Apple kan hjälpa till att rädda Toshibas chipverksamhet

iPhone-montören Foxconn kan komma att få lite hjälp av ingen mindre än Apple i sin strävan att köpa Toshibas chipmakeri.

Apple överväger enligt uppgift att göra en enorm investering på flera miljarder dollar i världens näst största minneschiptillverkare. Om affären går igenom skulle det ge Foxconn och Apple en stor fördel jämfört med andra smarttelefontillverkare.

Genom att ta en andel på 20 procent för sig själv skulle Apple tillåta Toshiba att behålla en delandel i företaget för att lindra oro från den japanska regeringen som immateriella rättigheter skulle överföras till Kina.

En lokal nyheter i Japan rapporterar att Apple vill att Foxconn ska äga cirka 30 procent av Toshibas chipverksamhet. De två företagen måste dock slåss med Western Digital för att få en bit Toshiba.

Western Digital har varit inblandade i den inledande budrundan men varnade i veckan för att Toshiba planerar att sälja sin chip -division skulle bryta mot det joint venture -kontrakt som de två företagen hade tillsammans. Den första budrundan drog 10 erbjudanden, men Western Digital vill att företaget exklusivt ska förhandla med det.

Toshiba försöker sälja sin mycket lönsamma chipverksamhet för att återhämta sig från stora förluster från sin kärnkraftsavdelning Westinghouse. Om Apple köper en del av Toshiba kommer det att vara dess första stora andel i en chipmakare. Broadcom Ltd, SK Hynix, Western Digital och Foxconn är de fyra stora aktörerna som vill ta över.