Apple kan tappa 1 miljard dollar på Intels modembiz

Apple kan snart bli ny ägare till Intels gigantiska modemrelaterade patent enligt en ny rapport om de två sidornas förhandlingar.

Intel bestämde sig för att lämna 5G -modemet tidigare i år efter Apple slöt en överenskommelse om att använda Qualcomms modem under de kommande åren. Det verkar som att Intels förlust kan vara en stor vinst för Apples egna ansträngningar att bli mindre beroende av tredje part för iPhone-chips.

Wall Street Journal rapporterar att Apple är i avancerade samtal för att köpa Intels smartphonemodemchip-verksamhet. En överenskommelse kan förmodligen nås så snart som nästa vecka som skulle ge Apple en portfölj av patent värda cirka 1 miljard dollar.

Apple och Intel har engagerat sig i samtal i flera år nu. Förvärvssamtal svalnade när Apple tillkännagav sitt avtal med Qualcomm men sedan startade upp igen strax efter.

Intels modemdivision har drivit med förlust i åratal. Tidigare vd Brian Krzanich drev företaget att göra 5G -modem för att skapa en ny stor intäktsström men företaget har inte haft så mycket framgång som det har haft med datorprocessorer. När väl Bob Swan utnämndes till VD tidigare i år blev det viktigare för Intel att sälja sin modemverksamhet för att förnya fokus på vad Intel gör bäst.

IPhone har använt Intel -modem sedan iPhone 7 släpptes. Det fanns viss kontrovers med det chipet, eftersom det visade sig vara långsammare än Qualcomm -modem som också användes för iPhone 7. Intel har sökt andra köpare för sina modempatent men Apple ser ut att vara den mest intresserade.

Apple investerar stort i sin egen 5G -modemverksamhet de senaste åren. Företaget har en nav i San Diego där den planerar att så småningom anställa minst 1200 personer. Ett Apple-tillverkat 5G-modem förväntas dock inte vara klart att skickas i ett par år till, så Intel-patent kan ge projektet ett rejält uppsving.