Apples vd Tim Cook undvek mestadels att ifrågasätta under onsdagens historiska antitrustförhandling på kongressen om Big Techs affärsmetoder.
Cook tog bara en handfull frågor från underrättskommittén för antidrust. Lagstiftarna riktade de flesta av sina förhör-som begränsade en årslång undersökning av antitrustfrågor-till Cooks andra vd: ar från Facebook, Google och Amazon.
Cook får ett pass
Förhandlingen, som genomfördes av videokonferens, dominerades av frågor mest till Facebooks VD Mark Zuckerberg om innehåll på den sociala plattformen. Konservativa medlemmar grillade Zuckerberg på anklagelsen om att Facebook stänger av konservativa röster, medan demokrater i kommittén ifrågasatte vd: n om desinformation och politisk propaganda.
Frågeställningen satte mönstret för den timmar långa hörseln. Demokrater slog mestadels tekniska vd: ar med anklagelser om konkurrensbegränsande beteende, medan republikanerna fokuserade på antikonservativ partiskhet på onlineplattformar.
Samtidigt satt Cook tålmodigt medan kongressmedlemmarna stod och flikade frågor utan att ge vd: n mycket möjlighet att vandra. Flera gånger avbröt lagstiftarna chefer när de svarade på frågor.
The New York Timesspårade hur många frågor varje vd fick. Zuckerberg toppade listan med 62, följt av Googles Sundar Pichai med 61 och Amazons Jeff Bezos med 59. Däremot tog Cook bara 35 frågor, drygt hälften av antalet andra VD -kollegor.
Tror du att någon kommer att fråga Tim Cook något? Cook kommer att få en varning på sin klocka för att gå upp och röra sig
- Farhad Manjoo (@fmanjoo) 29 juli 2020
Bezos vittnade om frågor om falska varor som säljs på Amazon, rovdjur för datautvinning och monopolistisk försäljningspolitik. Vid ett tillfälle var ordföranden för antikommittéunderkommittén, rep. David Cicilline (D-Rhode Island), sa att en tredje parts säljare jämförde Amazon med en läkemedelshandlare.
Samtidigt blev Pichai grillad över att Google stjäl innehåll och monopoliserade onlinesökning. Han mötte till och med ifrågasättande om Googles beslut att göra ett avtal med Pentagon för att analysera drönare.
Apples policyer för App Store
ᴺᴼᵀ Jony Ive
@JonyIveParody
651
52
Cook tog flera frågor om App Store-policyer, inklusive att ta bort appar som konkurrerar med Apples egna och samla in provisioner från tredjepartsappar.
Rep. Lucy McBath (D-Georgia) ifrågasatte till exempel Cook om borttagning av föräldrakontrollappar efter att Apple introducerade iOS 12: s skärmtidövervakningsfunktion. McBath frågade om Apple avsiktligt tog bort apparna som tävlade med Cupertinos eget verktyg.
Cook förnekade anklagelsen och sa att apparna togs bort eftersom de baserades på plattformar för hantering av mobila enheter som bland annat kunde spionera på användarnas skärmar.
"Vi var oroliga, kongresskvinna, om barns integritet och säkerhet", sa han.
Cook tog också frågor om Apples behandling av utvecklare. Rep. Hank Thompson (D-Georgia) sa att utvecklare ofta var förvirrade över App Store-granskningsprocessen. Han sa att devs uttryckte klagomål om Apples beslut som var godtyckliga, påhittade och orättvist tillämpade.
Återigen förnekade Cook anklagelsen. Faktum är att han sa det det är i Apples bästa intresse att behandla utvecklare rättvist. Företaget vill att det bästa och ljusaste ska skriva iOS-appar, sa han, eftersom programvara av hög kvalitet visar sig vara avgörande för ett företag som deltar i en ”gatukamp om marknadsandelar i smarttelefonen företag."
Ingen av frågorna framkallade någon form av gotcha från Apples vd, som förblev sammansatt och lugn hela tiden. Han visste inte svaret på ett par frågor och lovade att följa upp med lagstiftarna.
Vad händer sen
Förhandlingen avslutades med ett uttalande från Rep. David Cicilline (D-Rhode Island), ordförande för House Judiciary Subcommitte on Antitrust, Commercial and Administrative Law. Cicilline sa att underkommittén kommer att publicera en rapport om resultaten av sin undersökning och kommer att föreslå lagstiftning. Han specificerade inte tidslinjen.
"Denna utfrågning har gjort ett faktum klart för mig," sa han. ”Dessa företag som finns idag har monopolmakt. Vissa måste brytas upp. Alla måste regleras ordentligt och hållas ansvariga. Vi måste se till att antitrustlagarna som först skrevs för mer än ett sekel sedan fungerar i den digitala tidsåldern. ”
