När WWDC och avslöjandet av iOS 5 närmar sig undrar vi alla vad Apple får eller inte kommer att ta med till sina enheter med nästa stora iOS -utgåva. En sak som kan introduceras är taligenkänning, med tillstånd av Nuance Communications - företaget bakom Dragon Dictation applikationer för iPhone och iPad.
Enligt en TechCrunchRapportera som citerar "flera källor", Apple har förhandlat fram ett avtal med Nuance som kan se dem integrera företagets taligenkänningsteknik i iOS -plattformen. Även om förhandlingar potentiellt kunde ha handlat om ett Apple -övertagande av Nuance, TechCrunch tror att det vid denna tidpunkt är osannolikt.
Med 60 miljarder dollar på banken är det ingen tvekan om att Apple har pengar för ett Nuance -övertagande, men det verkar som att Nuance driver en mycket hård affär. Företagets VD, Paul Ricci, kan tydligen vara lika svårt att förhandla med som Steve Jobs själv, och de två har ännu inte kommit överens om ett avtal för att hålla Siris tjänster levande med Nuance -teknik.
Siri - ett företag som Apple förvärvade redan i april 2010 - förlitar sig starkt på Nuance -teknik för att driva sin personliga assistentprogramvara. Tidigare rykten har spekulerat i att Siri -teknik kan vara en stor del av iOS 5, men det kunde inte göra det utan Nuance ombord. Om inte, naturligtvis, Apple går med ett annat alternativ, men Nuance anses vara det bästa som finns.
Apple kunde bygga tekniken själva, men TechCrunch anser att detta för närvarande inte är ett lönsamt alternativ:
Det andra alternativet är att Apple själva bygger tekniken. Och några nya jobbannonser tyder på att de kanske tänker på det. Men för att komma dit Nuance är idag skulle det ta lång, lång tid. Kanske ännu viktigare, det är välkänt i branschen att Nuance innehar viktiga patent för sin teknik och är mycket aggressiv när det gäller att skydda dem. Även Apple skulle ha svårt att dansa runt det här om de skulle göra det ensamma.
Även om ett förvärv säkert inte kommer att uteslutas vid denna tidpunkt, verkar det mer troligt att Apple och Nuance kommer överens om en licensavtal som kommer att förse Apple med den teknik den behöver för att bygga de tjänster som den vill ha till iOS på ett betydande sätt lägre kostnad; samtidigt som de har tid att sätta ihop ett eget team av utvecklare och skapa sin egen teknik för att ta över från Nuance i framtiden.
Är taligenkänning en funktion som du vill se introducerad med iOS 5? Låt oss veta dina tankar i kommentarerna.
