Under sin andra säsong, Mythic Quest fördubblar karaktärerna och låter arbetsplatsdynamiken undertrycka själva arbetet. Det kreativa teamet som driver Apple TV+ -komedin om spelutvecklare hittade de söta fläckarna som gjorde den första säsongen över genomsnittet och arbetade sedan på dem som mekanik.
Resultatet är en säsong lika stark som den första - och en som visar storhet för framtiden.
Mythic Quest säsong 2 recension
Mythic Quest (som klokt släppte den första säsongens underrubrik, Korps bankett) kändes omedelbart som en show gjord med omsorg och tillgivenhet. Skapad av Det är alltid soligt i Philadelphia skådespelare och författare Charlie Day, Megan Ganz och Rob McElhenney, och producerad av David Hornsby, serien spelade som en mer au currant version av FX: s runaway-hit sitcom med lite mer kärlek till sina karaktärer.
Det är alltid soligt förblev så vackert rolig för sin otroliga körning eftersom den inte var rädd för någonting. Det kan få sina karaktärer att se ut som skurkar och sociopater, och ändå skulle alla plågor i världen bara rulla av ryggen.
Första säsongen av Mythic Quest var annorlunda. Det ägnade sig lite mer åt samtida kapitalism. Det var mer mångsidigt och mer öppet för dess karaktärers olika identitet. Och den gillade de här killarna, även om de ibland kunde vara löjliga och självägande.
Mythic Quest handlar om personligheter
Mythic Quest kretsar fortfarande kring utvecklarnas fortsatta förmögenheter bakom ett stort videospel online. Men den här säsongen tar spelverksamheten baksidan av de pågående personlighetskonflikterna mellan de stora matcherna.
Börjar inofficiellt några veckor tillbaka med en bonusavsnitt kallad ”Everlight”-om ett företagsomfattande LARPing-evenemang och som kulminerade i en seismisk skakning i företaget-det händer mycket under denna bedrägligt blåsiga säsong. Och mycket pengar gick till för att det skulle kännas mer gediget och expansivt.
Liksom skaparna av in-show-spelet, författarna och producenterna av Mythic Quest spenderat klokt. Vi får en röstkomo från Anthony Hopkins, några vilda specialeffekter och fler tillbehör än vanligt. Plus, William Hurt dyker upp!
Geni bakom kulisserna
Mythic Quest författarens dag förekommer inte i serien, men hans anda finns i texten i spader. Medförfattare McElhenney (som spelar rollen som spelprogrammeraren honcho Ian Grimm) och producenten Hornsby (som har rollen som bokhylsa och verkställande producent David Brittlesbee) levererar också.
Detta är arbetet för ett ekipage som vet att det kommer att finnas i många säsonger framöver, och förtroendet uppnås. Även om det bör noteras inte för att de spenderar pengar bra, utan snarare för att karaktärerna som skrivna och framförda är tillräckligt intressanta för att motivera upprepade besök.
Så utan att förstöra för mycket, låt oss titta på vad som händer med karaktärerna.
Vallmo och Ian
Foto: Apple TV+
Den här säsongen finner Poppy Li (spelad av Charlotte Nicdao) och Ian (McElhenney), spelhuvudets medhuvuden, kämpar kreativt med nästa steg för sitt spel. Deras förhållande är inramat som ett slags äktenskap, så deras ins och outs gör mer ont. Du får en känsla av att de, för alla deras käbelser, behöver varandra och bryr sig om vad som händer med varandra. Säsongens mest förödande ögonblick kommer när en av dem öppnar sig och som ett powerplay vägrar den andra.
Plötsligt är de inte längre lika. Och utseendet på förfärliga svek på deras ansikten i slutet av mötet stannar så länge, du undrar verkligen hur de kommer att klara det, även om showen verkar diktera att de måste.
Detta är den viktigaste aspekten av föreställningen, och den hanteras med uppenbar omsorg. Men också risker tas till vänster och höger. Det hjälper att i Poppy har serien hittat en av de mest förtjusande karaktärerna i tv. En del av det är föreställningen, en skräpmatätande röra av motsättningar och osäkerhet som kämpar med två nävar för att bli tagen på allvar.
McElhenney är nu en sådan fixtur på TV att det inte är chockerande att se honom göra ett bra jobb som den inbilska Elon Musk -parodin som Ian är för det mesta. Han hittar dock fortfarande överraskande nya anteckningar i karaktären.
Rachel och Dana
Foto: Apple TV+
Genom karaktären hos queer -testarna som arbetar för Ian och Poppys företag och ser till att spelet är okej, författarna får ta itu med ett antal pågående identitetsfrågor som måste resonera med samtiden publik.
