eWorld är där jag vill vara
Jag kommer ihåg när jag fick min första dator, någonsin, vid 24 års ålder. Det var en Macintosh Performa 638CD, och den följde med detta söta lilla 14,4 baud -modem som var min entree till hela internet, som verkligen inte var så populärt då.
Jag minns att jag hittade den här coola lilla ikonen på Mac med en liten handritad person på den, kallad eWorld. Hmm, undrade jag. Vad fan var eWorld?
När jag klickade igenom fann jag en bedårande liten elektronisk by, allt i den där handritade, mjuka stilen. Åh, det måste vara som Compuserve eller Prodigy, eller hur?
Jo, ja och nej. Den mjukare, mildare världen av eWorld var bara för Mac -datorer, och det var min favoritplats att gå till. Strunta i att det var typ tomt; det var vackert och jag älskade det.
Pr-eWorld-verkligheter
1985 hade Apple ett branschnätverk, kallat AppleLink, för anställda, återförsäljare och så småningom utvecklarstöd. Det drivs av GE: s onlinetjänst, och Apple betalade GE för att köra backend, medan Apple hanterade de faktiska tjänsterna. Som högst hade AppleLink haft 50 000 registrerade användare, varav 38 000 utanför Apple. För att avveckla detta, mestadels för att spara pengar, ville Apple köpa eller bygga sin egen onlinetjänst.
Strax efter skapade Apple AppleLink Personal Edition, ett liknande tekniskt supportsystem för konsumenter, med Quantum Computer Services som kör backend. Quantum Computer Services blev snart America Online, eller AOL, med en ung Steve Case vid rodret. 1987 fick Quantum att köra AppleLink PE, där Apple fick en procentandel av avgifterna som Quantum debiterade användare av tjänsten.
När Quantums kontrakt avslutades av Apple och Apple avbröt GE -kontraktet i början av 1990 -talet var det dags för Cupertino företaget att bygga sin egen onlinetjänst för att konkurrera med AOL, som använde uppsägningsavgifterna från kontraktets uppsägning för att finansiera dess börja. Så, Apple slöt en överenskommelse med... AOL, som skulle köra den nya onlinetjänsten och licensera AppleLink PE tillbaka till Apple. Det var 1993 när den nya onlinetjänstgruppen, inklusive gruppchefen för forskning och utveckling, Scott Converse, började arbeta med vad som skulle bli eWorld, en onlinetjänst endast för Mac för att konkurrera med Compuserve, Prodigy och naturligtvis AOL. En annan grupp, med Lance Cowell i spetsen, bidrog också till att utveckla onlinetjänsten.
”Det vi inte visste är att AOL redan hade förberett sina konkurspapper - den här affären räddade dem i slutändan. Steve Case hade ett fantastiskt pokeransikte, säger Peter Friedman, dåvarande vice president och general manager för Apple Online Services, nu VD för LiveWorld.
Det visuella utseendet på eWorld -användargränssnittet började sitt liv på Converses kontor, medan han satt och planerade med en annan kreativ typ, Cleo Huggins. Han hade för vana att använda ord i mitten, programmerarstil, så när det var dags att komma upp med ett kodnamn för detta nya projekt, denna elektroniska värld, skrev hon det på whiteboardtavlan: eWorld. Det var kollegialt retande, men trots allt var det sagt och gjort, det var Huggins projektnamn som vann dagen.
"Marknadsföring anlitade en grupp för att komma med ett namn för tjänsten", berättade Huggins. ”Jag antar att de inte var helt säkra på eWorld och ville ha en yttre professionell åsikt. 30 000 dollar senare kom de på ‘Avalon.’ Det var onödigt att säga att det inte riktigt höll fast. Jag tror att de gick tillbaka till ritbordet, köpte eWorld.com -domänen av någon som använde den och bestämde att det trots allt skulle vara eWorld. ”
Friedman påminner om en annan historia och sa: ”Cleo kom på namnet eWorld i sin prototyp. Vi gillade det och bestämde oss bara för att gå med det. Ingen forskning, inga stora utgifter för att utveckla den. ” Han sa att någon annan äger varumärket på eWorld, och Apple var tvungen att förhandla med en mellanman. "Vi köpte rättigheterna till namnet för 25 000 dollar", säger Friedman. ”Det var inte ens domännamnet. Ingen brydde sig om domännamn 1993 och 1994. Det var varumärket. ”
Trevor Griffiths arbetade som programmerare för eWorld, efter att ha varit en nyckelmedlem för AppleLink och AppleLink PE. Han utformade ett kodningsspråk (baserat på ett koncept av en kodare vid Quantum Computing/AOL) som skilde dataströmmen från det grafiska presentation av dessa data, som banar väg för möjligheten att ändra hur eWorld såg ut beroende på säsong eller funktion för varje grafisk.
”Jag kommer ihåg att jag flög ut till Wien, WA, höll sig i deras huvudkontor där och bråkade om funktioner, funktioner, kodning, etc. Jag övervakade designen av eWorld - att arbeta med AOL, ”mindes han.
"En av de saker vi hade roligast med var designen som Cleo gjorde och sedan justerade den designen", säger Newton Mail -programmerare och eWorld -teammedlem, Chris Christensen. "Vi hade förmågan för första gången att lägga till saker i resursgaffeln som skulle låta oss ändra utseendet på saker, som eWorld on Mars, eWorld under vattnet."
Huggins var en integrerad spelare i hur eWorld såg ut. "Jag hade gjort alla ritningarna fram till denna punkt och kände mig lite självmedveten om att driva min uppfattning", sa hon till oss. ”Vi intervjuade några artister och hittade Mark Drury. Han tog utseendet en dimension längre. Han uppfann det feta ePeople och skapade fantastiska skönlitterära byggnader. Han arbetade med marknadsföring för att göra all reklam och säkerhet. Allt jag gjorde med de sista mönstren var att färga dem. ”
Att få grafik online var inte heller den enklaste eller mest effektiva processen. "Då fanns det en policy för att stödja gamla plattformar", säger Huggins. ”Så jag var tvungen att göra en bitmappsversion (svartvitt) av alla bilder för att stödja bildskärmar utan färg. Vår målskärm var 640 x 480, 256 färger. Begränsningar var normala vid den tiden. Vi var tvungna att hålla grafiken liten för 56K baud -uppringning. ”
När eWorld gick online gjorde dock kombinationen av realtidschatt och en distinkt grafisk stil det verkligen sticker ut.