Form Swim Goggles recension: AR -glasögon blåser Apple Watch ur vattnet

Fitness tech startform Form lanserar sin första produkt idag: simglasögon med augmented reality.

Du kanske tror att AR låter som en liten gimmick för simmare. Det gjorde jag verkligen. Min Apple Watch gör redan ett ganska bra jobb loggar mina simträningar, så jag såg inte behovet av ännu en pryl.

Men efter att ha testat ett par Formsimglasögon den senaste månaden är jag så imponerad att jag aldrig kommer att använda min Apple Watch i poolen igen.

Form Swim Goggles recension

Det är inte ofta du upptäcker en ny typ av prylar som du inte kan leva utan. Sista gången för mig var Apple Watch.

Det finns ingen enda funktion som gör Cupertinos bärbara oumbärliga. Det fina med det är hur det kombinerar så många praktiska funktioner till en kompakt pryl, som en digital schweizisk armékniv.

I det här avseendet, Forma simglasögon är raka motsatsen. Istället för att erbjuda en uppsjö av olika funktioner gör de bara en sak riktigt bra: logga dina simningar. Men tack vare detta enkla fokus skapade Form en produkt som jag, precis som Apple Watch, inte kan leva utan.

Apple Watch lämnar simmare höga och torra

Apple Watch kan vara bra på att utföra många uppgifter, men det är inte perfekt för simning. Det finns tre grundläggande problem:

1. Pekgränssnittet är inaktiveras automatiskt under simningspass.
2. Du kan inte se skärmen medan du simmar.
3. Armbandsur skapar drag i vatten.

Det finns inte mycket Apple kan eller kommer att göra för att lösa dessa. Det är bara multifunktionsenhetens natur att det måste finnas några avvägningar i designen. Som ordspråket säger: "Jack of all trades, master of none."

Det är inte bara Apple Watch. De flesta fitness -wearables möter liknande problem i poolen. Löpare och cyklister blir väl bemötta, men fram till nu har simmare lämnats höga och torra. Det finns helt klart en lucka på marknaden för en gadget som simmar rätt.

Jag visste inte ens att jag behövde AR -simglasögon

När jag berättade för en vän att jag granskade AR -simglasögon antog han att det skulle vara ett slags spel som visade virtuella fiskar som simmar runt dig. För att undvika denna förvirring använder Forms marknadsföring termen "smart display" snarare än "augmented reality". Och strängt taget är detta förmodligen inte en AR -enhet.

AR innebär att virtuella 3D -element läggs på den verkliga världen, så att de rör sig i perspektiv, som om de är en verklig del av miljön runt dig. Apples ARKit är det mest uppenbara exemplet på detta.

Men AR har också kommit att betyda alla typer av "mixed reality" -headset som överlagrar en display framför din syn, även om elementen på skärmen inte interagerar med din miljö. Google Glass var en tidig pionjär inom detta område, men det visade sig inte vara populärt. Focals by North är ett nyare exempel, även om det fantastiska nya showroom i Brooklyn alltid ser tomt ut när jag går förbi. Men Apples inträde på AR -headsetmarknaden kan visa sig vara en spelväxlare och återuppfinna produktkategorin på samma sätt som företaget gjorde med iPhone och iPod.

Med överhängande konkurrens från Cupertino kanske det nu inte verkar vara den bästa tiden att dyka in i AR. Och när jag först avbokade mina Formsimglasögon och tittade genom deras lins, ska jag erkänna att jag hade några tvivel. Displayen såg ganska enkel ut. Det var först när jag tog dem till poolen som jag upptäckte hur coola de verkligen är. Genom att fokusera på simmare upptäckte Form en verkligt användbar verklig applikation för AR.

Ett bra par simglasögon

AR kan vara Form Swim Goggles nyckeldifferentierare, men det första som slog mig när jag tog på mig hade inget att göra med det. Det här är de bästa glasögonen jag någonsin har haft.

Varannat par jag ägt kändes obekvämt. De passar vanligtvis så illa att de får mina ögon att känna att de är på väg att dyka upp ur mitt huvud. Och de läcker vatten varje gång jag dyker eller vänder mig. Jag antog bara att alla glasögon var så här. Inte så.

