Den första Macintosh -klonen i världen var inte ett av Apples sanktionerade system som släpptes 1995, till exempel från företag som PowerComputing, Radius, Umax eller Daystar Digital. Det var inte heller den utgående bärbara datorn 1989, ett hybridsystem som producerades med Mac ROM -skivor hämtade från fungerande Mac Plus -system.
Nej, den första Macintosh -klonen var Unitron Mac 512, en obehörig kopia av 512k "Fat Mac" som tillverkades av ett brasilianskt företag 1986. Och det var en ganska imponerande kopia. Nedgången från denna insats hjälper nästan till att starta ett handelskrig mellan Brasilien och USA; för att förhindra stöld av immateriella rättigheter, lobbyade Apple och andra företag kongressen för att höja importskatter på brasilianska varor som apelsiner och skor som ett svar.
Och som vi vet bråkar ingen med Tropicana ...
Det är ingen känd historia. Delar av detta sedan länge bortglömda kapitel i Mac-historien finns utspridda på webbplatser runt om i världen. Här är den fascinerande berättelsen om den första Macintosh -klonen i världen.
Bakgrundssituationen
Under 1980 -talet var Brasilien under militärt styre och hade en reserverad marknadspolitik för datorförsäljning: endast maskiner som producerats lokalt av brasilianska företag fick säljas i Brasilien. Import av mini- och mikrodatorer var olaglig, de ansågs vara potentiella säkerhetsrisker. Som en konsekvens utvecklade landet en lokal marknadsplats för kloner från dagens populära datorer: MS-DOS-datorer, TRS-80, Apple II och Timex Sinclair.
Dessa kloner producerades vanligtvis utan tillstånd från varumärkesägare (en situation som inte är unik för Brasilien). Unitron tillverkade redan en Apple II -klon. Eftersom det var olagligt att importera Macintosh och dess egenutvecklade design, kände Unitron en marknadsmöjlighet och bestämde sig för att skapa en klon av Apples 512k "Fat Mac".
Den ursprungliga planen var att förhandla om ett licensavtal med Apple, men Mothership i Cupertino vägrade att göra detta utan att äga minst 51% av satsningen. Denna typ av arrangemang var förbjuden enligt brasiliansk lag, så istället - med regeringens hjälp - beslutade Unitron att gå vidare utan Apples välsignelse. Deras Apple II -klon såldes redan utan några invändningar från Apple, så det verkade vara ett realistiskt alternativ att fortsätta.
Som det visade sig var Apple inte lika tolerant mot sitt andra barn.
Kloning av Macintosh
Unitrons mål var att klona Macintosh 512k. Många av komponenterna var kommersiellt tillgängliga, till exempel Motorola 68000 mikroprocessor, RAM -chips, analog elektronik, etc., men på grund av Brasiliens restriktiva importlagar kan det vara svårt att få dem. Macen innehöll också flera specialdesignade Apple-chips: "Integrated Woz Machine" -diskettkontrollen, ett realtidsklockchip och fyra programmerbara logiska matriser (PLA). Allt detta behövde replikeras.
På programvarusidan behövde Unitron omvandla Macintosh ROM, som innehöll Mac Toolbox rutiner och lokalisera operativsystemet för den brasilianska marknaden och dess portugisisktalande befolkning.
Maskinerna hängde över en liten konstgjord sjö för att hålla allmänheten på avstånd.
Precis som många företag åtog Unitron ansträngningar att trumma upp reklam för sin produkt medan den fortfarande var under utveckling (t.ex., vaporware). Den brasilianska programmeraren Jecel Mattos de Assumpcao Jr., skaparen av Merlin -projektet, beskrev deras första offentliga demonstration på National Computer Fair 1985:
”Maskinerna hängde över en liten konstgjord sjö för att hålla allmänheten på avstånd. En maskin körde någon demomjukvara medan den andra var avstängd och delvis öppen... Jag gissade att den öppna maskinen, som hade en kort som uppenbarligen skilde sig från Apples, inte fungerade ännu medan arbetsdatorn förmodligen var en original Mac och inte en klon på Allt."
de Assumpcao Jr. noterade att marknadsföringstrick som dessa var ett populärt sätt för företag att testa allmänhetens reaktion på framtida produkter.
Unitron kunde säkra ett lån på 10 miljoner dollar från den brasilianska regeringen. Med hjälp av flera lokala universitetslaboratorier samt chipmaker National Semiconductor konstruerade gruppen omsorgsfullt Macintosh ROM och skapade sina egna anpassade chips. Koden skrevs på en blandning av C och 68k monteringsspråk, baserat på specifikationer från Inside Macintosh -böckerna.
Rainer Brockerhoff, a programmerare i Unitron -teamet, diskuterade strävan:
”Jag var konsult för det laget och gjorde så småningom de flesta Toolbox -cheferna... allt var kodat in C, förutom några kritiska enhetsdrivrutiner och QuickDraw -emulatorn som gjordes vid montering språk."
Unitron mötte hinder vid varje varv. Efter att ha fått sitt lån vägrade regeringen att låta dem importera 3,5 tums diskettstationer och ville istället att de skulle anta lokalt tillverkade 5,25 tums mekanismer istället. Unitron slutade med 3,5 ″ mekanismer (som ser ut som i generiska PC -kloner) men var tvungen bygga sin egen diskettfabrik för att göra det.
