -strategin lagts ut offentligt. Vem som helst kunde ha genomfört det, men bara Apple gjorde det, och resten av branschen spelar ikapp.
Allt detta leder oss till idag och de enorma spekulationerna om surfplattan. För första gången på nästan för alltid introducerar Apple en produkt som inte verkar passa in i Digital Hub som den har varit. Det verkar fokuserat på läsning, webbsökning, musik, video, spel och förmodligen att läka de lama och de sjuka. Även om det kan ses som en ersättning för Kindle, är e-reader-marknaden tillräckligt svag för att det skulle skjuta fisk i en fat, och det här kommer att vara bra eftersom det kommer att vara nytt.
Ju längre jag tittar på Steves karta, allt jag kan dra slutsatsen är att den inte passar på en av ekrarna i Digital Hub eftersom det inte är en ekrar. Det är ett nytt nav och det första försöket att byta ut datorn sedan, ja, Mac. Markera mina ord, det här kommer inte att vara ett tillbehör till din dator - det kommer att vara det nya centrumet i ditt digitala liv. Vänta bara tills du ser att den kan göra när den är ansluten till din TV.
