Apple borde köpa Yahoo.
Det här är varken en ny idé eller en acceptabel för Apples fanbas. Men eftersom folk kort pratade om det förra året har det blivit en alltmer bra idé - kanske en nödvändig för Apples fortsatta tillväxt och framgång - och jag ska berätta varför.
Apples saknade sociala webbplatser
När Google meddelade Android Wear gjorde de det på sin egen bloggplattform, Blogger, och även på sitt eget sociala nätverk, Google+. Meddelandet på Google+ hände på den plats där företaget kan och kommer att bygga ett community kring produkten.
När Facebook meddelade förvärvet av Ocular VR, meddelade de det på Facebook, självklart. Och naturligtvis kommer framtida Oculus -fans att engagera sig på Facebook som mittpunkt för vad Facebook än gör med virtual reality -plattformen.
När Apple ville skapa gemenskap kring sin iPhone 5c -produktlinje, gjorde den det på sin egen sociala webbplats där Apple och iPhone -fans samlas för att utbyta berättelser, information och idéer kring deras iPhone 5c -fandom - lägg upp bilder, rekommendera appar och lär känna varandra över deras delade passion.
Skojar bara. Apple har ingen social webbplats.
Äpple gjorde det på Tumblr, som ägs av Yahoo.
Produktmeddelanden och marknadsföring har gått bort från pressmeddelanden och mot sociala nätverk. Men Apple har inte en.
Ingen plats för selfies
Människosläktet har blivit förbrukat under de senaste åren av behovet av att använda sina smartphones för att fotografera allt i sikte-särskilt deras egna ankandade ansikten-och ladda upp dem till sociala medier.
Med världens mest sålda handenhet, som råkar ha en av världens bästa smarttelefonkameror och kameraprogramvara är Apple beredd att vara den bästa övergripande plattformen för selfies och andra smartphones foton.
Men nej.
Vad gör folk? De installerar Instagram -appen eller laddar upp direkt till Facebook. Båda dessa sociala webbplatser förstör fotografier med taskiga filter, alltför aggressiv komprimering och besvärliga beskärningar.
Alla Apples ansträngningar att skapa ett fotosystem av hög kvalitet görs värdelösa.
Naturligtvis skulle minoriteten som publicerar på Google+, som inte komprimerar foton, men gör subtila ändringar på bilderna som förbättrar dem, vara trevligt. Men Apple är i krig med Google.
Om det bara fanns en social fotodelningsplats där både professionella fotografer och kunniga och entusiastiska amatörer fotografer samlas redan och det finns redan miljoner användare - det skulle vara ett bra ställe för Apple att skicka iPhone -bilder som standard.
Oh vänta. Det finns en sådan plats: Flickr, som ägs av Yahoo.
Av ögonbollar och data
Naturligtvis är Apple relativt försiktig med förvärv och tenderar att göra det bara när det behövs. Det finns vissa typer av initiativ som bara tar för lång tid eller kräver expertis som inte är lätt att anställa.
En av de saker som tar lång tid är att bygga upp användare på ett socialt nätverk. Det tog Facebook tio år, Twitter åtta år och Google+ nästan tre år att få de användare de har.
Om Apple ska ha en betydande social närvaro kan de inte börja om från början just nu. Det är för sent för det.
Strategin att samarbeta med Twitter och Facebook är inte idealisk. Facebook talar redan om att äga framtidens plattform, som företag tror är virtual reality. Och Twitter når ganska mycket ut när det gäller användartillväxt, och är nu försöker desperat bli som Facebook i en strategi som säkert kommer att slå tillbaka.
Apple har mestadels bränt sin bro till Google+ och i alla händelser har nätverket blivit överdrivet av Android-kärlek och Apple hatar att det är en giftig kultur för Apple att gå in vid denna tidpunkt. (Som en Cult of Mac-krönikör som praktiskt taget lever på Google+ ser jag denna anti-Apple-tendens varje vecka.)
Slutsats: Apple behöver ögonbollar. Och användardata. Och Yahoo har båda. I själva verket är det enda företaget som kommer nära Google när det gäller antalet skrivbordsögon som lockas varje månad Yahoo, som fram till den här veckan var attraktion nummer ett.
Det är vagt, så låt oss bli specifika. Google lockade 187 miljoner unika besökare förra månaden. Yahoo har 183 miljoner. Tvåst blev Microsoft med 162 miljoner och Facebook med 133 miljoner.
Apple tog in nästan 64 miljoner - betydligt färre människor än AOL, Glam Media eller The Weather Company.
Men, wow, vad skulle Apple kunna åstadkomma med mer trafik än Facebook?
Det är också värt att påpeka att Apple är en eftersläpning när det gäller att samla in användardata. Vilket är bra, om du är en integritetsentusiast, vilket knappt någon egentligen är. Vad folk verkligen vill är en bättre Siri, liksom ett litet antal annonser som hakar exakt de produkter och tjänster vi verkligen vill ha. Båda dessa önskemål kan endast tillgodoses med skörd av användardata. Och jag Apple har visat att vi kan lita på företaget med våra personuppgifter.
Varför köpa Yahoo?
Förvärv av Yahoo skulle ge Apple fantastisk uppmärksamhet och trafik, sociala webbplatser Apple kunde kontrollera, högkvalitativa destinationer för hög kvalitet bilder och videor som Apples produkter av hög kvalitet gör det möjligt för människor att generera, bättre sociala signaler och möjligheten att tjäna mer pengar på färre annonser.
Det är också värt att notera att Yahoo har arbetat en tid med den (tidskrävande) processen att bygga en innehållsskapande motor, efter att ha anställt programföretag, författare och redaktörer från stora vanliga medier, och har också varit det arbetar med tjuvjakt på YouTube -stjärnor för ett eventuellt kommande alternativ till YouTube. Allt detta skulle vara ett trevligt och exklusivt tillägg till Apples erbjudande i strömmande TV -utrymme i ett alltmer hett utrymme.
Jag tror också att Yahoo VD Marissa Mayer skulle vara ett bra tillskott till chefspersonalen på Apple. En anledning till Apples långsamhet i att omfamna big data, sociala och innehåll kan vara att ingen i toppen av Apple är supererfaren på dessa områden, som Mayer är.
Yahoos marknadsvärde är under 37 miljarder dollar, vilket Apple enkelt kunde hantera med kontanter.
Jag tror att det inte går att komma runt det faktum att förvärv av Yahoo skulle fylla i alla Apples luckor och plats företaget i en position som lättare kan fortsätta den tillväxtbana det har haft under de senaste fem år.
För någon gång kommer Apple att ta slut på människor som är villiga att köpa Apples telefoner, surfplattor, bärbara datorer och datorer med hög marginal. Och den bästa vägen framåt för Apple som företag är att äga fler av de saker som folk gör med dessa produkter - och därigenom förbättra användarupplevelsen dramatiskt.
Men här är det chockerande om du tänker efter. Att köpa Yahoo låter först som om det skulle göra Apple mindre som Apple. Men faktiskt skulle det göra Apple mer som Apple.
Apples kärnegenskaper är:
- Betona framför allt bra användarupplevelse
- Försäkra dig om en bra användarupplevelse genom att styra så mycket som folk gör på Apple -produkter som möjligt
- Driva tillväxt genom att tjäna pengar på så många aspekter av användarupplevelsen som möjligt.
Apple med Yahoo skulle tjäna dessa kärnegenskaper mycket mer än Apple utan Yahoo.
Det går helt enkelt inte att komma runt de tydliga fördelarna med att Apple köper Yahoo.