Mac Pro är en av de vackraste och mest kraftfulla datorer som någonsin skapats, men den förblir utom räckhåll för många små utvecklare på grund av en prislapp som är större än en bilbetalning.
Det kan förändras den här veckan när MacStadium sätter världens första Mac Pro -datacenter online och ger vem som helst möjlighet att hyra servertid på högpresterande Apple-datorer för bara några dollar i månaden.
MacStadiums vd Greg McGraw sa att företaget ursprungligen försökte tillgodose behoven hos små utvecklare med Mac mini -värd. "Vi hade stora framgångar med Mac mini och vi kommer att fortsätta använda den", sa McGraw till Cult of Mac. ”Men Mac Pro är en datacenterapparat i företagsklass. Det kommer att öppna en helt ny marknad. ”
Med ökningen av iOS behöver Fortune 500 -företag fler Mac -datorer för att testa sina appar. Apple dödade sin Xserve serverlinje 2011, men när Cupertino presenterade Mac Pro 2013 såg McGraw omedelbart potentialen i en armé av Mac Proffs.
Det är ett helt annat tillvägagångssätt än Facebook tar med sitt nya modulära datacenter baserat på lågkostnadskomponenter. MacStadiumDet nya datacenteret i Georgien kommer att använda Apples dyra, perfekt konstruerade maskiner för att packa in mer datorkraft per kvadrattum än vad som är möjligt med din typiska server.
För att göra Mac Pro till en livskraftig datacentermaskin som kan konkurrera med traditionella rackenheter eller inställningar för bladserver, McGraws team skapade ett anpassat serverrack som rymmer 160 Mac -proffs. Tack vare Mac Pro: s enhetliga termiska kärna, som använder en central bit extruderad aluminium för att styra värmen som genereras av datorns processorer är Apples lilla cirkulära maskin mycket effektivare än den gamla Xserve lådor. Det är 400 procent mer energieffektivt och 160 procent mer kyleffektivt.
Att använda dessa små kraftstationer i en ny typ av datacenter är MacStadiums ansträngningar att göra Mac -plattformen till ett livskraftigt serveralternativ för näringslivet.
En av datacenterets största utmaningar blir att övertyga småföretag att byta till Mac -plattformen. Mac -datorer är högt ansedda som konsumentmaskiner, men företaget har sett på Mac -datorn som en mer leksak. Men genom att kamma den imponerande Mac Pro -hårdvaran med VMwares virtualiseringsprogram har företag tillgång till en enorm nyhet resurser som äntligen kan köra hela sin tjänst på Mac -plattformen, snarare än att gå till Amazon för en Linux -server eller Windows Azurblå.
Mac -plattformen erbjuder viktiga fördelar, sa Chris Chapman, CTO för Virtual Command, till Cult of Mac.
"Om de kan få folk på plattformen är det meningsfullt, särskilt i små företag där de tenderar att kasta en Windows -server i garderoben, glöm det och bli smittad", sa Chapman. "Du kan nu ha en värd Mac -plattform som kan hålla dig borta från det." 
Blivande iOS -utvecklare kommer också att kunna använda Mac Pro -datacenteret. Det är inte bara billigare att hyra en CPU än att släppa 4 000 dollar på en Mac Pro, men att köra diagnostiska tester av programvara kan utföras 20 gånger snabbare på Mac Pro.
"Detta ger dem en möjlighet att skaffa några Mac -plattformsgrejer utan att gå igenom investeringens rigmarole, ta reda på det och sedan ta reda på om de är bra på det," sa Chapman. "Du kan hyra ett fullblåst Mac-operativsystem och testa dina saker och testa alla dina kodningsverktyg varje månad utan att sänka kostnaderna i hårdvara."
MacStadium står fortfarande inför en lång uppförsbacke med sitt Mac-centrerade tillvägagångssätt. Företaget måste tävla mot jättar som CloudStack och Amazon, vilket bara presenterade sin Lambda molntjänst förra veckan. Dessa företags Linux -lådor är ofta otroligt billiga, men Chapman säger det för utvecklare som kör applikationer, hantera databaser eller göra något med skala, Mac Pro -datacenter kan faktiskt vara det billigare.
"För det kompletta paketet som Mac är kan småföretag få ut mycket av det som de inte vet om - om de ger det chansen", sa Chapman.
