En robust version av Apple Watch kan ta enhetens livräddande smarts till nya ytterligheter.
Den så kallade Apple Watch Explorer Edition, som ryktas vara på gång med en möjlig utgåva redan i år, kan vara Cupertinos svar på Casios ultra-populära G-Shock-klockor. Fördelarna med att implantera Apple Watchs avancerade sensorer i en så biffig kropp verkar som en no-brainer.
Apple Watchs blodsyresensorer, pulsmätare och falldetektering kan göra skillnad i vanliga människors dagliga liv. Men de kan visa sig mycket mer värdefulla för bärare som åker snowboard längs isiga sluttningar, klättrar uppför sanddyner eller berg, krabbar över lera och stenar eller dyker havets djup.
Sådana extrema miljöer, där äventyrliga människor testar sina gränser, dör bara för en injektion av Apple Watch smarts.
Omdefiniera klockan
Precis som Apple Watch omdefinierade smartklockan 2015, Casios G-Shock-linje uppfann armbandsuret på 1980-talet. G-Shock förvandlade klockan från en sönderbrytbar, känslig klocka till ett kraftigt kit som kunde överleva nästan allt som kastades på den.
Idén till G-Shock kom förmodligen till Casio-ingenjören Kikuo Ibe efter att han tappade och bröt en dyrbar fickur som hans far fick honom. Hans mål med projektet, som startade 1981, var att designa en klocka som kunde ”motstå centrifugal- och slagkrafter, samt högt vattentryck”.
Jag bestämde mig för att bygga en "obrytlig klocka baserad på en trippel 10 filosofi, ”Enligt G-Shock-webbplatsen. ”Den ska vara vattentålig till 10 bar, ha minst 10 års batteritid och viktigast av allt, överleva minst 10 meters fall. Det här nya klockan skulle krossa ryktet för en klocka som ett bräckligt smycke. ”
Teamet skapade mer än 200 prototyper innan de hittade en lämpligt stöttålig formfaktor. G-Shocks unika estetik-med en muskulös, tjock design som ser ut som en vanlig sportklocka på steroider-inspirerades av en studsande gummiboll. Klockan använder material som uretan för extra skydd, tillsammans med mjuk geldämpning för att skydda tidtagningsmodulen. Sedan G-Shock-lanseringen 1983, året innan Apple levererade den första Macintosh, Enligt uppgift Casio sålde cirka 70 miljoner av sina robusta klockor.
G-Shock blir smart
Förra året levererade företaget sin första G-Shock smartwatch, det löjligt namnet GBD-H1000-1A7. Den är byggd från grunden av Casio och har en pulsmätare, GPS och en accelerometer för att spåra steg, precis som Apple Watch. Det lägger också till ett sortiment av andra sensorer, inklusive en termometer och en trycksensor. Och med solassisterad laddning kan klockan fylla på batteriet med antingen naturligt eller artificiellt ljus.
Det lät extremt lovande, men fick blandade recensioner.
TechRadarpåpekade många brister: “Gränssnittet är ointuitivt, med ett besvärligt system som bara tillåter användare att bläddra en väg genom avläsningar. Trots storleken på fodralet är G-Shocks skärm lite för liten för mängden data den visar, medan bristen på anpassningsalternativ är synd. ”
PocketLint ’s recension var av G-Shocks första smartwatch var trevligare. Det berömde soliditeten hos G-Shock-formfaktorn (som gynnas av nästan fyra decennier av iteration). Emellertid noterade publikationen att enhetens smarta funktioner var inte världens mest avancerade. Granskningen drog klockan för sin rudimentära aktivitetsspårning, långsamma GPS -funktion och otroligt grundläggande meddelanden, som tillåter minimal interaktion.
Bygga den första fantastiska robusta smartklockan
Dessa begränsningar ger Apple en möjlighet att kliva in och leverera den robusta smartklockan som extrema idrottare och äventyrare behöver.
Utmaningen Apple står inför är raka motsatsen till vad Casio tog sig an. Den japanska elektroniktillverkaren bestämde sig för att bygga ett smartwatch -gränssnitt från grunden med relativt minimal erfarenhet. Den ryktade Explorer Edition skulle leverera Apple Watchs smarta smartwatch -funktion i ett riktigt robust chassi.
Det skulle utan tvekan finnas några designutmaningar med att få det här rätt. Skydd och användarvänlighet går inte direkt hand i hand. Men om Apple kan klara detta kan en gummerad, slagfast Apple Watch knacka på en potentiellt stor marknad.
Det finns en handfull robusta smartklockor, till exempel Garmin Instinct. Ingen har dock ännu byggt en sofistikerad smartklocka som erbjuder den typ av funktioner som Apple Klockan har en design som skyddar enheten från de mest utmanande platser som människor vågar gå.
Den nuvarande Apple Watch visar sig vara imponerande hållbar. Men människor kan definitivt inte bära den som ett alternativ till G-Shock i de tuffaste miljöerna. Förutsatt att Apple kan leverera, kan det öppna en helt ny publik för sin bärbara.
Den banbrytande Xerox PARC -datavetenskaparen Alan Kay kallade en gång Macintosh för första persondatorn värd för allvarlig kritik. Klart, Apple Watch Explorer Edition kan vara den första robusta smartklockan som är värd att köpa.