Det andra livet för världens äldsta arbetsmaskiner

Gamla datorer tenderar att leva stillasittande liv. Parkerade i hyllor och garderober, kanske berörda av en och annan dammning; de lyckliga kör fortfarande gamla spel då och då. Men ibland blir man en sensation.

Twiggy Macintosh är en prototyp Macintosh 128k som använde en 5,25-tums hårddisk. Lång tankar förlorade för historien, två av dessa ursprungliga Macinti återuppstod nyligen och återvände till liv i full prakt. Deras återfödelse medförde en sällsynt återförening av det ursprungliga Macintosh -designteamet. Och en av dem återbetalade nyligen insatsen genom att hämta cirka 40 000 dollar på en auktion.

De är - utan tvekan - de äldsta fungerande Mac -datorerna i världen.

Här är historien om deras fantastiska resa.

Twiggy var dömd, Mac var inte

När Macintosh introducerades av Apple 1984, kom den mindre allt-i-ett-datorn med en 9-tums skärm och en 3,5-tums diskett. Många av dessa revolutionerande maskiner överlever till denna dag. Men innan denna Mac kom en något annorlunda design som använde en opålitlig diskett.

Många av drivenheterna fungerade inte och produktionsutbytet var lågt. Dessa snafus spårade nästan ur Lisa, som började levereras till kunder i juni 1983. Panik började ta till när alla insåg att de skumma hårddiskarna inte skulle vara tillräckligt pålitliga, och till skillnad från Lisa hade Mac inte en hårddisk att falla tillbaka på. Efter många krångliga omgångar erkände till och med Steve Jobs äntligen verkligheten och gav upp på Twiggy -enheten.

Apple hade nyligen fått en demo av en 3,5-tums hårddisk från Sony. Det fungerade med samma datahastighet som Twiggy, och skivorna hade ett hårt plastskal. När Jobs såg drivkraften älskade han det och ville omedelbart anpassa det för Mac. Den processen visade sig vara alltför krånglig - se Folklore.org -historien "Snabbt, gömma dig i denna garderob!”För de underhållande detaljerna-men i slutändan löste det sig och Mac levererades med den välbekanta 3,5-tums hårddisken som vi alla nu känner och älskar.

Endast ett fåtal Twiggy Mac -prototyper gjordes. På riktigt Jobsian -sätt beordrades alla Mac -prototyper på Apple som innehöll den misslyckade disketten att förstöras och Twiggy Mac skickades till historiens soptunna. Fram till nyligen trodde man att ingen överlevde.

En Twiggy Mac återuppstår

Historien slutade där i nästan tre decennier. Sedan i januari 2012 dök en Twiggy Mac upp igen. Bilder på den sällsynta prototypen publicerades på Apple-centrerade webbplatsen Applefritter, vilket genererade buzz.

Hur överlevde denna Mac? Var detta den enda?

Maskinens ägare, som postade som "mactwiggy" och endast känd som Jay, sa vid den tiden att han köpte systemet efter att ha sett det annonserat online.

"Den äldre herre jag köpte den av är en pensionerad graver," skrev Jay på Applefritters forum. ”Företaget han arbetade för anställdes för att göra några medaljer för en ceremoni på Apple. Det skulle ha varit någon punkt 1983 tror jag personligen, men han kunde verkligen inte komma ihåg. De skickade över denna Mac för att använda som en modell för honom att arbeta bort från. När jobbet var klart försökte de göra arrangemang för att skicka tillbaka det. Tydligen efter flera försök sa Apple bara att de skulle behålla det. ”

Under de senaste 15 åren har jag hört historier om den sagolika "Twiggy Macintosh" -datorn. Det var en myt och legend - som en enhörning.

Det var ett stort fynd - verkligen en Mac -samlardröm. Till Adam Goolevitch, en vintage Apple -samlare från British Columbia, Kanada, visade sig denna prototyp oemotståndlig. Han kontaktade ägaren och köpte systemet efter en del förhandlingar.

"Under de senaste 15 åren har jag hört historier om och undersökt den sagolika" Twiggy Macintosh "-datorn, säger Goolevitch till Cult of Mac i ett mejl. "Det var en myt och legend - som en enhörning."