Rachel (Ashly Burch) och Dana (Imani Hakim) tillbringa den första delen av säsongen med att flörta och undra hur de uppfattas av alla omkring dem. Det finns den något förväntade slaglinan som efter att ha oroat sig så länge över hur deras förhållande kommer att uppfattas, tittar folk knappt upp från sina datorer för att erkänna att de är in i var och en Övrig. De stubbar båda för att deras medarbetare ska vara mer toleranta och tenderar att få fram det bästa hos människor. Men de måste fortfarande bekämpa sin låga status på kontoret - och det faktum att det tar evigheter att förändras.
David och Jo
Personlig assistent Jo (Jessie Ennis) överger David (Hornsby) för att jobba för den mer cyniska och beräknade Brad på marknadsföring. Men de håller sig arga på varandra hela säsongen som jiltade älskare. Jo karaktär, en envis go-getter och självbeskrivande "haj" kan ibland kännas som lite av en återvändsgränd. Men när författarna verkligen hittar en bra plats för henne i en dynamik, känns det värt att ha henne kvar.
David är, som alltid, en självfärlig skam-bara en mans röra. Hans korta borste med självförtroende slutar med att han fastnat i en hiss och allt går direkt tillbaka dit det började. Davids typ av den perfekta sitcom -karaktären. Han kan gå igenom en förvandlande livserfarenhet och fortfarande hamna i samma hårda, lätt skakade vrak. Hornsby är också en maratonlöpare i den här typen av karaktärer. Skådespelaren känner inga gränser och kommer att göra vad som helst för sin konst.
C.W. och Brad
Foto: Apple TV+
Jag klumpar ihop dessa två inte för att de interagerar så mycket utan för att de har de bästa stunderna under säsongen. Brad (Danny Pudi) förblir sitt vanliga för coola jag, i hopp om att ingen ser eller letar efter hans svaga fläckar. Pudi kan nu spela denna karaktär i sömnen, men hans yttre sprickor i ett avsnitt tillägnat hans reaktion mot sin bror Zach (Parvesh Cheena) visar upp.
Alla tycker att Zach är en vacker älskling, men Brad vet sanningen. I slutet av avsnittet blir Brad sårbar för en gångs skull. Det är en av de stora cementeringsmomenten i en show där du inser att alla verkligen är i detta av de rätta skälen, även om det ibland verkar som om de är över det. Utmärkt arbete från hela rollistan hjälper avsnittet att göra sitt.
C.W. Longbottom (F. Murray Abraham) är den karaktär som den minsta har erbjudits av den skrivande personalen fram till denna säsong. Han är ett berusat, tidigare drogberoende partidjur som på något sätt lyckades med ett lukrativt bokavtal. Han är författare till de böcker som mytologin om Mythic Quest videospel är baserade, och han är en dinosaurie. Varje attityd han innehar är ungefär 70 år gammal. Och många av hans förkärlekar skulle inte heller ha flugit då. Men vem är han egentligen?
Ännu en välkommen återblick
I det som är ett av seriens bästa beslut, under båda säsongerna (och förhoppningsvis framöver), finns det ett avsnitt som är en återblick på något som är tangentiellt relaterat till Mythic Quest besättning. I den här säsongens avsnitt ser vi C.W. som en ung man navigera i fantasifiktionens värld och de kompromisser han gör för att bli den vi känner honom som i nuet. Det är ett lysande beslut och den typ av långsamma sociopatiska karaktärstudier Alltid soligt var känd för.
Detta vackra lilla periodstycke följs upp med ett avsnitt där C.W. återförenas med några figurer från hans förflutna i nuet. Utöver det stora verket från Abraham och Hurt som gamla frenemier är det en fantastiskt vemodig halvtimme med tv.
När det är som bäst, Mythic Quest är en av mina favoritkomedier på tv. Jag kan inte ens sätta fingret på vad som håller det tillbaka från sann storhet, men jag kommer inte heller att tappa det eftersom det är en så tillfredsställande upplevelse. Att ge McElhenney och Co. carte blanche betalade rik utdelning den här säsongen. Jag kan inte vänta till säsong 3.
Mytisk Quest säsong 2 på Apple TV+
De två första avsnitten av Mythic Quest säsong 2 premiär fredag 7 maj på Apple TV+. Nya avsnitt kommer att visas på fredagar.
Klassad: TV-MA
Titta på:Apple TV+
Scout Tafoya är en film- och tv-kritiker, regissör och skapare av den långvariga video-uppsatsserien The Unloved för RogerEbert.com. Han har skrivit för The Village Voice, Film Comment, Los Angeles Review of Books och Nylon Magazine. Han är regissör för 25 långfilmer och författare till mer än 300 videouppsatser som finns på Patreon.com/honorszombie.
