Den amerikanske affärsmagnaten och politikern Ross Perot dog i går vid 89 års ålder.
Medan världen förmodligen minns Perot bäst för sina presidentkampanjer 1992 och 1996, spelade Perot också en avgörande roll i Apples historia. Här är hur.
NeXT: s viktigaste investerare
Efter Steve Jobs var startade från Apple i mitten av 1980-talet, investerade han sina egna pengar i att starta ett nytt företag som heter NeXT. NeXT profilerades i en tv -serie från 1986, med titeln Företagarna. Medan NeXT -avsnittet inte satte eld i världen ( New York Times beskrev det som att det handlade om ”hjältar i amerikansk kapitalism” som satt och tog oändliga möten), men det vann Jobs en viktig investerare.
Ross Perot var då en 56-årig affärsman. Han hade börjat sin karriär hos IBM innan han grundade sitt eget databehandlingsföretag, Electronic Data Systems, vilket gjorde honom rik. Perot såg avsnittet av Företagarna, med jobb. Han ringde enligt uppgift till Steve och sa till honom: "Om du någonsin behöver en investerare, ring mig." Jobs gav Perot sedan en rundtur i NeXT: s fabrik i Fremont, Kalifornien, där han planerade att bygga datorn.
Harry McCracken
@harrymccracken
152
48
Perot gillade tanken på att bygga datorer i USA och trodde att NeXT kunde få detta att hända. Några år tidigare hade han missat att investera i Microsoft. Medan Bill Gates och Perot berättade olika versioner av historien fanns det definitivt samtal om att Perot köpte företaget. De kom aldrig fram till någonting och Perot missade en stor affär.
Plockar jockeysna
Perot investerade initialt 20 miljoner dollar i NeXT i utbyte mot 16% av företaget. Detta var en enorm övervärdering av NeXT. Det hjälpte också till att rädda Jobs bacon. Medan han hade en stor personlig förmögenhet hade Jobs inte råd att oändligt bankrulle ett företag som brann genom kontanter.
Jobs lyckades imponera på många människor i hans liv. Perot köpte verkligen in i myten om Steve Jobs. Perot talade i National Press Club några år efter sin NeXT -investering och pratade varmt om Jobs. Perot berättade om Apples ursprungshistoria (på ett sätt som stängde av Steve Wozniaks bidrag), beskrev Perot Jobs som:
”En ung man, så ljus att de lät honom sitta i ingenjörsklasserna på Stanford på gymnasiet, så fattig att han inte hade råd att gå på college - arbetade i sitt garage på natten, lekte med datorchips, vilket var hans hobby, kom hans pappa in en dag, som - hans pappa ser ut som en karaktär ur en Norman Rockwell -målning - och sa, ”Steve, antingen gör något du kan sälja eller få ett jobb.” Sextio dagar senare, i en trälåda som hans pappa gjorde åt honom, var den första Apple -datorn skapad. Och denna gymnasieexamen ändrade bokstavligen världen. ”
Perots tro på NeXT hjälpte företaget att ta ytterligare investeringar. I sista hand, NeXT var en flopp. Dess datorer såldes aldrig som Jobs eller Perot hade trott. Men det var en oerhört viktig del av Jobs liv. Han lärde sig färdigheter på NeXT vilket hjälpte till att förvandla honom till VD som senare vände Apple. Det var också på NeXT som Jobs övervakade utvecklingen av ett operativsystem som han senare sålde till Apple. Utan Perots investering och stöd finns det en chans att inget av detta någonsin händer.
Och det var så Ross Perot spelade en avgörande roll i Apples historia.
