| Cult of Mac

Medan många Apple -fans och IT -proffs som stöder iOS -enheter på arbetsplatsen väntar ivrigt på morgondagens Apple -tillkännagivande, träffas en grupp Apple i företagsexperterna kl. MacSysAdmin 2012 - en konferens för europeiska IT -proffs som har till uppgift att hantera Mac och iOS -enheter i företag, utbildning och andra arbetsplatser. Den årliga konferensen lägger traditionellt upp videor av sina sessioner online gratis (liksom Penn State MacAdmins Conference som hölls i USA i våras).

Det är dock inte den enda stora konferensen för Mac- och iOS -IT -proffs. Oktober ger två andra stora evenemang (en av dem gratis) och det finns ett antal utmärkta mindre evenemang planerade under hösten.

Med lanseringen av iOS 6 kommer Apple att erbjuda affärsanvändare en utbud av nya funktioner. Några av dessa är VIP -e -postfiltrering (redan i Mountain Lion) med anpassade aviseringar, fler alternativ när du avbjuder en telefon ring på iPhone, välbehövliga sekretessalternativ och Apples nya Stör ej-funktion-som borde hjälpa vissa mobilproffs till "Stäng av" efter jobbet och kanske till och med få en god nattsömn.

iOS-uppdateringar är vanligtvis utformade för att vara användarvänliga och enkla nog att alla kan installera dem. Som med alla större operativsystem eller affärskritisk programuppgradering kan det dock finnas oförutsedda problem med iOS 6 - särskilt när det gäller interna iOS -appar och iOS -åtkomst till företagssystem.

En iOS 6 -uppgraderingspolicy och strategi är något som varje IT -avdelning bör ha på plats innan Apple släpper iOS 6. För företag som aktivt stöder användarenheter på arbetsplatsen genom ett BYOD -program (ta med egen enhet) är uppgraderingsstrategin ännu mer kritisk.

IPad blev en stor hit på utbildningsmarknaden K-12 under det senaste året. Pionjärskolor som tog med Apples surfplatta i klassrummet förra läsåret visade att iPad kan vara ett utmärkt inlärningsverktyg - en som har enorm kraft att förändra utbildning.

När det nya läsåret börjar och hundratusentals elever i USA blir iPad -användare tack vare en-till-en iPad-distributioner talas det redan om att iPad: s framgång i skolorna kommer att bli kortlivad. Tron är att iPads snabbt kommer att ersättas av surfplattor med Microsofts Windows RT eller Windows 8.

Det antagandet är absurt och vanföreställande.

Många skoldistrikt runt om i landet ger sig in på nytt territorium tillbaka till skolsäsongen - använder hundratals eller tusentals iPads till studenter. De flesta av distributionerna kommer att vara en-till-en-initiativ där varje elev får en skolägd iPad att använda under läsåret eller hela sin skolkarriär. Att planera en sådan lansering är inte lätt, men skolor och distrikt som gör skiftet i år har fördel med att se vad som fungerade och inte fungerade från motsvarigheter som var banbrytande för iPad i klassrummet förra året.

Ett skoldistrikt, Lexington County School District One i South Carolina, har fungerat som förebild för många andra skolor runt om i landet. Distriktet erbjuder mycket inblick i de tekniska kraven, utbildningspolitiska frågor och utrullningsprocesser i ett sådant kolossalt företag.

FileWave lanserade en ny gratis app som heter Lightning den här veckan. Den nya appen gör det snabbt och enkelt att distribuera Mountain Lion (och Lion) till flera Mac -datorer, särskilt nya Mac -datorer med Thunderbolt. Den kan användas för att rulla ut befintliga masterbilder som ett företag eller en skola redan har skapat samt en bas OS X -installation som kan anpassas med en rad filer och applikationer.

