Apples verksamhetschef Jeff Williams är den viktigaste personen på företaget efter VD Tim Cook, enligt en ny rapport.
Williams, som också har tagit över Apples designstudio avgången till Jony Ive, antas vara först i kön att ersätta Cook när tiden är inne.
"Han är mycket i formen av den nuvarande verkställande direktören: en paragon av operativ effektivitet och till och med humör", sa flera nuvarande och tidigare kollegor.
Williams är inte särskilt känd utanför den hardcore Apple-fanbasen, men han har haft viktiga roller i företaget sedan han började 1998 som chef för världsomspännande upphandling.
Vid en marknadsföring 2004 fick Williams rollen som vice verkställande direktör, och 2015 var han det heter Apples operativa chef, arbetar direkt under Tim Cook.
Williams anses nu vara "otvetydigt den näst viktigaste personen på Apple", enligt Bloombergs Mark Gurman.
Williams är Apples nummer två
Beskriven som blygsam, disciplinerad och krävande ledare är Williams inte alltför olik med Cook. Han "har en förmåga" att titta, lyssna och ställa rätt frågor. Han sägs vara mer praktisk med produktutveckling.
”Williams deltar i veckovisa recensioner av produkt- och industridesignframsteg, och informerar därefter Cook för en sista avskrivning, och har varit den ledande chefen som vaktade Apple Watch till marknaden, ”rapporten anteckningar.
Ledningen sägs ha placerat Williams för toppjobbet på Apple långt innan Ives avgång. Ansvaret i hans nuvarande roll har varierat mycket i många år, och han övervakar nu alla produkter under utvecklingsprocessen.
Williams håller veckomöten för att få uppdateringar om produktframsteg, och vissa anställda har börjat kalla dessa möten för "Jeff Review" - istället för den vanliga New Product Review.
Williams är kanske inte den mest spännande VD
Frågor väcktes om Apples beslut att sätta Williams som ansvarig för design. Många säger att det är ett tecken på att Apple nu är ett driftsföretag framför allt annat. Men han kanske inte är det sämsta valet som Ives ersättare.
"Människor nära designteamet säger att de litar på att Williams förstår värdet av vad de gör och hjälper till att genomföra sina idéer istället för att åsidosätta dem", skriver Gurman.
Williams skulle inte anses vara en spännande VD på grund av hans många likheter med Cook och hans liknande sätt att arbeta. "Han är det närmaste på företaget för Tim Cook, och du kommer att få mer av det", sa en tidigare ledande Apple -chef.
Men "om du tycker att Cook gör ett bra jobb, så är det ett bra val."
Och Apple behöver inte nödvändigtvis en visionär som leder företaget, ”så länge det finns en visionär i företaget som VD kan arbeta med, säger Michael Gartenberg, en tidigare Apple -marknadsföring verkställande.
Naturligtvis kanske Williams aldrig får chansen att sitta i VD -stolen på Apple Park. Han är mindre än tre år yngre än Cook, och som det ser ut nu finns det inga tecken på att toppositionen snart blir ledig.
