[avocado-gallery ids = ”278214,278511,278518,278520,278515,278513,278516,278514,278519,278517,278512 ″]
För mig betyder Gibson Explorer 1976 lust vid första ögonkastet, kärlek vid första känslan och den sällsynta människomaskinförkrossningen: en bestående passion som kvarstår långt efter att jag plunkade ner mina hårt förvärvade pengar.
Gibsons luthiers prototyperade Explorer (tillsammans med spetsiga syskon Flying V och apokryfe Moderne) på 50 -talet. Rymdloppet var igång, rock ‘n’ roll kom till sin rätt och bilar skrytte med djärva kurvor och sci-fi-fenor. Utforskaren och Flying V släpptes 1958, ett år efter att Sovjet lanserade Sputnik 1. (The Moderne gjorde inte sin officiella debut förrän 1982.)
Som det vackra men dömda Power Mac G4 Cube, de radikalt formade gitarrerna var klart före sin tid: Dessa spetsiga instrument, som år senare skulle bli häftklammer i heavy metal och hårdrockstil, floppade hårt. Gibson avbröt båda linjerna inom några år.
År 1976, stimulerad av framgången med konkurrenternas Explorer -kloner
, Gibson kom till sin rätt och gav ut Explorer igen. Den naturliga mahognyfinishen på de bästa av dessa, ungefär som den lättare Korina i de ursprungliga modellerna, gav de konstigt formade gitarrerna ett retro-futuristiskt utseende. Det äktenskapet mellan gammalt och nytt kommer tillbaka till mode nu när designers tumlar till naturens naturliga medfödda skönhet.Min första glimt av en mahogny '76 Explorer upptäckte på en osannolik plats: orkesterrummet på mitt gymnasium. Ägd av en långhårig cellist som också råkade vara den bästa gitarrspelaren i vår skola, tog den vinklade yxan andan från mig när han tog in den för att sylta under studiehallen.
Ärligt talat kunde jag inte tro att han lät mig röra den.
Jag tog upp det försiktigt och svämmade över den breda, platta halsen som sprang ut från Utforskarens finnkropp. Det kändes snyggt och snabbt - som en slags tungmetallhastighetsmaskin. Gitarrens ovanliga form fick det att verka besvärligt till en början, men efter några trevande minuter på det visste jag att jag aldrig mer skulle bli nöjd med den gitarr utan namn som jag spelade i mitt namn utan band. Från det ögonblicket visste jag exakt vilken gitarr jag ville spela.
Det tog ett tag, men jag hittade äntligen en för att göra min egen. Spola med min första lönecheck från mitt första jobb (leveranser för Pizzakungen i en rostad Pinto-vagn) gick jag till gitarrkillarna på den lokala musikbutiken och berättade vad jag ville. De bläddrade i sina xeroxade vintage -gitarrutskicklistor och hittade någon kille i Missouri eller någonstans som sålde en mahogny '76 Explorer.
Detta var på 80 -talet, långt innan Craigslist och eBay gjorde det enkelt att spåra föremålen för dina besatthet. Det fanns inga bilder att se, bara en kort, maskinskriven beskrivning av instrumentet som gav värdefulla få detaljer. Jag lade upp en insättning och väntade på att gitarren skulle komma, med försäkran om att om jag inte gillade den skulle jag inte vara tvungen att slutföra köpet.
Det dök upp ett par veckor senare. När gitarrbutikerna öppnade Explorer's sammetfodrade hårda skal för mig kunde jag inte låta bli att stirra på gitarrens brister. Något, förmodligen en överdriven trumslagers cymbal, hade skurit en otäck gash i Explorer: s smala trä midja. Dessutom hade en tidigare ägare blivit galen med en burk färg, som täckte det vanliga vita plektrummet med ett slarvigt lager svart. Jag kände mig lite sjuk över att betala $ 650 för en begagnad gitarr som uppvisar dessa tecken på missbruk, men det försvann när väl säljarna lade den där söta musikaliska plattan i mina händer. Efter några minuter spelade jag det, jag förseglade affären.
Min '76 Explorer (bilden ovan och nedan) är det som artigt kallas en "spelare". Värdet på vintage gitarrer klättrar ju närmare de är på lager, och min har ändrats upprepade gånger under åren. Att cymbal gash? Fyllde in och polerade över så att veden inte skulle klyva ytterligare. Innan jag köpte gitarren flyttade någon den övre remsknappen från Explorer -axeln till dess tillbaka, en relativt vanlig mod som ger instrumentet en mycket mer balanserad känsla när den spelas stående upp.
Jag gjorde mina egna uppgraderingar och slog in en Duncan Distortion humbucker i stället för den ursprungliga brohämtningen, som vägrade att sluta mata tillbaka när jag slog den genom en förstärkare. Jag släppte de inbyggda Kluson -mottagarna, som absolut inte skulle stämma. Nyligen fick jag gitarren ångrad, vilket försämrar dess återförsäljningsvärde men återställde den till sitt ytterst spelbara tillstånd.
Och det är det vi köper gitarrer för, eller hur? När jag kopplar in det blixtsnabbformade odjuret får jag uthållighet i flera dagar. Utforskarens jätte bakfena, som visserligen tog lite tid att vänja sig, darrar av energi under underarmen när jag slår ut några ackord. Den feta plankan på en greppbräda i rosenträ ber om allvarlig strängböjning. Och tonen - det är bara vanlig rock ‘n’ roll. Det är därför Explorers har hamnat i händerna på lika olika spelare som U2: s Kanten, Lynyrd Skynyrds Allen Collins och Metallica James Hetfield över åren.
Mer än tre decennier efter att jag köpte mina är jag glad att de få fysiska fläckarna inte gav mig kalla fötter. Det utsökt formade stycket mahogny blev min musikaliska själsfrände (eller kanske borde det vara "solo mate"). Av alla instrument jag någonsin ägt är den Explorer den jag aldrig kommer att dela med, oavsett vad. Även när RSI sparkade mig och jag började spelar bas mycket mer än gitarr, tanken på att sälja min Explorer upptäckte bara aldrig, även när jag var som mest kontant.
Den gamla sågen är sann: Pengar kan inte köpa kärlek. Och jag kommer alltid att älska den där gitarren.