Goolevitch gav det en kosmetisk rengöring och systemet slogs på, men han kunde inte hitta någon Twiggy Mac-programvara för att starta datorn. Med Apple 1 -system som sålde för hundratusentals dollar bestämde han sig för att pröva lyckan på eBay och noterade systemet för 100 000 dollar.

"Till min förvåning var det en överväldigande uppmärksamhet i media", sa Goolevitch. “Cult of Mac tog upp historien inledningsvis med att "det ser ut som att Woz håller på att städa ur sin garderob." Snart bad andra medier, inklusive Mashable, The Verge och The Huffington Post, om intervjuer om auktionen.

"Till min bestörtning sålde inte datorn," sa han. ”Jag kan dock förstå - med en så hög prislapp och det faktum att den inte startade. Efter två eller tre återlistor bestämde jag mig för att helt enkelt fokusera på att försöka återuppliva den här datorn och erbjöd inte längre datorn till salu. Jag var beredd att hitta ett sätt att få det att starta. "

En partner visas

Samtidigt sprang nyheterna om Goolevitchs Twiggy Mac över hela världen och nådde så småningom Gabreal Franklin. Franklin var en tidigare Mac -mjukvaruutvecklare och president för Encore Systems, ett företag som startades av Randy Wigginton (Apple -anställd nr 6), Ed Ruder och Don Breuner. De skapade programmet som så småningom skulle bli MacWrite.

Nu arbetade Franklin som filmare. Han råkade också vara ägare till en viss Apple -kvarleva kvar från hans tid på Encore - en Twiggy Mac som till synes är identisk med den som gör vågor online.

"I april 2012 filmade jag i Asien", sa Franklin till Cult of Mac. ”När jag kollade min e -post efter att ha återvänt från några vandringar i djungeln hade jag flera mejl från gamla vänner från Apple. "Är detta du?" Var den vanligaste tråden, och var och en av dem hade skickat en länk till ett objekt som säljs på eBay. "

Franklin berättade för sina vänner att han var på plats och frågade om någon av dem skulle kontakta Goolevitch angående Mac -prototypen. "Så vitt jag visste var min gamla prototyp Twiggy Mac fortfarande någonstans i lagringen", sa Franklin.

Franklin hade kommit in i sin sällsynta Mac när Encore stängde av.

"Vi turades om att välja från en enorm hög med hårdvara", sa han. ”Mitt urval av Twiggy och a Q-bert arkadspel var inte heta saker av intresse för någon av oss på den tiden. En Macintosh SE och en Macintosh II -dator var mycket högre på listan. ”

Mellan Goolevitch och Franklin fanns det nu två bekräftade Twiggy Mac -prototyper i naturen. Uppenbarligen hade Apple inte samma krångliga nivå av paranoid sekretess 1984 som den gör idag. Fröet hade planterats för en Twiggy -återförening. När Franklin återvände till USA kontaktade han Goolevitch och de två bestämde sig snabbt för att samarbeta för att få de gamla Mac -datorerna att fungera.

Återuppliva Twiggy

"Det var enkelt att hitta Twiggy Mac", sa Franklin. ”Faktum är att på Encore Systems hade jag faktiskt använt den här maskinen för att hålla kontorsdörren från att svänga stängd under några år. Jag visste att jag också hade lagrat Macintosh Twiggy -disken någonstans. ”

Franklins system skulle inte starta på grund av ett skadat moderkort och strömförsörjning, men han lånade ut programvaran till Goolevitch. "Gabreal var villig att låta mig låna hans enda tre Twiggy Mac -programvaruskivor - varav två befanns vara startbara", sa Goolevitch. "De två arbetsdiskarna märktes" MacWrite Test Diskette "och" MacPaint 0.5 16 augusti 1983. '"

Goolevitch arbetade i Kanada och kunde inte få skivorna från Franklins system för att starta upp sin maskin. De bestämde sig för att samlas och arbeta med båda systemen tillsammans i Franklins hem i Kalifornien.

”Eftersom vi båda hade viss ingenjörserfarenhet bestämde vi oss för att försiktigt montera ihop båda maskinerna och noggrant uttryckt identifiera etiketter på varje [respektive] maskins delar, så att vi inte skulle blanda ihop några marker eller delar, ” Sa Franklin. "Vi startade sedan felsökningsprocessen" försök och fel "för att få igång en av prototypen Twiggy Mac -datorer."

