Recension: Varför jag älskar Amazons nya Echo smarta högtalare

Bästa lista: Amazons Echo Dot och Echo Tap

Fråga Amazons smarta Echo -högtalare "Hur mycket väger jorden?" och hon skallrar av svaret i kilon. Det tar ungefär en hel minut och är verkligen roligt. Det är bara en av många överraskningar i Echos ärm (se den här galna listan över Echo Easter Eggs på Reddit). Det bevisar att hon är överlägset bäst dator som du kan prata med. Förlåt Siri.

Och nu finns det två nya medlemmar i Amazons smarta högtalarfamilj, båda med betydande fördelar. Jag älskar dem båda, med ett par varningar.

Det här inlägget innehåller affiliate länkar. Cult of Mac kan tjäna en provision när du använder våra länkar för att köpa objekt.

Echo Dot: Lägg till Alexa till dina befintliga högtalare

Just släppt - och redan omöjligt att få - är Amazon Echo Dot, en liten svart puck som ansluts till ditt befintliga högtalarsystem. Det är som den övre halvan av

Amazon Echo -högtalare släpptes förra året - den del som lyssnar på dig - och som sådan kostar halva priset ($ 89,99). Det gör alla högtalare smarta, inklusive Bluetooth -högtalare eller hemmabiosystem.

Jag har den ansluten till ett par bokhyllhögtalare på kontoret, och den är ganska jättebra. Jag älskar att spela musik med det, från favoriter på Amazon Prime Music till BBC Radio 1Xtra i London.

Det bästa? Hon är felfri och snabb. Till skillnad från Siri förstår Alexa nästan allt du säger och kör sedan det du vill ha sjukt snabbt. Att prata med en maskin är ett nöje, inte en smärta.

Echo Tap: Alexa på språng

Den andra nya familjen är Echo Tap, en bärbar, batteridriven smart högtalare. Echo Tap liknar den lilla cylindriska UE Boom 2 bluetooth -högtalare från Ultimate Ears, som vi granskade och älskar.

Även om det är dyrare än Boom 2 och inte låter lika bra, lägger det till röstkommandon.

Precis som Dot använder jag det mest för att spela musik, även om jag har ställt in timer och larm och kontrollerat väder och trafik. Båda enheterna kommer gör ett gäng till, inklusive sportresultat, svara på fakta och trivia, kontrollera ljusen eller läsa en ljudbok. Varje vecka lägger Amazon till fler funktioner och lägger aggressivt till allt mer.

Det låter dumt, men det är verkligen övertygande när en maskin förstår och agerar på dina kommandon. Vem visste att du hade en inre Mussolini så ivrig att skälla order? Tal är ett så naturligt gränssnitt, särskilt när du inte behöver tänka på konstiga, maskinvänliga sätt att sätta saker på.

Knappar: den lilla flugan i salvan

Det finns nackdelar med båda. Det viktigaste med Echo är att hon alltid är på, alltid lyssnar. Med den batteridrivna kranen måste du trycka på en knapp för att få henne att lyssna. Det finns inget vänteläge, även när högtalaren sitter på sin smarta laddningsplatta (vilket skulle vara en fantastisk fix i framtida programvara). Att trycka på en knapp är liten men betydelsefull - du kan inte skrika åt den från andra sidan rummet. Att plocka upp det förstör den totala bekvämligheten. Ja, det här är säkert ett första världsproblem, men det gör skillnad. Å andra sidan får du fantastisk portabilitet. Jag bar kranen runt huset häromdagen medan jag utförde en massa sysslor och älskade att kunna spela vilken låt jag ville medan jag kämpade med några Ikea -möbler.

Jag har nästan samma problem med Echo Dot ansluten till min bokhyllhögtalare. Högtalarsystemet stängs av automatiskt när det inte används. Det är bra för att spara energi, men jag måste alltid gå upp och slå på den. Återigen förstör det bekvämligheten som alltid finns och lyssnar. Liten olägenhet, men ändå.

Vakna och lukta på bacon

Jag har inte ens knäckt ytan på vad Alexa kan göra. Det finns massor av hemautomatisering och shoppingfunktioner som mitt liv inte är inrättat för. Jag har inte beställt tvätttvål ännu från mitt Prime-konto, men jag ser verkligen fram emot den dag då Amazon integrerar Alexa med Amazon Fresh, det är matleveransservice. Jag fick precis reda på att Amazon Fresh erbjuder leveranser före daggry av leveranser som ägg eller mjölk. De dyker upp före soluppgången, vilket låter perfekt. "Hej Alexa, beställ mig åtta kilo bacon."

Amazon Echo Dot

.hårkam? nod = 14047587011 "> Amazon (exklusivt för Prime -medlemmar och endast via ett annat Amazon Echo)

Amazon Echo Tap

.com/dp/B00VXS8E8S/? tag = cult087-20 "title =" Köp från Amazon "class =" norewrite "rel =" sponsrad "> Amazon (exklusivt för Prime-medlemmar)

Amazon gav oss granskningsenheter för denna artikel. Cult of Mac's Best List är en sammanställning av produkter som får oss att vilja dregla. Läsa mer Bästa lista -recensioner.