Varför fitnessappar använder kalorier och hur de kan hjälpa dig att gå ner i vikt

De flesta fitnessappar verkar besatta av kalorier. Ta en löpning och din Apple Watch berättar hur många kalorier du förbränt. Skanna en streckkod och MyFitnessPal berättar hur många kalorier som finns i maten du ska äta.

Så vad är egentligen kalorier, och hjälper räkna dem verkligen dig att uppnå dina träningsmål?

Kalorier, joule eller Nike Fuel - allt är bara energi

Kilokalorier, eller "kalorier" som de är mer allmänt kända, är en enhet för att mäta energi. Inte den andliga energin som yogautövare pratar om, utan den tekniska typen. En kilokalori är ungefär den mängd energi som krävs för att värma ett kilo vatten med 1 grad Celsius. Forskare beskriver denna typ av energi som "systemets förmåga att utföra arbete. ” Rent fitnessmässigt är "systemet" i fråga din kropp, och "arbete" är allt som din kropp gör.

Det finns andra enheter som används av appar för att mäta energi, till exempel joule (en standardenhet som motsvarar ungefär 0,25 kalorier) och Nike Fuel, en enhet som används av Nike -appar för att "mäta din rörelse." Två till tre enheter Nike Fuel motsvarar ungefär 1 kilokalori, även om Nike aldrig har tillhandahållit en officiell omräkningskurs. Egna måttenheter som detta är inte bra, eftersom de låser dig till en enda plattform. (Även om Apples Health -app fortfarande stöder Nike Fuel, kommer förhoppningsvis folk att sluta använda denna mätning nu när Nikes FuelBand har skrotats.)

Kilokalorier, mer allmänt kända som bara "kalorier", är vad de flesta av oss känner till, eftersom de används i livsmedelsmärkning och de flesta fitnessappar.

Hur vet MyFitnessPal hur mycket du ska äta?

Energi kommer in i kroppen via maten du äter. Det mesta av denna energi används helt enkelt för att hålla din kropp vid liv. Ett hjärta som slår, andas lungor och till och med en tänkande hjärna kräver alla energi. Den minsta energi du behöver bara för att hålla dig vid liv är känd som din "basal ämnesomsättning, ”Eller BMR.

Du kan tänka på din BMR som bränslet som en bil använder för att hålla motorn på tomgång när bilen faktiskt inte går någonstans.

BMR varierar från en person till en annan beroende på en mängd olika faktorer. Appar som MyFitnessPal gör en uppskattning av din BMR för att berätta hur många kalorier du kan äta per dag. De använder en formel för att göra detta, baserat på din ålder, kön, vikt och längd. Det ger en genomsnittlig guide, men det är inte 100 procent korrekt för varje individ. Faktorer som hälsa, kondition, kroppsfett och din unika genetiska smink påverkar alla din faktiska BMR.

Om du är intresserad kan du använda BMR -kalkylator på MyFitnessPal -webbplatsen för att få en uppskattning av din BMR.

Vad Apple menar med "Aktiv energi"

Förutom din BMR behöver din kropp också energi för att ge näring åt din dagliga aktivitet - saker som att gå till jobbet och träna. Mängden energi som förbrukas på detta sätt är vad Apple Watch och Health -appen i iOS 9 kallar "Aktiv energi". I tidigare versioner av iOS kallades detta "Aktiva kalorier".

När du kombinerar din BMR och din aktiva energi får du din totala dagliga energiförbrukning, eller TDEE:

BMR + Aktiv energi = TDEE

Hur kalorier påverkar din vikt

När de totala kalorierna du äter är mindre än din TDEE, kallas detta ett "kaloriunderskott", och det kommer att resultera i viktminskning. Som en guide bör ett underskott på 500 till 1000 kalorier per dag resultera i en förlust av 1 till 2 pund per vecka.

För att uppnå ett kaloriunderskott måste du normalt öka din TDEE genom att träna mer och minska kalorierna du äter. Om du inte vill ge upp din skräpmat kan det verka frestande att bara fokusera på träningsdelen. Men det är svårt att bränna tillräckligt med kalorier genom träning ensam. Kostförändringar krävs vanligtvis också, men du kan oroa dig mindre om du använder fettförbränningstillskott som Bevisad.

Alla vill inte gå ner i vikt. Vissa människor kan rekommenderas av sina läkare att gå upp i vikt. Och professionella idrottare som kroppsbyggare vill ofta gå upp i vikt genom att packa på mer muskler. För att uppnå detta gäller samma principer, men omvänt. Du måste ha kaloriöverskott - äta mer kalorier än din TDEE. Ta en titt på dessa Bevisad recensioner och få veta om dessa kosttillskott kan fungera bättre för dig.