När den första Twiggy -skivan introducerades, till vår förvåning och förvåning, startade Twiggy Mac rätt upp!

"ROM -skivorna i min maskin var en annan version än hans," sa Goolevitch. ”Gabreal hade indikerat att nya ROM- och programvaruversioner ibland vändes någon eller några dagar tillbaka på den tiden. Av det drog jag slutsatsen att hans ROM -skivor och hans programvaruskivor kanske var kompatibla [bara] med varandra. Jag bytte sedan över hans Twiggy -hårddisk och hans ROM -skivor i min maskin och mitt moderkort. ”

”När den första Twiggy -skivan introducerades, till vår förvåning och förvåning, startade Twiggy -Macen direkt! Detta chockade oss båda lite. ”

Klockan var nu 02.30 och båda var trötta. Arbetet fortsatte dagen efter. Genom att byta marker några åt gången identifierade de problemen med Franklins system och kannibaliserade reservdelar från en offermac 512k. Med hjälp av den nu delade kompatibla uppsättningen ROM-skivor fick de den andra Twiggy-funktionen.

Två Twiggies Live

"Som det skulle visa sig var Twiggy -enheten defekt i min maskin," sa Goolevitch. ”Gabreal var så snäll att jag fick låna hans Twiggy -hårddisk och ROM -skivor för att arkivera och kopiera dem. Med hjälp av James MacPhail of Sigma Seven Systems, EPROM: erna och Macintosh Twiggy 16L8 -controllerchipet arkiverades framgångsrikt, tillsammans med Twiggy Macintosh -programvaruskivorna. ”

"När jag fick returpaketet från James med de arkiverade och duplicerade chipsen, installerade jag dem sedan i min Twiggy Mac, tillsammans med en ersättande fungerande Twiggy -hårddisk", sa Goolevitch. "Till min glädje kördes nu Twiggy Macintosh -prototypen på egen hand - efter nästan 30 år!"

En milstolpe hade nåtts. Twiggy Mac hade återfödts. Goolevitch reflekterade över upplevelsen hittills: ”Som en vintage Apple- och Macintosh -samlare och hobbyist, detta är enligt min mening den största Apple/Macintosh -upplevelsen jag någonsin har haft ”, säger han sa. ”Detta hade aldrig varit möjligt utan Gabreal Franklins och James MacPhails hjälp och vänskap. Vi upplevde ett resultat långt över alla rimliga förväntningar. Det här är för mig ett fantastiskt exempel på lagarbete och vänskap. ”

Dialogrutorna "Steve sez ..." är en extra bonus!

Macintosh Team Reunion

Goolevitch och Franklin ville avslöja sina värdefulla ägodelar för världen under ett lämpligt vintage Apple -ögonblick. Fram till denna punkt hade deras uppståndelseförsök varit privata. Släppandet av Steve Jobs biopiska film Jobb i augusti 2013 - som fördjupade sig i Apples första år och väckte liv i utvecklingen av Lisa- och Macintosh -datorerna - kändes som det ögonblicket.

De äldsta fungerande Mac -datorerna i världen gjorde sedan en vansinnigt bra sak: de tog ihop sina skapare tre decennier efter födseln.

Goolevitch och Franklin publicerade detaljerna om uppståndelsen dagen innan filmens öppning. Mottagandet var mycket positivt, och historien lockade feedback från vintage datorentusiaster världen över. Själva filmen gick inte lika bra med kritiker.

De äldsta fungerande Mac -datorerna i världen gjorde sedan en vansinnigt bra sak: de tog ihop sina skapare tre decennier efter födseln.

En privat fest på Datorhistoriskt museum i Mountain View, CA i september 2013 hjälpte till att överbrygga åren. Evenemanget samordnades av Franklin och Dan Kottke, en av de ursprungliga Mac -teammedlemmarna. Det var en lite improviserad samling men RSVP -listan växte snabbt. Deltagare, av vilka många innehöll Apple -märkesnummer i enkelsiffriga eller tvåsiffriga, inkluderade (bland andra) Kottke, Steve Wozniak, Andy Hertzfeld, Chris Espinosa, Guy Kawasaki, Jerry Manock, Terry Oyama, Larry och Patti Kenyon, Rod Holt, Randy Wigginton och Wendell Sander.

