IPad är bra för att göra musik, men bristen på fysiska tangenter kan vara ett drag för tangentbordspelare. Denna brist fick Adam Kumpf att hacka ihop en miniatyrpianofäste för surfplattan med inget annat än klädnypor i trä, aluminiumfolie, några bitar styv kartong och lite gummi band
Total kostnad? Mindre än $ 5.
Trots hans skapelses ödmjuka DIY-ursprung tycker Kumpf att idén om iPad-tillägg har potential att ta pekskärmar till nästa nivå.
"Det finns en medfödd önskan att användarna måste gå utöver vad skärmen vanligtvis kan göra", säger den 31-åriga MIT-examen till Cult of Mac. "Jag tror starkt att det finns en värld av tillbehör relaterade till kapacitiva pekskärmar som bara väntar på att utforskas."
Apples spelbytande surfplatta har använts för alla möjliga innovativa användningsområden av DIY-moders. iPads har tweakats och lurats ut för att fungera som arkadspelskåp, musikinstrument, cykelblinkers och andra enheter utanför väggen.
Kumpfs iPad -pianohack är ganska snyggt. Börjar med en prototyp som består av två eller tre klädnypor, har han nu utökat konceptet till att bygga en version med 15 nycklar. Han valde klädnypor eftersom de är billiga och tenderar att vara ungefär lika stora, vilket gör dem idealiska för att bygga mekaniska system.
Enheten fungerar i princip på samma princip som ett piano i full storlek, om än med tillägg av en surfplatta. Att trycka ner en spak utlöser en andra, ansluten spak, som i sin tur skjuter mot iPad -skärmen, vilket efterliknar effekten av ett finger på en pekskärm. Fiddlewax Pro, en musikapp som utvecklats av Kumpf, låter honom använda åtta inbyggda instrument och fyra användarinspelade instrument. Med ett tryck på iPad -skärmen kan han växla mellan instrument, lägga slingor eller spela in hela spår.
Även om klädnålspianot kan verka som ett roligt DIY -hårdvaruprojekt (och det är det verkligen), säger Kumpf att upplevelsen skiljer sig kvalitativt från att använda en vanlig musikapp på en iPad.
"Det är något oerhört taktilt med att komponera med ett tangentbord, som du bara inte får från en surfplatta", säger han. "När jag komponerar musik på den platta pekskärmen på iPad upptäcker jag att mina händer glider, eftersom det inte finns några kanter som påminner mig var jag ska röra."
Det finns många fördelar med pekskärmar, men det råder ingen tvekan om att fysiska signaler kan vara användbara när du använder hårdvara.
Pekskrivare, till exempel, använder ofta de upphöjda markeringarna på tangenterna "F" och "J" på ett tangentbord för att påminna dem var de ska sätta fingrarna. Detta kallas hemmaraden och hjälper maskinskrivare att placera sina vänstra och högra händer korrekt utan att behöva titta på tangentbordet. En liknande funktion kan hittas på många telefoner, där siffran 5 kommer att ha en taktil signal till den.
"Ju mer du måste tänka på var du ska placera händerna, desto mindre är du fri att tänka på vad du än vill göra kreativt", säger Kumpf.
Först försökte han lägga två klister lim på iPad -skärmen för att ge en känslig känsla men utan att förstöra multitouch -effekten.
"Det förändrar vad erfarenheten är, och många svarar verkligen på det."
Efter det experimenterade han med lägga till rattar till ett iPhone -gränssnitt, i grunden förvandla Apples toppmoderna digitala enhet till något som kändes analogt.
"Svaret på nätet var fantastiskt", säger han. ”Det var lite häpnadsväckande hur glada människor blev över att helt enkelt placera en vred ovanpå en skärm. Du har en maskin som tog hundratals ingenjörer år av forskning att skapa - och så kommer någon som jag och sätter på ett träblock som roterar. Men det förändrar vad erfarenheten är, och många svarar verkligen på det. ”
Klädnypans iPad -piano är det senaste exemplet på Kumpfs fortsatta arbete med fysiska gränssnitt, ett område han utforskade när han arbetade under pionjären Tangible User Interface. Hiroshi Ishii på MIT.
"Människor har utvecklat sofistikerade färdigheter för att känna och manipulera våra fysiska miljöer", säger Ishii. "De flesta av dessa färdigheter används dock inte av traditionella grafiska användargränssnitt."
Ishii hävdar att det ultimata sömlösa datorgränssnittet kommer att vara ett som till fullo drar nytta av rikedom av multimodala mänskliga sinnen, utvecklade under en livstid av interaktion med det fysiska värld.
Apple själv har undersökt detta område av berörbar haptisk teknik, med olika patent som går flera år tillbaka. Samtidigt avslöjade FoU -avdelningen på Disney - ett företag med starka band till Apple - förra året att det hade varit hårt jobbat skapa en haptisk återkopplingsalgoritm kan simulera taktila 3-D geometriska funktioner (t.ex. stötar) på en plan pekskärm.
Även om konsumentversioner av denna teknik sannolikt fortfarande är flera år lediga, fungerar som Kumpfs visar att intresset finns bland Apple -trogna.
Hans klädnypstangentbord kan vara en kärleksfull low-fi-version av ett fysiskt gränssnitt, men det visar ett steg i en fascinerande-och potentiellt transformativ-riktning.
”Jag har definitivt tänkt att gå på en crowdfunded eller produktionsnivå med detta, även om jag kan inte tänka mig att de flesta vill spendera $ 20 på ett miniatyr iPad -piano som det jag byggt, säger han säger. ”Men tanken på att driva konceptet med fysiska gränssnitt på platta pekskärmar? Ja, jag kan se att det är riktigt intressant. ”
Om du vill bygga din egen version av klädnyppianot kan du hitta instruktionerna här.
