Apples Magic Trackpad ser ut som en valfri kringutrustning för tillfället, men det är mycket mer än så. Det är flera spikar i musens kista. Det kan till och med vara en insats genom sitt hjärta.
Apples avsikt med Magic Trackpad är tydlig: det är en ersättning för musen som ger multitouch -gester till skrivbordet. När fler och fler använder multitouch på sina mobila enheter blir det mer naturligt att använda dem också på skrivbordet.
Doug Engelbart uppfann musen, men Apples första Macintosh tog ut den på marknaden och populariserade den. Och nu, efter mer än 26 år som den primära UI -enheten för stationära datorer, börjar Apple fasa ut den. Framgången för Apples iOS -plattform, som använder multitouch som sitt primära gränssnitt, visar vägen för Apples bana - den är multitouch hela vägen.
Apple har redan påbörjat denna övergång: först med multitouch -styrplattor på bärbara MacBook -datorer, följt av Magic Mouse, som lägger till multitouch -gester på sin övre yta.
Än så länge är Apple lite blyg om Magic Trackpad: s ambitioner. "Använd den istället för en mus eller tillsammans med en på alla Mac -datorer", säger produktsidan för Magic Trackpad.
Men 2011, och kanske ännu tidigare, kommer Magic Trackpad att vara en valfri ersättning för musen när du köper en ny iMac eller ett annat skrivbord. Kanske då har den helt ersatt musen.
Apple kan inte byta plötsligt; det kan inte bara börja skicka styrplattor med varje skrivbord istället för möss. Det måste först utbilda kunderna hur man använder det. Apple är mycket uppmärksam på sådana överväganden. Kom ihåg hur Steve Jobs och Apples iPad -annonser förstärker uppfattningen att människor redan vet hur man använder iPad, tack vare iPhone, även om iPad är helt ny.
Så det är en valfri kringutrustning för tillfället, men det kommer förmodligen att inkluderas i lådan om ett år från och med nu. Kanske tar det längre tid; musen har ju funnits i 26 år. Kommer Apple börja ge bort dem till skolor för att utbilda nya användare?
IOS har redan utbildat människor att använda multitouch istället för en mus. Problemet med Magic Trackpad är att det fortfarande är kedlat med abstraktion av en pekare; det är dock tillräckligt nära iOS för att möjliggöra intuitiv användarinmatning, och det ensam betyder att jag kommer att bli chockad om det inte så småningom ersätter musen.
TechRadar: Apple förklarar att musen är död