25 juni 1985: Microsofts grundare Bill Gates skickar ett memo till Apples chefer som föreslår att Cupertino ska licensiera sitt Mac-operativsystem och ytterligare teknik till andra företag
Apples vd John Sculley och Macintosh-chefen Jean Louis Gassée ignorerar rådet från den 30-årige Gates, som vid den tiden är mest känd som en Mac-utvecklare. Fem månader senare släpper Microsoft Windows 1.0.
Bill Gates råd till Apple
Det faktum att Gates skickade ett sådant memo till Sculley och Gassée verkar fantastiskt, med tanke på de olika vägar som Microsoft och Apple tog. Trots att det kort var roligt att licensiera Mac OS, fastnade Apple för sina vapen som tillverkare av både hårdvara och programvara. Gates dominerade under tiden datorindustrin genom att göra Windows till standarden på nästan alla icke-Apple-datorer.
På den tiden såg Gates det dock inte så här. Faktum är att han var villig att erbjuda detta råd till Apple.
"Apple måste göra Macintosh till en standard", skrev han i sitt memo från juni 1985. ”Men inget persondatorföretag, inte ens IBM, kan skapa en standard utan oberoende stöd. Även om Apple insåg detta har de inte kunnat få det oberoende stöd som krävs för att uppfattas som en standard. ”
Han fortsatte med att hävda att Apple borde licensiera Macintosh -teknik till mellan tre och fem betydande tillverkare för att bygga Mac -kloner. Helst skulle det vara stora företag som AT&T, Digital Equipment Corporation, Hewlett Packard och Motorola.
Microsoft kan hjälpa
Microsoft, fortsatte han, ”är mycket villig att hjälpa Apple att genomföra denna strategi. Vi känner till de viktigaste tillverkarna, deras strategier och styrkor. Vi har också stor erfarenhet av OEM -systemprogramvara. ” (Du kan läs Gates memo i sin helhet.)
Sculley verkar vara intresserad. Gassée, som hade tagit över Mac -divisionen från Steve Jobs, var inte det. Gassée tyckte att Mac var så överlägsen sina rivaler att den inte skulle möta någon seriös konkurrens. Han tyckte också att Apple var bättre på att hålla fast vid sin strategi med hög vinstmarginal att sälja Mac OS endast på Apples egna datorer.
I slutändan bestämde sig Apple för att inte gå vidare med Gates förslag. Företaget gjorde sedan felet underteckna ett avtal med Gates som gjorde att Microsoft kunde använda delar av Mac: s utseende och känsla i Windows.
Microsoft går upp, Apple går ner
Affären gav Microsoft en "icke-exklusiv, världsomspännande, royaltyfri, evig, icke-överförbar licens att använda [delar av Mac teknik] i nuvarande och framtida program, och att licensiera dem till och genom tredje part för användning i deras programvara program. ”
Till en början hade Gassée helt rätt. Rivaler kunde inte hoppas att de skulle hålla måttet med vad Apple gjorde. Windows 1.0 var nästan skrattretande dåligt, och absolut ingen riktig konkurrens mot Apple. Men relationerna växte mellan de två företagen när det nya förbättrades Windows 2.0 kom några år senare.
Apple stämde och påstod att Microsoft kopierade 189 olika designelement olagligt. Domaren William Schwarzer slog fast att den befintliga licensen mellan Apple och Microsoft täckte gränssnittselementen i det nya Windows.
Detta satte tonen för Apple och Microsofts banor under första hälften av 1990 -talet. Microsoft fortsatte att erövra världen med Windows 95, medan Apple kom farligt nära konkurs.
Ironiskt nog, Apple så småningom licensierat Mac OS till tredjepartstillverkare. Denna strategi gjorde dock bara saken värre för Cupertino.
Det tog Steve Jobs återkomst till Apple i slutet av 1990 -talet för att vända företagens kurser en gång till.
