Facebook tappade mer värde idag än något annat företag i historien: 120 miljarder dollar. Den massiva försäljningen kom efter att VD Mark Zuckerberg medgav att de växande integritetsfrågorna för allmänheten, och det troliga svaret från lagstiftare och tillsynsmyndigheter, kommer att slå företaget där det gör ont: i plånbok.
Samma dag som Facebook tappade 19 procent av sitt värde var Apples aktiekurs opåverkad. Detta beror på att de två företagen har diametralt motsatta synpunkter på allmänhetens integritetsrättigheter. Det som skadade Facebook så mycket är faktiskt en av Apples styrkor.
Hela Facebooks affärsmodell samlar in privat information om användare och säljer den till annonsörer. De människor som använder dess sociala nätverk är inte kunderna, de är produkten som säljs.
Men företagets vd medgav precis att detta blir allt svårare. Zuckerberg talade till investerare sent igår och varnade för ”Framöver kommer vi att fortsätta att investera stort i säkerhet och integritet eftersom vi har ett ansvar för att skydda människor. Men som jag har sagt vid tidigare samtal investerar vi så mycket i säkerhet att det kommer att påverka vår lönsamhet avsevärt. ”
Företaget missade analytikers intäktsprognoser för kvartalet. För att främja de dåliga nyheterna varnade CFO David Wehner för att intäktstillväxten väntas minska under resten av året.
Innan gårdagens vinstsamtal med investerare var Zuckerberg den femte rikaste mannen i USA. Han förlorade 15 miljarder dollar idag och drog honom till nummer 11 på listan.
Apple böjer sig bakåt för att skydda användarnas integritet
Apple tror däremot starkt på att skydda integriteten för iPhone-, iPad- och Mac -ägare. Ett popup-fönster för iOS beskriver detta företags inställning: ”Apple anser att integritet är en grundläggande mänsklig rättighet, så varje Apple-produkt är utformad för att minimera insamlingen och användningen av dina data, använd bearbetning på enheten när det är möjligt och ge insyn och kontroll över din information."
Mac -tillverkaren lägger sina pengar där munnen är, även när det gör att skapa produkter mer utmanande. Det skulle vara väldigt enkelt för HomePod -smarthögtalaren eller Apple Maps -appen att samla in information om sina användare. För att förhindra detta använder Apple differentiell integritet (.pdf). Företaget säger att detta låter det "få insikt i vad många Apple -användare gör, samtidigt som det hjälper till att bevara enskilda användares integritet. Differentiell sekretess omvandlar informationen som delas med Apple innan den någonsin lämnar användarens enhet så att Apple aldrig kan återge de sanna uppgifterna. ”
Tim Cook vs. Mark Zuckerberg
VD Tim Cook sammanfattade Apples attityd när han sade i våras, ”Vi skulle kunna tjäna massor av pengar om vi tjänade pengar på vår kund - om vår kund var vår produkt. Vi har valt att inte göra det. ”
Facebooks Zuckerberg föredrar att prata om fördelarna med att erbjuda en gratis tjänst. "På Facebook är vi i lägret för de företag som arbetar hårt för att ta betalt för dig och tillhandahålla en gratis tjänst som alla kan använda."
Men Facebooks försäljning på nästan 20 procent kom eftersom företaget går utöver att bara sälja annonser för att stödja sin webbplats. Det profilerar absolut allt det kan om sina användare och samlar till och med data om icke-användare. Den informationen säljs till annonsörer.
Vad det gör blir kontroversiellt till den punkt där det talas i USA och Europa om mer reglering av dess affärsmodell. Och det kommer att skada vinsten. Det skadade verkligen Zuckerbergs fickbok idag.
Det som är intressant är att samma integritetsfrågor och potentialen för reglering kan skada Google lika illa. Den har samma affärsmodell som Facebook. Trots det steg aktierna i Alphabet, Googles moderbolag, något idag.