| Cult of Mac

Trots att jag är helt dedikerad till Mac OS X just nu kan jag inte låta bli att bli upphetsad över Windows 8. Har åtnjöt Metro UI -upplevelsen med Windows Phone, Jag kan inte vänta med att testa det på en surfplatta. Och jag vet att många användare känner likadant. Men en sak som kan stoppa många av dem från Windows 8 -skiffer är bristen på iTunes.

Microsoft vet detta, och det vet att det är ett verkligt problem som kan döda Windows 8 -surfplattor innan de ens kommer ut på marknaden hos många konsumenter.

Under en bra bit av det senaste decenniet har Microsoft haft svårt att få sina anställda att använda sina egna produkter. Under iPod -kriget var Microsoft hårt pressat för att få sina anställda att bära Zunes; när iPhone kom ut ville Microsofts anställda byta sina Windows -telefoner... och det kan man bara tänk dig vilka svårigheter Microsoft kommer att få anställda att byta från sina iPads till Windows 8 tabletter.

Så Microsoft har i storhet beslutat att försöka driva medarbetarna. En ny rapport säger att Microsofts Sales, Marketing, Services, IT & Operations Group bara har skickade ut ett mejl till anställda och säger att de inte längre kan köpa Apple -produkter med företagets medel.

Om du äger en iPhone, bärbar dator, Kindle, Android -enhet, elektrisk tandborste, babyvakt eller GPS -navigator, har den förmodligen skapats av en arbetare i en kinesisk fabrik.

Även om Apple för närvarande jonglerar med PR-varmpotatis över arbetsförhållandena vid Foxconn -fabrikerna i Kina, gjorde en situation mer grumlig av saklig borttagning av Mike Daiseys monolog, dussintals andra globala företag gör sin måste-ha-elektronik där.

För ett vidare perspektiv spårade Cult of Mac en av världens ledande experter på modernt arbete i Asien.

Inget teknikföretag i världen har granskats mer än Apple när det gäller arbetsvillkor. Under de senaste månaderna har alla varit snabba med att påpeka hur jobbiga förhållandena är på Apples leverantörsfabriker - Foxconn. Men vad mycket av teknikpressen inte har gjort är att undersöka förhållandena hos de andra stora teknikföretagen i världen. Apple är inte bara det enda företaget som pratar om vad de gör för att åtgärda problemet, men de är det enda stora teknikföretaget som tillåter oberoende granskningar av sina fabriksförhållanden.

Det är en enkel fråga, formulerad artigt och skickad till rätt personer. Har ditt företag några planer på att låta oberoende revisorer kontrollera dina leverantörers fabriker?

Så här sa några av världens största elektronikföretag som svar:

Tidigare i år debuterade OnLive sitt OnLine Desktop -app för iPad. Appen erbjuder användarna en virtuell skrivbordsmiljö som inkluderar Windows 7, Microsoft Office, Adobe Reader och Internet Explorer (vilket gör att iPad-användare kan titta på Flash-baserat webbinnehåll). Tjänsten finns i både gratis och betalda versioner som inkluderar 2 GB molnlagring och OnLive planerar att utöka tjänsten med mer avancerade planer för både slutanvändare och för företag.

Även om användare och granskare till stor del har varit nöjda med OnLive Desktop, verkar det som att Microsoft inte är det. Efter att ha varit mamma om OnLives beslut att släppa appen och tjänsten meddelade Microsoft i veckan att det vyer OnLive bryter mot licensavtalen och pirrar i huvudsak piratkopiering av Windows.

Det handlar om det drakoniska pusslet som är Microsofts licenssystem och hur företaget tar betalt för virtuella stationära datorer.

Rapport efter rapport, samma gamla, samma gamla: Android och iOS fortsätter att sparka allas rumpa på mobilmarknaden. Den senaste comScore -rapporten är ute, och återigen är dessa två de enda som tar någon marknadsandel. Android fortsätter att leda paketet med 48,6% (upp 2,3 procentenheter) medan iOS ligger på andra plats med 29,5% (upp 1,4 procentenheter). Alla andra fortsätter att tappa marknadsandelar med RIM som innehar den tredje positionen på 15,2% (ned 2 procentenheter. Därefter är det Microsoft med 4,4% (ned 1 procentenhet) följt av Symbian med 1,5% (nedåt. 1 procentenhet). Totalt sett upptar Android och iOS 78,1% av marknaden utan några tecken på att sakta ner.

Apple har officiellt bekräftat att ett iPad -evenemang kommer att äga rum idag, onsdag den 7 mars, på Yerba Buena Center for the Arts i San Francisco, Kalifornien. ”Vi har något du verkligen vill se. Och rör på ”, retar pressinbjudan.

Månader och månader med skenande spekulationer och konspirationshistorier har byggt upp till nästa veckas evenemang, och ingen vet riktigt vad Apple har planerat, förutom en ny iPad. Retina -skärmen förväntas allmänt ta sig till Apples surfplatta. Kommer det ens att kallas iPad 3? Kommer det att erbjudas till en ny prispunkt? Låt oss titta på rykten och undersöka vad vi tror att vi vet.

Jag tog upp min första iPhone ungefär tre månader efter att enheten lanserades 2007, och jag har varit iPhone -användare sedan dess. Jag har pratat med Android -enheter genom åren, och jag har till och med testat webOS på HP Pre, men jag gillade inte heller operativsystemet så mycket som jag gillar iOS på iPhone.

När Microsoft först introducerade Windows Phone blev jag direkt lockad av det. Jag gillade användargränssnittets utseende, jag gillade hur systemet fungerade och jag gillade faktiskt att Microsoft kontrollerade Windows Phone Marketplace. (En av de saker som jag ogillar mest med Android är att Android Market inte har någon godkännandeprocess.) Jag är inte en fan av Windows desktop -operativsystem, och jag har hållit mig så långt ifrån det som möjligt efter att ha köpt mitt första Mac. Men jag kände mig tvungen att prova Windows Phone.

Så det gjorde jag. Jag bytte ut min iPhone mot en HTC TITAN som kör Windows Phone Mango i en månad. Så här gick det till.

Många experter har argumenterat för att iPads dagar i affärs- och företagsvärlden kommer att vara räknade när Microsoft släpper Windows 8 och Windows på ARM (WOA) surfplattor senare i år. Den största motiveringen bakom detta argument är att företags IT -avdelningar kommer att känna sig mycket mer bekväma att distribuera och hantera Windows enheter och att de redan kommer att ha de färdigheter, verktyg och resurser som behövs för att konfigurera, säkra och rulla ut Windows-drivna iPad konkurrenter.

Det argumentet förlorade mycket trovärdighet i veckan när Microsoft erkände att WOA -surfplattor kan inte hanteras som andra Windows -varianter inklusive Windows 8 på datorer och x86 -surfplattor eller datorer som kör Windows 7, Vista eller XP. Detta gör iPad mycket mer lämpad för företag än Windows på ARM -enheter.

Förutom iCloud finns det ett antal andra molntjänster tillgängliga för Mac- och iOS -användare. Dropbox, Box.net och Google Docs kommer alla att tänka på direkt och var och en erbjuder sina egna funktioner. Ett annat alternativ som inte diskuteras så mycket av Apple -användare är Microsofts SkyDrive.

Även om SkyDrive har erbjudit en grundläggande iOS -app och webbåtkomst från Mac och iOS -enheter, har funktionaliteten varit lite begränsad. Nytt läckta detaljer av en OS X SkyDrive -app, indikerar dock att Microsoft kan planera att tävla mot iCloud på Apples hemmaplan.