Apple har börjat ta bort dubbletter av VoIP -appar från App Store.
Rensningen kommer efter att en rapport belyst en skumma praxis som vissa utvecklare har använt för att spela App Store -sökresultat. Massor av kloner finns dock fortfarande kvar i andra kategorier.
App Store -riktlinjer - regel 4.3, för att vara exakt - gör det mycket tydligt att samma app inte kan släppas flera gånger. Apple anser detta skräppost. Men som alltid är det några som har ignorerat det i ett försök att locka fler nedladdningar.
Vissa utvecklare släpper exakt samma programvara under olika namn, sökord och kategorier så att deras titlar är mer benägna att visas i App Store -sökresultat. En ny rapport belyste en kategori av appar som använder denna taktik.
Klonernas attack
TechCrunch upptäckte att App Store var full av VoIP -klienter, som ger användarna ett andra telefonnummer för samtal och textmeddelanden, som alla var dubbletter av samma app.
De innehöll alla exakt samma design och funktionalitet; det enda som var annorlunda var deras namn, ikoner och beskrivningar i App Store.
TextMe, Inc. var en av de kränkande utvecklarna. Förutom "TextMe Up Second Phone Number" erbjöd det "Free Tone - Calling & Texting" och "Text Me - Phone Calls + Text."
Alla tre gjorde exakt samma sak och använde till och med samma skärmdumpar i sina App Store -listor. Men inte längre.
Apple startar sitt tillslag
Efter publiceringen av detta TechCrunch rapport har Apple tog bort ett dussin av dessa appar från App Store, och de är inte längre tillgängliga att ladda ner.
Alla tre TextMe -utgåvorna har försvunnit, tillsammans med ett gäng andra kloner från BinaryPattern och Flexible Numbers LLC, Appverse Inc. och Dingtone Inc.
Men det är inte bara VoIP -appar som var problemet. Andra kategorier lider av skräppost och är fyllda med identiska versioner som gör identiska saker under olika namn.
Arbete att utföra
JPEG Labs är en annan utvecklare som ignorerar Apples riktlinjer. Det har för närvarande fyra olika appar att erbjuda - som alla låter dig skriva ut foton på Walgreens eller CVS med exakt samma gränssnitt.
MailPix, Inc. gör samma sak och till och med skaffade en tredjepartsapp för fotoutskrift från Photobucket bara för att den skulle kunna göra den till en klon av dess andra versioner.
Det är klart att trots Apples strikta riktlinjer är spam fortfarande ett uppenbart problem. Och eftersom Apple inte är förenligt med sina ansträngningar att ta bort kloner (det gör att dessa appar kan leva kvar i flera månader) har vissa utvecklare inga problem att spela systemet om och om igen.