Formsimglasögon passar mig så perfekt, med en så vattentät tätning, att jag snabbt glömde att jag hade dem. Produkten levereras med fem olika näsbryggor att välja mellan, så de passar säkert de flesta huvudformarna. Och ingen kostnad har sparats på materialen, som det mjuka, subtila gummit runt tätningarna.

I poolen ger Form Swim Goggles utmärkt sikt. När jag inte tittade på displayen märkte jag knappt den inbyggda AR-spegeln. Och de dimmade aldrig en gång.

För $ 199 skulle du förvänta dig att dessa skulle vara glasögon av högsta kvalitet, och de sviker inte.

Displayen är kanske inte snygg, men den är perfekt för simning

Jag har provat flera nästa generations AR-headset med högupplösta, blandade verklighetsfärger, färgdisplayer Nreal Light och Vuzix blad. I jämförelse ser Forms display inte så snygg ut. Det är bara en färg (gul), och texten visas i blockig, låg upplösning. Men i poolen ser det faktiskt bra ut. Den enkla, överskådliga layouten ger exakt den information du behöver, utan störningar.

Det påminde mig lite om original iPod användargränssnitt, som också var väldigt enkelt, men perfekt optimerat för den uppgift det utförde.

Jag tyckte också att skärmen var förvånansvärt lätt att titta på. Det visas bara i ett öga (höger öga som standard, men du kan byta detta om du föredrar att använda ditt vänstra). Jag trodde att det kanske kändes konstigt, men det gjorde det inte. Texten flyter på medeldistansen och ser skarp ut för mig, trots att jag måste använda läsglasögon nu för tiden.

Det var inte distraherande att ha den alltid på displayen konstant framför mig. Jag tyckte faktiskt att det var konstigt lugnande. Det här kan låta dumt, men trots att jag var en ivrig simmare har jag alltid varit lite rädd för vatten. När mitt huvud är nedsänkt känner jag mig orolig. Att ha skärmen att fokusera på hade en lugnande effekt på mig. Jag tror att glasögonen till och med förbättrade mitt simning som ett resultat.

Ett användargränssnitt designat av simmare, för simmare

Apple eliminerade behovet av fysiska knappar när den uppfann multitouch -skärmen. Åtminstone på torrt. I vatten är det en helt annan historia. Den typ av kapacitiv pekskärm sensorer som Apple använder fungerar inte ordentligt när det är blött. Det är därför du måste handduk själv och inaktivera vattentätt läge innan du kan avsluta ett simpass med Apple Watch.

Det var därför jag var så glad över att upptäcka att användargränssnittet Form Swim Goggle är baserat på bra gammaldags knappar. En för att rulla, den andra för att välja. Det är enkelt, elegant och perfekt för användning i poolen.

Under ett träningspass visar Form Swim Goggles bara två statistik, vilket håller saker och ting oroliga. Den översta statistiken visar din träningstid, medan den nedre statistiken ändras beroende på vad du gör. När du simmar en längd visar det avstånd. Vid varje varv visar den deltid för den längd du just fyllt i. Och när du vilar växlar den till en vilotimer.

Det här låter kanske lite komplicerat, men i poolen är det perfekt. Jag började förutse att se delningstiden visas i slutet av varje längd och detta hjälpte till att öka min taktmedvetenhet. Att veta hur snabbt jag simmade varje enskild längd blev oumbärlig feedback, vilket hjälpte mig att optimera min simteknik.

Det lönar sig att använda huvudet när man simmar

Jag var nyfiken på att se hur Form Swim Goggles noggrannhet skulle jämföras med Apple Watch. Båda enheterna tillämpar a maskininlärningsmodell till rörelsedata för att spåra dina slag och räkna dina längder.

Men till skillnad från Apple Watch, som du bär på din handled, sitter Formsimglasögon fast i huvudet. Och ditt huvud rör sig inte lika mycket som dina handleder när du simmar. Kan det verkligen vara lika korrekt?

Av min erfarenhet skulle jag säga ja, det är minst lika korrekt. Jag har testat det i en månad nu och det känns genomgående stabilt.

Det är goda nyheter att huvudmonterade sensorer fungerar så bra, för ur ett simmars perspektiv kan klockor vara ett riktigt drag. Bokstavligen. När du försöker utföra en perfekt strömlinjeformad sväng är det sista du vill ha en klumpig klocka som sitter fast vid handleden. Det fångar bara upp vattnet och saktar ner dig.