Apples ärevördiga alumner skrattade och mindes med varandra medan de lekte med den sällsynta prototypen och kommenterade tidiga aspekter av designen och vem som gjorde vad. "Den har en timglasmarkör", sa Andy Hertzfeld. "Jag kommer inte ihåg det. Hej, jag skrev det. Det verkar långsamt för mig. ”

"Det förde tillbaka mycket lycka och skräck med att arbeta på Macintosh," sa Randy Wigginton, författare till MacWrite, "eftersom du aldrig visste när Steve skulle vara på det här hemska humöret och säga "det här är fruktansvärt", eller när han skulle vara på bra humör och säga "det här är fantastiskt, kommer det att förändra värld.'"

Terry Oyama, i Macs industriella designteam, erbjöd ett exempel på designkänsligheten som Jobs krävde och som lever kvar hos Apple till denna dag. ”Om du känner kanten på Mac -datorn finns det en texturerad yta på sidan som gör det enkelt att hitta på/av -knappen på baksidan. Steve gav oss tid att göra det bättre, säger han.

Men det som verkligen gjorde denna händelse unikt speciellt är att få sådana sammankomster någonsin hade ägt rum tidigare. Goolevitch (som också deltog) berättade för Cult of Mac att detta var den första återförening som många av Mac -teamets medlemmar någonsin haft med sina tidigare Apple -kollegor.

Steve Wozniak sammanfattade stämningen: ”Jag älskar att se gamla prototyper och originalutrustningen. Men egentligen har människorna som fanns där så mycket mer mening och minnen som det får fram. ”

Twiggy går på auktion

Samtidigt fortsatte marknaden för vintage Apple -samlarföremål att växa och auktionspriserna för Apple 1 hade nått så höga som $ 671 000. Med sin Twiggy Mac nu fullt fungerande och restaurerad bestämde Goolevitch sig för att sälja sitt system igen. Inte på eBay den här gången, utan snarare med Auktionsteam Breker i Tyskland, som specialiserat sig på försäljning av vintageteknik. Öppningspriset sattes till 25 000 euro (33 725 dollar).

Tillsammans med datorn inkluderade Goolevitch Twiggy -disketter med tidiga versioner av MacPaint och MacAuthor körs på versioner av Macintosh-operativsystemet som är förutgivna. Ett äkthetsbrev från Dan Kottke medföljde också och ett tangentbordsfack med utskjutbart instruktionskort (som Lisa använde) som aldrig togs i produktion.

Väntan på november började. Ett annat fungerande Apple 1 -system ingick i samma auktion. Förhoppningarna före evenemanget var höga. Ingen Twiggy Macintosh -prototyp hade någonsin varit på auktion tidigare. Kan Twiggy Mac faktiskt toppa en Apple 1 i pris?

På auktionen blandade resultat. Apple 1 misslyckades initialt med att sälja. Detta var ett fungerande system från den ursprungliga satsen på 50 som Jobs och Woz sålde till Byte Shop 1976. Enheten var numrerad 46 och innehöll de ursprungliga bruksanvisningarna, programvarukassetterna och fraktboxen med en signatur från Woz. Den noterades för 180 000 euro (242 820 dollar) och fick inga bud, men såldes slutligen för 246 000 euro (330 000 dollar) efter att bud på objektet hade stängts. Enligt auktionshuset var två potentiella köpare förvånade över att det inte fanns några bud alls och lämnade uppföljningserbjudanden.

En sällsynt fungerande Lisa 1 lyckades inte heller få några bud på auktionen. Karma såg inte bra ut för gammalt kisel. (Kanske var Steve Jobs spöke upprörd över att någon av de här gamla redskapen överlevde alls.)

I slutändan sålde Twiggy Mac för ett hammarpris på 25 000 euro (33 725 dollar) och ett slutpris (efter moms och aution premie) på 30 750 euro (41 200 dollar).

Twiggy Mac toppade inte en Apple 1 i pris, men Goolevitch var fortfarande uppriktig om resultaten.

"Det var ett bra äventyr", sa han. "Resan är belöningen, i det här fallet."

Verkligen.