Den kinesiska regeringen utvecklade en app som låter användarna kontrollera om de riskerar att bli smittade av att det nya coronaviruset sprids över landet.
Den platsmedvetna appen "nära kontaktdetektor" avslöjar om användare har varit nära en annan person som misstänks ha coronavirus. Den datahungriga appen fungerar som ännu en illustration av Kinas övervakningstunga tillvägagångssätt för att kontrollera sina medborgare.
För att kunna använda appen måste användare skanna en Quick Response -kod på sina smartphones med appar som WeChat eller Alipay. De måste sedan ange sitt namn och ID -nummer. Appen avslöjar sedan deras närhet till andra personer som diagnostiserats med coronavirus.
"I Kina och över hela Asien ses data inte som något att låsa, det är något som kan användas", säger Hongkong-baserade teknikadvokaten Carolyn Bigg till BBC. "Förutsatt att det görs på ett öppet sätt, med samtycke där det behövs... Ur ett kinesiskt perspektiv är [detta] ett riktigt kraftfullt verktyg som verkligen visar kraften i data används för gott.”
Enligt BBC:
Den kinesiska regeringen definierar 'nära kontakt' som att komma nära, utan något effektivt skydd, bekräftat, misstänkta eller lindriga fall av coronaviruset medan personen var sjuk, även om de inte uppvisade några symtom vid tid.
"Nära kontakt" täcker:
- Människor som arbetar nära, delar ett klassrum eller bor i samma hem
- Medicinsk personal, familjemedlemmar eller andra personer som har haft nära kontakt med patienter och deras vårdgivare
- Passagerare och besättning som har varit på flygplan, tåg och andra transportformer med en smittad person
Till exempel ses alla flygpassagerare inom tre rader av en infekterad person, liksom kabinpersonal, ha nära kontakt, medan andra passagerare skulle registreras ha allmän kontakt.
Coronavirus -appen spårar spridningen av virus
Till skillnad från Googles influensatrender, den katastrofala dataknusande tjänsten från flera år sedan, låter det som om den nya kinesiska appen saknar ett förutsägande element. I stället pekar det helt enkelt ut individer på en karta. Ändå kommer ett sådant tillvägagångssätt inte nödvändigtvis att fungera. Bortsett från risken för att orsaka social panik är det ännu inte klart i vilket skede det dödliga coronaviruset är som mest smittsamt.
Mer än 1 000 människor har hittills dött från coronaviruset i Kina. Fall fortsätter att dyka upp även i andra länder runt om i världen. Coronadödsfall i Kina överträffar nu antalet personer som dog av SARS-epidemin 2002–3. Det utbrottet dödade 774 människor världen över.
Apple, som förlitar sig på kinesiska tillverkare att producera de flesta av sina produkter, fortsätter att möta störningar på grund av viruset. Det tillfälligt stängda Apple -butiker i landet. Viktiga aktörer i Apples leveranskedja stängde också tillfälligt sina fabriker i Kina. Och när de öppnar igen gör många det med bara en relativt få anställda.