Andra funktioner

För de flesta simmare är standardvarvet Lap Simning verkligen allt du behöver. Men om du gör mer strukturerade träningspass, finns det också ett intervalläge som detekterar dina uppsättningar. Precis som Apple Watch upptäcker inte Form Swim Goggles automatiskt när du gör övningar. Men lyckligtvis finns det också ett läge för detta, som du kan aktivera medan du är i poolen med ett par knapptryckningar.

Endast de väsentliga inställningarna styrs på själva skyddsglasögonen. För allt annat finns det en medföljande iPhone -app. Vilket är vettigt. Så enkelt och intuitivt som glasögonens kontroller är, vill du inte slösa mycket tid i vattnet och tjata med dem.

När du vill synkronisera dina träningspass med din iPhone måste du slå på skyddsglasögonen med telefonen inom räckhåll och appen öppen. Vilket är lite krångligt. Det skulle vara trevligt om det bara hände i bakgrunden. Men åtminstone synkroniseringen är snabb och pålitlig.

Form-appen är ren och väldesignad. Devs laddade inte upp det med överdrivet varumärke och grov, som de flesta fitnessappar nuförtiden. Allt är upplagt precis som du förväntar dig att det ska vara. Det finns ett aktivitetsflöde som visar dina träningspass vid sidan av dina vänners sessioner. Och du kan borra ner för att se en lista med uppsättningar och vilor, precis som i Apples aktivitet -app. Men här ger Form några ytterligare mätvärden. Som din SWOLF -poäng för varje längd - en statistik som anger effektiviteten i din simstil.

Det är bara du som kan se formulärglasögon

Jag var inledningsvis lite självmedveten om att bära Formsimglasögon vid min lokala pool. Jag kom ihåg att det var så mycket krångel om integritet kring Google Glass, att jag trodde att folk kanske reagerade konstigt när de såg en misstänksam utbuktning på sidan av mina glasögon. Det ser ut att kunna vara en kamera. Men bokstavligen märkte ingen.

Om du inte tittar noga på dem ser Formsimglasögon ut som vanliga. Det är sant att bildskärmsmekanismen och omborddatorn sticker ut på ena sidan, men det är allt ganska kompakt och strömlinjeformat.

Bra, men inte perfekt

Formsimglasögon är fantastiska, men de är inte perfekta. Den största bristen just nu är deras brist på HealthKit support, vilket innebär att dina träningspass inte synkroniseras med Apples Health -app. För många Cult of Mac läsare, detta kommer att vara en dealbreaker. Men Forms VD, Dan Eisenhardt, försäkrar mig om att företaget kommer att lägga till HealthKit -stöd i höst.

Det finns inte heller någon pulssensor, även om jag personligen aldrig kan få det att fungera på min Apple Watch när jag ändå är i poolen.

Skyddsglasögonen är också utan tvekan idealiska för triathlons. Formsimglasögon stöder inte simning i öppet vatten (ingen GPS) och kan inte logga löpning eller cykling. (Jag menar, duh, de är simglasögon!) Så triatleter kan välja att hålla sig till Apple Watch.

Uppdatering: Formulär lagt till stöd för HealthKit via en uppdatering av dess kompletterande app (version 1.2.0). Det betyder att du kan synkronisera simträning med Apples Health -app och de kan bidra till dina aktivitetsringar.

Jag ser äntligen poängen med AR

När jag ser en demo av Apples ARKit tycker jag att det ser ganska coolt ut, men undrar om det verkligen är så användbart. Formen kan ha träffat en av de få riktigt användbara applikationerna för AR. Först och främst använder alla glasögon i poolen. Dessutom måste du hålla händerna fria för att simma. Och det är användbart att se simstatistik i realtid. AR ger den perfekta lösningen.

Form Swim Goggles ger dig feedback i realtid som du faktiskt kan se medan du simmar. Det är något jag inte ens insåg att jag ville eller behövde förrän jag upplevde det själv.

För casual simmare är Apple Watch förmodligen allt du behöver. Men för alla som simmar regelbundet ser Form Swim Goggles ut att bli en måste-ha-pryl.

Pris: $199

Köpa från:Form

SeCult of Mac granskningspolicyoch kolla in fler saker vi rekommenderar.