Instacast stänger ett av iPhones mest uppenbara luckor [recension]

Redan i början av App Store var en tidig het egendom i butiken Podcaster, ett enkelt verktyg som tillät användare att bläddra, prenumerera på och ladda ner podcaster till iPhone. Det var mycket användbart, både för att hitta nya saker att lyssna på när du är på språng, men också för att eliminera en av de viktigaste orsakerna till onödig och redundant synkronisering till en dator.

Naturligtvis tog Apple bort det. Sedan kom den tillbaka som RSS Player några månader senare. Och blev avskalad igen, i båda fallen för att ge redundant funktionalitet, ett absurt påstående, som Apples inbyggda iTunes-app kan bara söka efter podcaster-prenumerationer är inte tillåtna. Lyckligtvis har Apple äntligen kommit till sin rätt och tillåter nu att podcast-appar installeras på icke-jailbroken-telefoner igen, inklusive den ursprungliga Podcaster. Ännu bättre, valen har mångdubblats, vilket leder oss till det fantastiska ämnet för denna recension, Instacast.

Denna $ 1,99-app (ett pris jag gärna betalade), närmar sig telefonbaserad podcasthantering precis som jag skulle vilja ha det. Dess enda fokus ligger på prenumerationer snarare än enskilda filer. Den använder en enkel sökmekanism som kunde spåra varje podcast jag ville spåra. Den erbjuder också rekommendationer för populära serier. Du kan också prenumerera på vilken podcast som helst som du har laddat till din iPhone. I stället för att ladda ner dessa podcaster omedelbart (en potentiell mardröm), hakar Instacast avsnittbeskrivningar inklusive länkar till antingen nedladdning eller strömning av en given podcast. Lätt som en plätt.

Men den enkla kraften i appen blir bara tydligare med längre tids användning när du bygger ut ditt bibliotek. Det implementerar den allt mer standardiserade svepningen nedåt för att uppdatera gest som först ses i Tweetie. Detta drar ner beskrivningar för alla nyutgivna avsnitt i dina befintliga prenumerationer och lägger till dem i den befintliga kön. Jag har bara synkroniserat min iPhone en gång sedan jag laddade ner Instacast, och det var att installera iOS 4.3.1. Jag funderar faktiskt starkt på att radera mina podcast -prenumerationer från iTunes.

Nu är appen inte perfekt. Även om användargränssnittet är ganska intuitivt (vanligtvis genom lånekonventioner av Twitter/Tweetie och Reeder) har det några märkliga saker, inklusive en lätt att missa uppspelningsknapp, inga volymkontroller på skärmen och inget självklart sätt att ta bort ett nedladdat avsnitt (du måste markera det som läsa). Jag antar att sådana problem kommer att lösas inom en snar framtid, och det positiva överväger definitivt nackdelarna.

Kort sagt, Instacast åtgärdar en del av ett problem med både iPhone och iPad: ungefär som Apple har definierat en ny klass mobila datorer som Förlitar sig inte på en stationär eller bärbar dator för full funktionalitet, företaget har också drivit administrationen av sådana enheter till stationära och bärbara datorer enheter. Det är omöjligt att starta upp en iPad för första gången utan att synkronisera den med en dator, och ingen maskin kan installera sina egna programuppdateringar utan en länk. Även om denna inställning är begriplig för firmware- och OS -uppdateringar, är det meningslöst för podcasts och annat innehåll. Ju längre jag använder Instacast, desto mer känns det som att jag äntligen klipper kabeln.

Cult of Mac -klassad: [xrr rating = 8/10]