29 augusti 2001: Under ett möte tilldelar Apples styrelse Steve Jobs nya aktieoptioner som kommer att bli en del av en aktierelaterad skandal flera år senare.
När frågan så småningom hamnar i domstolen betalar Apples tidigare generaladvokat 2,2 miljoner dollar för att lösa anklagar för att hon har uppdaterat aktieoptioner för Jobs, sig själv och andra - och skapat falska papper för att dölja Detta faktum.
Problemet med Apple Stock Backdating
Backdating -optioner avser att få det att se ut som om de tilldelades tidigare än de var.
Aktieoptioner knyter ofta till chefernas ersättning. Normalt får chefer möjlighet att köpa en viss mängd lager till ett fast pris. Ju lägre detta "strejkpris", desto mindre betalar chefen för aktien. När dessa optioner sedan "intjänar" efter en viss tid kan chefen sälja dem till nuvarande aktiekurs. Det kan innebära en trevlig bonus om företaget ökar i värde.
Backdating är lagligt så länge företaget avslöjar praxis korrekt. Felaktig hantering av backdating - vilket innebär att information saknas för investerare - bryter mot lagen.
Enligt Forbes, som bröt Apple-backdating-historien, godkändes Jobs tilldelning på 7,5 miljoner aktier vid ett styrelsemöte den 29 augusti 2001. Då var Apples aktiekurs 17,83 dollar. Jobs fortsatte emellertid att argumentera över den punkt då alternativen skulle tillkomma. Det resulterade i att Apple missade tidsfristerna för att lämna in korrekt information till Securities and Exchange Commission och dess revisorer.
Det dröjde till december innan parterna kom överens om villkor. Då låg Apples aktiekurs på 21,01 dollar. Backdating gav Jobs ett lägre aktiekurs som på pappret gjorde honom 20 miljoner dollar rikare.
Förstod det? I slutändan verkar det som om Jobs bytte ut dessa alternativ med begränsat lager av mindre värde. Idag är dock ett viktigt datum i Apples historia, eftersom det var en av de stora skandalerna som skakade Apple under sin klättring tillbaka till toppen i mitten av 2000-talet.
Steve Jobs rensade från anklagelser
I slutändan fastställdes inte Apple-backdating-skandalen på Jobs. I efterdyningarna sa Apples talesman Steve Dowling: ”Efter en uttömmande oberoende utredning, specialkommittén hittade inget missförhållande av Steve Jobs eller någon annan nuvarande ledning. Styrelsen har uttryckt fullt förtroende för Steve och ledningen. ”
Men händelsen påverkade hur allmänheten såg på Jobs. En sådan situation skulle betraktas som en offentlig skandal för alla stora företag. Och Apple är långt ifrån det enda företaget som utnyttjar denna typ av arrangemang.
Men för Apple kändes det lite annorlunda.
Till skillnad från en entreprenör som Microsofts Bill Gates verkade Jobs inte kontantsugna. Han annonserades trots allt som en VD på 1 dollar per år. Allmänheten uppfattade Apple som den "goda" underdogen inom teknik, i motsats till andra förmodligen "dåliga" företag.
Under sin deposition den 18 mars 2008, som togs på Apples Cupertino -huvudkontor, sa Jobs, "Det handlade inte så mycket om pengarna. ” Istället sa han att det handlade mer om att bli ”erkänd av sina kamrater”. Han sa att han "kände att det inte finns någon som tittar efter mig, du vet." Men det verkade inte nödvändigtvis så för åskådarna.
Idag är vi vana vid att Apple både kan vara en klok affärstitan och en "kraft för gott" i världen. Apples backdating-skandal var en av de första gånger som dessa två till synes motsatta poler-Apples motkulturella etos och storföretagens verkligheter-krockade.