Ett år senare på Brasiliens nationella datormässa 1986, uppvisade Unitron ett halvt dussin arbetsdemos av deras Mac 512. Det var verkligen en klon av Macintosh, ända ner till fodralets form och beige färg. Kosmetiskt sett fanns det bara några små skillnader:
• några av tangentborden kom med svarta tangenter istället för beige
• diskettenheten var PC -stil och kom i en version med dubbla enheter
• systemet tog tre 1,5V AA -batterier istället för ett 4,5V -batteri
Unitron översatte också operativsystemets programvara till portugisiska, och maskinen släpptes för allmänheten senare samma år.
Påföljer Apples vrede
Inte överraskande väcktes Apples nyfikenhet, och de fick några maskiner. Efter demontering bestred Apple snabbt det faktum att ROM: n hade omvandlats. De hävdade istället att bara några byte hade ändrats för att ändra kontrollsumman, men att majoriteten av ROM -skivan hade kopierats.
Unitron bestred detta påstående. Några på företaget trodde att de maskiner som Apple fick för analys faktiskt var prototyper utrustade med kopior av Apple ROM för kompatibilitetstest, snarare än produktionsmodeller. Oavsett situationen var Apple inte nöjd med vad de såg. För dem att kopiera ROM var stöld av immateriell egendom, och de var villiga att vidta åtgärder för att förhindra det.
Denna typ av övning var inte ett problem specifikt för Apple Computer. 1987 gick de tillsammans med flera andra teknikföretag, inklusive IBM och Microsoft, för att lobbya den amerikanska kongressen till godkänna a upplösning införande av handelssanktioner mot brasilianska produkter om deras regering fortsätter nuvarande praxis. Lönsamma produkter inom stora industrier som skor, textilier, apelsinjuice och stål skulle vara riktade.
Detta var mycket viktig export för landet, och sådana åtgärder skulle ha en utbredd inverkan på Brasiliens ekonomi. de Assumpcao Jr. skrev om hur Apple bombade den brasilianska pressen med artiklar som beskriver hur "otäcka pirater" skulle förstöra hela ekonomin bara för att tjäna en snabb peng:
"Vissa artiklar hävdade att de hade använt ett statligt kört laboratorium (CTI i Campinas) för att spräcka Apples chips att titta på dem under ett mikroskop för att kopiera dem - “dina skattepengar används för att hjälpa till att begå en brottslighet!".
Den brasilianska regeringen befann sig i en motstridig situation. Brockerhoff noterade hur det vid den tiden krävdes en särskild licens för att tillverka datorer i Brasilien:
”Unitron verkar vara det enda fallet där två motsägelsefulla rapporter lämnades in av de officiella värderarna: en teknisk rapport som hyllade projektet som ett utmärkt exempel på omvänd teknik och teknisk uppfinningsrikedom och en politisk rapport som fördömde projektet som en föraktlig stöld av handel hemligheter. ”
I slutändan avgjorde den potentiella ekonomiska effekten för Brasilien argumentet. Regeringen vidtog åtgärder för att upprätthålla upphovsrätten till programvaran och pressade Unitron att avbryta Mac 512 -projektet efter att över 500 maskiner hade producerats. Företaget tog en allvarlig ekonomisk hit och minskade för att fokusera på industriell elektronisk utrustning, liksom den avtagande marknaden för Apple II -kloner.
Mac 512 -designen såldes därefter till ett taiwanesiskt företag - och Apples advokater stängde också av dessa ansträngningar. Historien om den första Macintosh -klonen hade tagit sitt slut.
Postskriptum
Många upplevde att Apples beslut att inte licensiera Mac System Software på 1980 -talet och början av 90 -talet var ett misstag. Den tvingade änden av Unitron Mac 512 lämnade den brasilianska marknaden vidöppen för PC -kloner, som inte hade samma tillverkningsrestriktioner. År 1992 när lagen slutligen ändrades och Apple fick sälja i Brasilien, var nästan ingen bekant med Macintosh.
För en kort tid från och med 1994 beslutade Apple äntligen att licensiera Mac OS till klonproducenter från tredje part. Dessa system baserades på Apple -levererade moderkort, och några av klonerna var bättre än Apples egna erbjudanden. PowerComputing var den mest framgångsrika av partiet, som också inkluderade Motorola, Radius och Umax. Men snarare än att expandera den totala Mac -marknaden började klonerna ta systemförsäljningen ifrån Apples egna avancerade erbjudanden.
Steve Jobs dödade klonerna när han återvände till företaget 1997 och köpte PowerComputing direkt för att stoppa försäljningskannibaliseringen. Apple har inte licensierat Mac OS eller tillåtit några företag att tillverka Apple -kompatibel hårdvara sedan dess.
Mer information:
Merlintec: Unitron Mac 512
Low End Mac: En Contraband Mac 512K
Old-Computers.com: Unitron (Brasilien) Mac 512
Allt2: Unitron Mac512
Chesters blogg: Unitron Mac 512
Tabajara Labs: Mac 512 Unitron
Evolução Tecnológic@: A Lenda é Real
Tack: Tiago Relva
