Tusentals arga iPhone -användare har hittat ett album de inte letade efter: U2: er Oskyldighetens sånger.
Istället för att göra bandets medioker nytt album som en opt-in-freebie, stoppade Apple den i halsen på en halv miljard iTunes Store-kunder, vilket gjorde några av företagets mest lojala fans upprörda. Oavsett om de ville ha albumet eller inte, det visas nu som "köpt" i enskilda iTunes -bibliotek på sina datorer och telefoner.
När Tim Cook travade ut de irländska rockarna för en slapp final till tisdagens stora Apple Watch -meddelande, ringde han ge bort bandets nya skiva "den största skivsläppet genom tiderna" - men nu ser det ut som en av dummaste.
Traditionella medier gillar Washington Post märkt marknadsföringsstuntet ”rock-and-roll som dystopisk skräppost. ” På Twitter, där folkens mycket viktigare ofiltrerade röst kan höras, en stadig ström av arga tweets beklagade Apples "gåva" av gratis musik.
Vem fan lade ett U2 -album på min telefon ?!
- Danielle Tighe (@DanielleTighe) 11 september 2014
Och Bob Lefsetz, veterinären inom musikindustrin, vars prognoser exakt summerar det nuvarande tillståndet för musik och teknik, lanserade en annan måste läst Jeremiad-med titeln "Hur U2 blåste det”-berömmer bandet för det fullständiga misslyckandet av bandet med Apple.
"Hur kunde bandet vara så dumt att tro att någon faktiskt skulle spela sin musik, särskilt de 500 miljoner som det pressades till", skrev Lefsetz.
Hur kunde Apple och U2 ha fått något så stort så fel?
Det är ett symptom på Cupertinos roll i vår kultur - Apple är inte längre underdog, ett skräpigt företag som kämpar för överlevnad mot sina stora företagskonkurrenter. Som vi ofta säger kring Cult of Mac -kontoren är Apple vår tids General Motors eller General Electric, eller kanske båda samtidigt.
Och du driver inte ett företag med miljarder i kassareserver genom att tänka som en rock'n'roll -rebell, hög på billig öl och lust för livet när du tar dig ner på motorvägen i en skåpbil laddad med Marshall -skåp, älskade vintage gitarrer och T-shirts och CD-skivor som du hoppas kunna sälja vid din nästa show.
Du driver det som ett företag. Som en industrianläggning. Som en modejuggernaut. Som American Express eller Whole Foods eller Starbucks eller någon av de andra företagsmassorna som loggade på Apple Pay (och gick med på att ge Apple en liten bit av varje transaktion, precis som skivbolagen gjorde med iTunes -försäljning).
Du gör det genom att bygga oundviklig infrastruktur som kommer att förändra framtiden, inte genom att sätta dina förhoppningar på vacklande ekosystem eller vara "coola".
Apple är skyldig mig en ny iPhone, eftersom jag var tvungen att rena den här med eld efter att ha hittat ett U2 -album på den
- Warren Ellis (@warrenellis) 10 september 2014
Apple vet att iTunes -försäljningen sjunker och kommer sannolikt att sjunka när musiken fortsätter att utvecklas till en strömningsupplevelse. Vissa hållouts - helvete, jag är en av dem - kommer att köpa alltid köpa CD -skivor eller söka i skivfacken efter obskyr vinyl. Men samlare är de yttersta.
Fysiska inspelningar är på god väg mot historiens soptunna. Och nu backar människor inte bara vid tanken på att äga en hylla full av CD -skivor: De vill inte ens att ett gäng musikfiler täpper till hårddiskar eller flashminne.
Det är därför Apple köpte Beats Electronics för 3 miljarder dollar. De ville strömma muskler till stärka iTunes Radio - plus branschanslutningar som kommer att bevisa nyckeln till framtida affärer och lite street cred för att hålla barnen intresserade av ett moget och alltmer allestädes närvarande märke.
Streaming är framtiden. Precis som Netflix gick från att skicka DVD-skivor till att strömma filmer till att skapa sin egen prisbelönta serie, mår vi bra på väg till en värld där skivbolag inte spelar någon roll och ett band bara är lika bra som sin senaste låt eller viral video.
U2: or trist uppträdande vid tisdagens Apple -evenemang visade hur desperata old-school rock-handlingar är att förbli relevanta i denna internetdrivna kultur. Även ett band som har klippt fascinerande låtar som "Sunday Bloody Sunday" och "Pride (In the Name of Love)" - ett band jag har alltid respekterad - kan reduceras till smärtsamma konserverade skämt med Tim Cook för att höja profilen för deras nya spela in. Som Lefsetz sa, "Att ha kvaliteten på din musik basunerad av Tim Cook är som att få Ed Sullivan att säga att dina låtar är bra."
Så varför gjorde U2 det? För det är otroligt svårt att göra ett stänk i dessa dagar, och ännu svårare att göra en som krusar i hela vår kultur. I bästa fall är Apples U2-giveaway ett sista försök att göra iTunes-nedladdningar relevanta. I värsta fall är det en sop till ett åldrande band som alltid varit nära företaget och inte kunde fånga vår uppmärksamhet på något annat sätt. Oavsett vad förstärker den vilseledda freebien idén om musik som en oönskad utkastvara.
Den goda nyheten för U2 är att de tydligen fick betalt av Apple för deras shilling på scenen och användningen av deras nya skiva som en iTunes-främjande rekvisita. Den dåliga nyheten är att stuntet visar hur irrelevant bandet och det gamla sättet att göra saker har blivit.