Kalorier i: Varför Einstein hade fel om munkar

Fråga Siri hur många kalorier det finns i maten och du kan få ett överraskande svar. Ta den munken jag äter på bilden ovan. Den väger 30 gram (cirka 1 uns). När jag frågar Siri "hur mycket är 30 gram i kalorier?" Jag får detta överraskande resultat: 6,444 x 10¹⁴. Det är ett vetenskapligt sätt att säga 644 400 000 000 kilokalorier. Det är mer än tillräckligt med kalorier för min nästa körning. Faktum är att det är den typ av energi som släpps ut av en stor kärnkraftsbomb.

Kan det verkligen finnas så många kalorier i min ödmjuka Strawberry Frosted Sprinkles Donut? Inte enligt Dunkin ’Donuts, som säger munken innehåller bara 290 kalorier.

Anledningen till denna skillnad är att Siri använder Einsteins berömda ekvation E = mc² att svara på frågan. Ur fysikers perspektiv motsvarar frågan om min munk så mycket energi, men det finns inget sätt att mitt ödmjuka matsmältningssystem skulle få ut så mycket av det. Jag skulle bokstavligen behöva förånga hela munken från existens för att släppa ut så mycket energi.

Istället, när jag äter munken, använder min kropp olika kemiska reaktioner, kända som "metaboliska vägar, ”För att komma åt de” makronäringsämnen ”(fetter, kolhydrater och proteiner) som lagras i munken och slutligen omvandla dem till adenosintrifosfat eller "ATP" - kemikalien som kroppen använder för överföra energi.

Mängden energi som vår kropp kan utvinna från mat på detta sätt är känd som biotillgänglighet av näringsämnena. De vanligaste uppskattningarna för hur många kalorier vi kan få från makronäringsämnen är 4 kalorier per gram från protein eller kolhydrat och 9 kalorier per gram från fett. Men detta kan variera beroende på faktorer som hur maten tillagas och hur väl matsmältningssystemet fungerar.

Så mängden energi jag faktiskt kommer att få ur den munken kan variera - kaloriuppskattningen på etiketten är bara en grov vägledning.

Kalorier ut: Är du en sugande SUV?

Fitness -prylar som Apple Watch berättar hur många kalorier du har bränt av träning. Tyvärr kan denna uppskattning också vara ganska felaktig.

För att beräkna hur mycket energi du bränner använder fitnessappar ett system som heter Metabolic Equivalent of Task värden eller MET. Dessa värden är baserade på en statistisk analys av hur mycket energi olika typer av träning bränna. Medan de tar hänsyn till din kroppsvikt, tillsammans med övningens art och varaktighet, de Tänk inte på att vi alla utför övningar annorlunda och vår energieffektivitet varierar som resultat.

Ta olika löpstilar, till exempel. Mängden du rör dina armar när du springer påverkar din energieffektivitet. Så kommer också din unika biomekanik - formen och storleken på dina lemmar och leder och hur väl lämpade de är för träningen du utför. MET -värden kan inte ta hänsyn till något av detta.

Det är lite som att uppskatta hur mycket bränsle din bil kommer att använda på en resa baserat på den genomsnittliga bränsleeffektiviteten för alla bilar på vägen. Några av oss är gas-sugande SUV medan andra är mer som hybrider. Som Environmental Protection Agency alltid gillar att säga: Din körsträcka kan variera.

Om kalorier är felaktiga, varför använder fitnessappar dem?

De exakta kaloriuppskattningarna som fitnessappar ger oss ger en lugn känsla av noggrannhet. Men sanningen är att detta bara är en illusion. Som vi har sett är många uppskattningar inblandade och felaktigheter kan förekomma i varje steg i processen. Uppskattning av din basala metaboliska hastighet, biotillgänglighet av energi i mat och kalorier som förbränns från träning är alla benägna att betydande fel. Men det betyder inte att vi har råd att ignorera kalorier helt och hållet.

Kalorier kan bara ge en ofullkomlig bild av vad som händer, men den synen är bättre än att inte mäta någonting alls. Även om det inte är så vettigt att försöka exakt balansera din energi in och ut till exakt kalori i MyFitnessPal, är det viktigt att övervaka dina kalorier om du vill förlora eller vinna vikt. Att använda dessa appar hjälper till att öka din medvetenhet om de val du gör som påverkar din hälsa. Och genom att övervaka kalorier in och ut när du gör ändringar i din kost och träningsregim, kommer du gradvis att upptäcka rätt balans för dig.