LAS VEGAS - Du vet att din produkt är het när kinesiska ripoff -artister börjar sälja knockoffs innan din första enhet rullar av produktionslinjen.
Det är den "smickrande" situationen som skaparna av Stikbox, världens "första" selfie -stick -fodral för iPhone och Samsung befinner sig i när de demonstrerar sin enda aluminiumprototyp på CES -utställningsgolvet här. Stikbox Kickstarter -kampanj lanserades för bara två veckor sedan, och det unika fodralet har inte ens tillverkats officiellt, men redan har dussintals kloner dykt upp online.
"Det fortsätter bara", sa Stikbox grundare Yekutiel Sherman när han rullade igenom listan efter notering av Kinesiska tillverkare som säljer Stikbox -kloner på Taobao, en e-handelsplats som ägs av Alibaba Group. "Oändligt, oändligt", sa han, en blandning av chock och bestörtning i rösten.
Kina är välkänt som en hotbed av piratkopierade produkter, och kontroversen spreds över denna vecka till CES, världens största elektronikkonvent: USA: s marschaller tog det ovanliga steget
raider CES -båset för den kinesiska skateboardmakaren Changzhou First International Trade after Future Motion, tillverkare av OneWheel hoverboard, lämnade in ett patentklagomål.Även om förfalskning inte är något nytt, lämnade hastigheten med vilken Stikboxen kopierades Shermans huvud snurra. Några av de uppenbara förfalskarna använder Stikbox -namnet och marknadsföringsmaterialet i sina listor.
"De använder till och med mitt ansikte", sa Sherman. "Ingen skam!"
Det är lätt att se varför klonarna stal Shermans idé. Medan världen kan ha nått sin högsta selfie -stick, gör Stikbox det enkelt att smygande ta med sig det fotografiska tillbehör som är älskat av ögonblicksnarcissister världen över.
Stikboxens selfiepinne fälls kompakt in på baksidan av det förvånansvärt tunna och lätta fodralet, som ser ut som en pusselåda. Pinnen sträcker sig smidigt och även om prototypen inte har en fjärrkontroll, kommer slutprodukten att göra det, sa Sherman.
Han är på väg till Kina efter att han lämnat Las Vegas för att träffa potentiella leverantörer som kommer att leva upp hans vision - legitimt.
Bob Christie, en talesman för Alibaba Group, sa att hans företag aggressivt går efter förfalskare men inte kunde kommentera direkt i det här fallet.
"Alibaba Group är engagerade i kampen mot förfalskningar", sade företaget i ett uttalande som skickades till Cult of Mac. ”Vi arbetar nära våra regeringspartners, varumärken och branschorganisationer för att ta itu med denna fråga vid källan. Vi använder också teknik som datamining och big data för att skrubba våra plattformar av förfalskningar. ”
När det gäller förfalskarnas uppenbara hastighet var Christie inte säker på om Stikbox -klonarna var snabbare än vanligt. "Jag kunde inte berätta det, ärligt talat", sa han.
CES har varit full av överraskningar för laget bakom Stikbox. David Sherman, Stikbox ordförande, sa att han berättade för en kvinna som han stötte på om $ 29 -tillbehöret, som kommer att fungera med iPhones och Samsung -smartphones när det kommer ut på marknaden. Hon sa att hon redan ägde en.
"Jag var så glad för hennes skull", sa han, mer än en antydan till sarkasm i rösten.
Det finns en ljus sida för Stikbox -teamet, som är baserat i Israel: De har redan ansökt om patent i USA, Kina och på andra håll.
"Det är därför du ser mig lugn," sa David Sherman.
Han är uppenbarligen orolig för förlorade intäkter och det finns alltid en möjlighet att sämre knockoffs kan skada Stikbox -märket. Men han sa att han gör sin egen resa till Kina efter det kinesiska nyåret.
Han kommer dock inte att dimensionera potentiella tillverkare. Han kommer att träffa lokala advokater.
Om du vill ha en legitim Stikbox, gå till Stikbox Kickstarter -kampanj. Det är för närvarande 96 procent finansierat, med två veckor kvar.
Uppdatering: Nu kan du förbeställ förfalskade Stikbox -fodral på eBayockså.