Jag har varit en stor förespråkare för iPad i branschen sedan Apple först tillkännagav sin surfplatta för mer än två och ett halvt år sedan. På den tiden har iPad mer än bevisat sitt värde i företag av alla olika storlekar och i praktiskt taget alla branscher. Som sagt, iPad passar inte för alla jobb inom varje arbetsplats. Om ett företag överväger att investera i iPads för sina anställda är en av de första sakerna som företaget och dess IT -ledare behöver förstå hur iPad kommer att användas.

Det verkar vara ett ganska grundläggande steg i upphandlingsprocessen, men det är ett som verkar få förbises av vissa företag - inklusive ett mycket stort företagsföretag som borde ha vetat bättre.

USDA arbetar sig fram genom en ambitiös iPad -distribution som kan komma att tjäna som modell för en rad statliga myndigheter i USA och runt om i världen. Utmaningen var att utveckla ett enkelt, intuitivt och effektivt fältundersöknings- och datainsamlingssystem.

National Agricultural Statistics Service (NASS) är en avdelning i USDA som har till uppgift att kartlägga och rapportera jordbruksdata över hela landet. NASS verkar i alla 50 stater plus Puerto Rico. Med en personal på cirka 3 000 räknare gör NASS varje år tusentals undersökningar om jordbruk över hela landet. Tjänsten har fungerat sedan mitten av 1800-talet och fram till iPad genomförde den undersökningar och samlade in data i ganska ungefär på samma sätt som det hade på 1800 -talet - med pappersformulär ifyllda för hand och skickade till olika fält kontor. Även om olika teknikinitiativ har prövats av NASS sedan 1980 -talet, var ingen av dem lyckade före iPad.

Många Mountain Lion -appar fungerar normalt under Mountain Lion, men många kommer inte. Av särskild oro är de olika verktygen som hjälper till att hålla Mac -system säkra, söka efter virus och skadlig programvara, integreras med företagssystem i företag och skolor, och dianos och reparation problem.

Dessa verktyg kräver ofta mycket djupare integration med OS X än andra appar. Det betyder att utvecklare måste se till att de fungerar som de ska och inte skadar några dokument, filer, OS X -systemkomponenter eller andra appar. Det kan ibland försena utgivningen av viktiga verktyg.

Här är en lista över Mac -verktyg och företagsverktyg som har bekräftat Mountain Lion -kompatibilitet

Ta med din egen enhet (BYOD) program som tillåter eller uppmuntrar användare att ta med sina personliga iPhones, iPads och andra enheter till arbetsplatsen sänker kostnaderna eller ökar de kostnaderna på grund av behovet av mobil hantering, utbildning och teknisk Stöd?

Den grundläggande frågan har varit källan till mycket debatt, många studier och många sömnlösa nätter för CIO: er och IT -chefer.

Sanningen är att det här är en fråga som är svår, om inte omöjlig, att besvara definitivt. Det finns många variabler involverade i att utveckla och implementera en BYOD -policy eller ett program.

Apples lansering av Leopard Server 2007 var början på en ny affärsstrategi för företaget. Leopard Server inkluderade ett antal nya funktioner-delad kalender med iCal Server, Apples wiki-baserade samarbetsverktyg och effektiviserade Podcast -skapande och hosting via Podcast Producer var några av de höjdpunkter. Den största nya funktionen var dock introduktionen av en förenklad installationsassistent och Server Preferences - ett verktyg som är utformat för att se ut och kännas liknande systeminställningar som möjliggjorde enkel hantering av viktiga serverfunktioner för mindre organisationer med begränsad teknisk kunskap eller Resurser.

Snabbspola nästan fem år fram till idag och du kan se det fokus som Apple introducerade i Leopard Server har blivit kärnan i Mountain Lion Server. Du kan också se att många funktioner som tidigare var OS X Server -häftklamrar har försvunnit (eller åtminstone får sina hattar och rockar). Det som återstår är a mycket billigt men fortfarande relativt kraftfullt server -OS med fokus på enkel installation och hantering samt samarbete.