Att göra musik på iPad tvingade mig tillbaka till Mac

Jag använder min iPad för nästan alla mina datorer. Jag skriver, läser, spelar in och redigerar musik, redigerar foton - you name it. Jag har använt min decennium gamla Mac mindre och mindre de senaste åren, eftersom iPad, eller snarare iOS, har blivit allt mer kapabel.

Men den här veckan dammade jag av min Mac, beställde lite extra RAM (ja, det är fortfarande tillgängligt!) Och eldade upp det. Varför? För, lika kraftfull som iPad är, Mac är fortfarande mycket bättre för vissa uppgifter. I mitt fall är den uppgiften att spela in och redigera musik.

Oroa dig inte

Först några anteckningar om detta inlägg. Jag älskar fortfarande iPad. Jag använder det fortfarande och föredrar det för att skriva och publicera berättelser, och för nästan allt annat. Detta kommer inte att vara ännu en artikel om att släppa iPad för Mac, eller vice versa. Den här artikeln handlar om min subjektiva erfarenhet av att försöka skapa musik på iPad, och om hur iPad i grunden är olämplig för multitasking.

Förhoppningsvis hittar du den vinkeln intressant, eftersom den illustrerar de återstående skillnaderna mellan iPadOS och macOS, och hur de bäst tas som två kompletterande delar av en övergripande helhet.

Problemet med iPad

Jag trodde att iPadOS nya funktioner med flera fönster och tillägget av extern USB-lagring äntligen skulle låta mig använda iPad för i stort sett allt annat än att lägga till musik i mitt iTunes -bibliotek och säkerhetskopiera mitt foto bibliotek.

Men även iOS 13 kan inte hjälpa, eftersom det verkar som om mina problem mer har att göra med de grundläggande skillnaderna mellan Mac och iPad. Mac är en arbetshäst, en dator som är utformad för att anslutas till alla dina kringutrustning och arbeta konsekvent med dem. IPad verkar mer som en tom skiffer du kan omkonfigurera för att göra vad du vill, men det är inte särskilt bra på konsekvens. Låt oss använda ett exempel.

Fläckig iPad

När jag gör musik på iPad kanske jag vill spela in ett trummönster från Mönster -app medan du spelar en rytmdel på gitarr. Och det är möjligt på alla sätt. Låt oss använda GarageBand som inspelare, och låt oss säga att iPad redan är ansluten till min USB -ljudmixer, för gitarrinmatning. Än så länge är allt bra.

När jag försöker spela in börjar problemen direkt. För det första kommer Patterning inte att ansluta till GarageBand. Det var bra i morse, så varför fungerar det inte nu? Därefter spelar GarageBand inte in min gitarr. Den ser USB -anslutningen till mixern, men känner inte igen ljud.

Tyvärr är detta två mycket vanliga händelser i min inställning (och i andras inställningar - jag har undersökt detta mycket). Och det här är Garage Band, en sofistikerad och i övrigt utmärkt app från Apple, inte någon jävla övergivenhet från en cowboy -utvecklare.

iPad är fortfarande bara en stor iPhone

Men vad är det egentliga problemet här? Programvara lider alltid av buggar. Det är inte unikt för iPad. Nej, problemet är att trots alla drag-och-släpp-, multitasking- och multi-fönsterförbättringar till iOS under de senaste åren är iPadOS fortfarande en en-app-vid-en-miljö. Om du försöker använda två appar tillsammans - en trummapp och en inspelningsapp, till exempel - börjar det gå fel. Och de går fel snabbt. En normalt stabil iPad börjar falla sönder vid de virtuella sömmarna.

Låt oss jämföra detta med en app som Logik eller Garage Band på Mac. Här är ett specifikt användningsfall - externa hårdvaruanslutningar. Om jag ansluter ett USB -ljudgränssnitt till Mac kan jag tilldela alla dess olika ingångskanaler till separata ljudspår i Logic. Jag kan koppla bort den, starta om och återkomma imorgon. Och när jag kopplar in det gränssnittet kommer det att kännas igen. Inte bara det, men alla mina ljudrutter återställs.

Detta gäller för nästan allt på Mac som involverar hårdvara i kombination med programvara eller flera appar som fungerar tillsammans. Udda problem är undantaget, inte normen.

Ljudanslutningar: opålitlig på iPad

På iPad kan det hända eller inte. Ibland måste jag starta om iPad eller USB -ljudgränssnittet bara för att få hårdvaran att dyka upp. När det fungerar är iPad härligt. Men alltför ofta fungerar det inte.

Jag tror att detta är ett filosofiskt problem. IPad är fortfarande en stor iPhone, eftersom du förväntas använda en app i taget. Om du försöker ansluta appar tillsammans misslyckas dessa anslutningar ofta. För musikappar kan RAM -minnet ta slut, och en av de appar du använder kommer att dödas. Eller kanske bryter anslutningen bara, utan någon anledning. (Apples Ljudprotokoll mellan appar, utformad för att låta appar skicka ljud till varandra, är flagnande som fan).

Mac, å andra sidan, gör vad den berättar och har inga som helst problem med att köra flera appar tillsammans.

Inte bara musikappar

Detta går utöver mina egna musikaliska klagomål. Ta iPad multitasking med flera fönster, till exempel. Du har två fönster sida vid sida. Du är på väg att skriva något. Vilket fönster visas dina tangenttryckningar i? Vilken app styrs av dina kortkommandon?

Även i iOS 13, som nu låter dig köra flera fönster i samma app, visar indikatorn det för närvarande aktiva fönstret är nästan osynlig.

Lastbil och bil

Att återanvända Steve Jobs bil- och bilanalogi, iPad är mer som en SUV nuförtiden. Den ser ut som en liten lastbil, och den är verkligen mer kapabel än den var när Jobs först använde denna analogi. Men det är fortfarande ingen Mac.

Men det är inte en dålig sak. När jag dammade bort min gamla Mac insåg jag hur mycket bättre det är vid vissa uppgifter - och hur mycket bättre iPad är på andra.

Till exempel är Mac en mycket bättre ljudinspelare än iPad. Det är mer pålitligt, med mycket mer flexibilitet. Men iPad erbjuder bättre (och billigare) musikappar. Och dessa appar använder pekskärmen för att göra saker som Mac aldrig kunde. Lösningen är att använda båda.

iPad och Mac: Bättre tillsammans

Jag kan ansluta min iPad till Mac med en Lightning- eller USB-C-kabel, så visas den som en ingångskälla. Vad jag än spelar på iPad kan sedan spelas in i Logic eller GarageBand eller någon annan app på Mac. Eller så kan jag köra Logic Remote appen på iPad och använd den för att styra de superkraftfulla Logic- eller GarageBand-apparna på Mac.

Att byta till GarageBand på Mac lindrade många huvudvärk som jag inte ens insåg att jag hade. Jag hade börjat vara rädd för att redigera mina låtar eftersom jag inte ville möta min iPads opålitlighet. Nu kan jag använda båda enheterna och låta dem spela efter sina styrkor.

Och denna övning har gett mig ytterligare en överraskning: Min gamla, gamla Mac är fortfarande tillräckligt snabb för jobbet.

I detta sammanhang är tanken på en enhetlig enhet, en Apple -version av Microsofts Surface, skrattretande och skrämmande. Tack och lov ser det ut som att Mac: n håller sig kvar.