Hur träningsredskap hjälpte mig att gå från pappa till sexpack

Jag brukade leva den klassiska nördlivsstilen, för alltid böjd över en MacBook, mumsande i komfortmat. Tills cancer en dag tvingade mig att ta min hälsa mer på allvar.

Nu springer jag maraton och lyfter vikter för skojs skull. Men nörd är fortfarande stark i mig. Från GPS -klockor till bioelektriska impedansanalysatorer, jag har använt i stort sett alla typer av fitnessprylar.

Här är historien om hur träningsredskap hjälpte mig att komma i form för första gången i mitt liv och byta min medelålders pappa bod för en sexpack.

Det här inlägget innehåller affiliate länkar. Cult of Mac kan tjäna en provision när du använder våra länkar för att köpa objekt.

Del 1: Running trackers

Fitnessprylar räddade mitt liv

Jag fick diagnosen cancer 2007. Tekniskt sett var det kemoterapi som räddade mitt liv, men fitnessprylar hjälpte mig att sätta ihop mitt liv igen efteråt.

Innan min diagnos var jag hopplöst ur form, men jag brydde mig inte riktigt. Precis som de flesta nördar bestämde jag mig tidigt för att fitness bara inte var något för mig. Min kropp skulle aldrig se bra ut, så varför bry sig om att anstränga mig?

Min värld förändrades när jag fick diagnosen cancer. Även om min behandling var framgångsrik är cancern bara i remission. Den kan återkomma när som helst. Plötsligt tog jag min hälsa mycket mer på allvar. Men var ska man börja? Jag visste inte det första om träning.

Nördens strategi för fitness

Jag brukade håna på träningstidningar med sina muskelmän på omslagen. Så, som vilken nörd som helst, vände jag mig till Apples webbplats. På hemsidan såg jag en glänsande ny iPod nano bredvid ett par Nike löparskor. Jag fick ut mitt kreditkort direkt.

Det finns mer att träna än att springa, men jag visste inte det då och jag var otålig för att komma igång. Efter ett liv i slöhet ville jag komma ut och göra något. Jag ville springa.

Min första tracker: Nike+iPod Sport Kit

De Nike+iPod Sport Kit erforderliga sensorer i dina löparskor, och du var tvungen att synkronisera din iPod med iTunes varje gång du loggade en körning. Men före iPhones dagar med GPS var det det bästa alternativet på marknaden.

Då kunde jag bara köra ett par varv runt kvarteret. Men under veckorna och månaderna som följde byggde jag upp distansen och tempot stadigt och övervakade mina framsteg på Nike+ längs vägen.

I slutet av varje körning spelade Nike+ inspelade "attaboy" -meddelanden från mig Joan Benoit Samuelson. Jag hade ingen aning om vem hon var, men det var motiverande ändå.

GPS -klockor

Efter sex månaders löpning dagligen var jag redo att delta i mitt första 10K -lopp (7 miles). Min tid var inte särskilt imponerande, men för mig var det en stor grej.

Fylld av entusiasm för min nyfunna passion, gick jag med i min lokala löpklubb. Andra klubbmedlemmar hånade åt mina Nike -skor och iPod. Konsensus tycktes vara att Nike inte var för seriösa löpare. Dessa killar bar Asics, Newtons eller Brooks och använde GPS -löpningsklockor från Garmin eller Timex.

Jag kunde verkligen se tilltalet med GPS -klockor. De var mer exakta, mindre krångel och gav dig kartor över dina körningar. Men jag hade kommit så långt i mitt Nike Vomeros, och jag tänkte inte byta skor. Så jag köpte en Nike+ SportWatch GPS. Den hade inte alla klockor och visselpipor från vissa andra märken, men just då var det den enda klockan som fungerade med Nike+. (Nu stöder Nike+ också några klockor från Garmin och TomTom).

Jag älskade min Nike+ klocka. Efter första misslyckanden, (att jag skrev om i en recension 2011) loggade vi ihop tusentals springmil.

När min löpkondition förbättrades gick jag från 10K löpningar till halvmaraton och så småningom maraton. Innan min cancerdiagnos hade jag aldrig i mina vildaste drömmar kunnat föreställa mig att jag en dag skulle springa 26,2 mils tävlingar för skojs skull. Jag har nu sprungit London Marathon tre gånger och New York City Marathon en gång och samlat in mer än $ 10 000 för Cancer Research UK, en välgörenhet som hjälpte till att utveckla några av de läkemedel som räddade mitt liv. Och min Nike+ -klocka spårade mig hela vägen från början till slut.

Nike har tyvärr slutat tillverka klockor, men jag skulle fortfarande använda min gamla än idag om jag inte hade frestats av Apple Watch.

Kör med Apple Watch

Med viss oro övergav jag min Nike+ -klocka till förmån för en Apple Watch. Det såg verkligen mer elegant ut på min handled. Men utan inbyggd GPS, kan det verkligen vara en seriös löparur? Mina löpklubbkompisar skulle svara med ett rungande ”nej!” Men naturligtvis finns det mer med Apple Watch än att springa.

De Nike+ Running -app för Apple Watch är ett bättre val för mig än att använda Apples inbyggda Workout-app eftersom den innehåller GPS-kartor-plus att jag redan har loggat tusentals miles på Nike+, så jag är ovillig att byta plattform nu.

Men det finns två stora nackdelar. För det första måste du ta din iPhone med dig. Detta problem förvärras av min insisterande på att använda extra stor iPhone 6 Plus. Jag kämpade för att hitta löpeshorts med tillräckligt stora fickor.

Den andra nackdelen är att det finns en märkbar fördröjning när du kontrollerar din distans och takt på Apple Watch. Jag antar att problemet är att Apple inte tillåter att tredjepartsappar körs i bakgrunden. Detta sparar batteri men det betyder att varje gång du kontrollerar din klocka måste Nike+ appen ansluta trådlöst till iPhone igen, vilket tar ett par sekunder.

Denna fördröjning är irriterande, men det är inte en showstopper. Klockappen gör att du kan logga en hel körning utan att någonsin ta din iPhone ur fickan. Vilket för någon lika klumpigt som jag är lika bra.

För mycket av det goda

Vid denna tidpunkt sprang jag cirka 7 miles om dagen och min vikt hade sjunkit från 190 pounds till 150. Jag var inledningsvis glad över denna viktminskning, men vänner berättade att jag såg för mager ut. Och mitt sjukhus var oroligt eftersom viktminskning är ett ”B -symptom” på lymfom - min cancer kan ha återvänt.

Jag kände mig säker på att det inte var cancer den här gången. När allt kommer omkring kunde jag se hur många kalorier jag hade bränt i Nike+. Inte konstigt att jag gått ner i vikt.

Så jag bestämde mig för att bevisa att tvivlarna hade fel genom att lägga ner vikt igen. Men den här gången i muskler, snarare än fett. Det var dags att tillämpa min nördiga besatthet på en ny uppgift - undersöka hur man blir buff.

Del 2: Prylar för mätning av kroppssammansättning

Kommer nästa vecka: En titt på bioelektriska impedansanalysatorer, hudvikta bromsok och smarta badrumsvågar som hjälpte mig att få ett grepp om kroppssammansättningen i min strävan att gå upp.

Del 2: Från pappa till sexpack: Viktiga redskap för att fylla på

Del 3: Fitnessapparna som gav mig sex-pack abs