Budget -bärbar dator: rulla din egen Apple -bärbara dator för mindre än $ 600

För ett år sedan, när Apple introducerade de senaste iPad Pro -modellerna, ringde jag surfplattan de dator överallt. Än idag tror jag fortfarande att iPad Pro 2018, komplett med Apple Pencil och Smart Keyboard Folio, är en otrolig inställning för massor av situationer. Samtidigt är det allt annat än billigt, från 1 107 $ för en 11-tums modell med tangentbord och penna.

Sedan finns det Mac -datorns sortiment. Apples nuvarande billigaste erbjudande är MacBook Air, som också börjar på 1 100 dollar. Lyckligtvis behöver du inte släppa över en grand för att få en otroligt mångsidig, kraftfull och bärbar budget bärbar dator tillverkad av Apple.

En iOS-driven dator

Tack vare förbättringar av programvara och ett par små hårdvaruversioner kan du nu få en bärbar Apple -dator som är nästan perfekt för nästan alla och betala mindre än $ 600. Den enda fångsten - den kör iPadOS.

Vid sitt evenemang i september debuterade Apple den nya 10,2-tums, sjunde generationens iPad, som börjar på bara 329 dollar. Komplett med stöd för den första generationens Apple Pencil och en Smart Connector för anslutning av Smart Keyboard, kan du få hela paketet från bara $ 587.

Men det är något med Smart tangentbord -den gamla stilen, med origami fällbart lock-som känns un-Mac-liknande. Nycklarna är tyg, det är inte bra i knät och det kändes bara inte dator-y.

IPadens tangentbord i Mac-stil

Tack och lov, tangentbordstillverkare Brydge snabbt anpassat sitt 10,5-tums iPad-tangentbord för att passa och stödja den nya billiga iPad. Ännu bättre, företaget rakade $ 30 från det totala priset. Detta gör hela iPad + Apple Pencil + Brydge -installationen börjar på bara $ 557.

Vi har täckt olika erbjudanden från Brydge tidigare, så jag slösar inte bort ord på att beskriva vad det är eller hur det fungerar. Det viktiga är att den här modellen är precis som de andra Brydge -tangentborden, bara med olika storlek och placerade klipp som fäster den på iPad.

Brydge får dock installationen att kännas som en Mac. Nycklarna liknar chockerande äldre MacBook -tangentbord (de som inte ständigt gick sönder efter sex månader).

Den övergripande strukturen på Brydge -tangentborden är också riktigt trevlig. De känns solida. De lägger inte till onödig massa eller komplexitet, och kan enkelt separeras från din iPad när du vill använda handenheten. Ett Brydge -tangentbord får i princip din iPad att se ut och kännas lite som en MacBook, men med en avtagbar skärm.

Bärbar och kraftfull, som en MacBook Air

Innan du går för in på om iPad är den "rätta typen av dator" för dig, är det värt att ta en titt på hur den staplar sig mot en Mac. Ja, det finns ett argument om jämförelsen mellan ARM- och Intel -processorer och apparna som körs på varje system. Men när man tittar på några baslinjesiffror är det ganska imponerande vad iPad kan göra.

På en 3-årig A10-chip, är iPad på grundnivå inte det kraftverk du ser i sina dyrare A12X-bröder-men det är inte heller en slump. Enligt Geekbench 5 får 10,2-tums iPad bara 2% lägre i enkelkärnor (758 mot 771) och 10% lägre i flerkärniga (1405 mot 1579) prestanda än Macbook Air infördes i slutet av 2018.

Vad det verkligen betyder är att det i de flesta situationer inte finns så mycket prestanda att få genom att använda MacBook Air över iPad. Inte dåligt för halva priset, eller hur?

Flexibilitet vs. förtrogenhet

Där iPad-och-Brydge-inställningen verkligen lyser är dess mångsidighet. Till skillnad från MacBooks är iPad perfekt för användning i unika scenarier.

För många människor är macOS bekant. Oavsett om det är att veta hur man navigerar i operativsystemet, en komfort med vissa appar eller bara en rädsla för förändring, vägrar vissa att betrakta iOS som ett "dator" operativsystem. Alla dessa punkter kan vara giltiga, men iPadOS och iPad är också utmärkta på massor av sätt. Tack vare iPad: s formfaktor kan du göra så många saker på surfplattan som bara inte fungerar på Mac.

Med en iPad i handen kan du använda den i soffan, i sängen eller när du är på resande fot. Fäst den Brydge, och du kan använda den i knät, ett skrivbord eller ett bord. Ta Apple Pencil, så kan du rita eller skriva direkt på skärmen.

Prova att göra det bekvämt med en Mac.

Dina appar, överallt

En annan stor fördel med livet "iPad som din dator" är att de flesta appar enkelt delas mellan din iPhone och iPad. Det betyder att du kommer att kunna spendera mindre på programvara (teoretiskt) än att köpa iOS och macOS -versioner av allt.

Även med Mac Catalyst -appar - iOS -appar till macOS tack vare Apples nya utvecklarverktyg - Mac App Store -versionerna är fortfarande ett separat köp, även för "samma app."

Genom att använda iPad får du också tillgång till massor av dedikerade appar för de saker du sannolikt använder mest. Oavsett om det är produktivitet på sociala medier eller strömmande video, erbjuder iPad individuella appar för varje. Att använda en iPad befriar dig effektivt från att köra hela ditt liv i en webbläsare.

Utöver det stora utbudet av iPad -appar i App Store kan du också dra nytta av de förändringar som kom till iPadOS 13 i år. Möjligheten att köra flera instanser av vissa appar, förbättringar av multitasking och enorma framsteg i appen Filer gör iOS mer Mac-liknande än någonsin.

Ett steg in i framtiden

I åratal har Apple gjort gällande att iPad är en perfekt bärbar datorplattform. Till en början var många människor - inklusive jag - skeptiska. Nu, med iPadOS 13, minskar klyftan mellan saker du bara kan göra på en Mac och saker du kan göra på iPad.

Med sjunde generationens iPad gjorde Apple möjligheten att övergå ännu enklare. För mindre än $ 600 kan du hämta en otroligt kapabel budgetdator. Rulla in en pekskärm, Apple Pencil -stöd, ett massivt bibliotek med appar och ett pålitligt tangentbord, och du har ett recept på en utmärkt dator.

Oavsett om du är en vansinnig Mac -fan eller bara en vanlig datoranvändare, är det svårt att förneka att iPad är mycket en dator. Så medan jag sa förra året iPad Pro, utrustad med rätt fästelement, var datorn överallt, tror jag för priset, sjunde generationens iPad med Brydge-tangentbord och Apple Pencil är a budget laptop för alla. Åtminstone för stunden.