En av de bättre Yuletide -traditionerna är den vördnadsvärda semestern Adventskalender, där varje dag i december fram till jul markeras i en speciell kalender genom att öppna motsvarande dörr för att hitta en liten gåva, leksak eller choklad som squirreled bort inuti.
I år bestämde vi oss här på Cult of Mac att vi ville ge våra läsare en alldeles egen adventskalender med Apple-tema, fylld med årets bästa appar, prylar, berättelser och andra kuriosa. Så varje dag i december ska vi kärleksfullt skala upp dörren på dörren Cult of Mac 2012 adventskalender för att avslöja ännu en läcker bit, något riktigt speciellt som kom ut i år som vi tycker att alla ska njuta av.
Dag 16 är en dag försenad, vilket bara betyder att du får öppna två torg idag istället för ett. Bakom den första? Monoliths utmärkta träryggar för iPhone.
Jag gillar mina iPhones i trä. En del av det är att tillfredsställa mina danska anspråk från mitten av århundradet, men som jag har gjort sagt förut, det är något perfekt med att göra en smartphone efter trä. Trä innebär en intimitet som metall eller plast inte gör-att det var handgjorda med tanke på dig-vilket gör det till en naturlig (men inte praktiskt) material för en smartphone, som är den pryl som de flesta av oss har våra mest personliga relationer med.
När jag hade en iPhone 4S bytte jag ut glasets baksida på min enhet mot en ersättning teak tillbaka av Monolith och tittade aldrig tillbaka. Det var inte bara mer praktiskt och mer unikt än iPhone 4S: s lätt krossade glasbaksida, men det kändes bara sublimt i handen.
När iPhone 5 kom ut var jag ivrig efter att veta från Monolith om de skulle göra nya träryggar för Apples senaste telefoner. Svaret jag fick var en besvikelse: medan det var möjligt att byta ut baksidan av iPhone 4/4S genom att bara slå ut två skruvar var det omöjligt att byta ut iPhone 5: s bakplatta i samma sätt. Det bästa Monolith kunde göra, sa de, var lim. Mitt hjärta sjönk. Visst skulle träklistermärken du slår på baksidan av din iPhone 5 bara suga.
Det gör de inte. Trots både mina förväntningar och erfarenheter av liknande produkter, Monoliths trä iPhone 5 -skal är lika fantastiska som deras trä iPhone 4 -ryggar. De är vackert gjorda, underbart förpackade, lätta att applicera, känns rika och frodiga vid beröring och är så tunna att du får svårt att tro att de kan raka ett så tunt träd.
En av de bästa aspekterna av iPhone 4 och iPhone 4S -designen var att om du ville anpassa din iPhone hade du fler alternativ än bara plocka fram ett snyggt fodral: genom att bara lossa två skruvar längst ner på enheten kan du byta ut hela bakpanelen på din iPhone.
Detta öppnade många coola alternativ för att modda din iPhone. Jag bytte till exempel ut min iPhone 4S: s bakre panel i vitt glas med en Don-Draper-skiva teak.
Jag älskade min träbackade iPhone så mycket att jag mailade tillverkarens modkit, Monolit, frågar dem när en liknande mod skulle komma ut för iPhone 5. Det missvisande svaret? Aldrig. IPhone 5: s design gör det till synes omöjligt.
En av de sorgligaste sakerna med teknik är att till skillnad från andra fashionabla saker får den estetiska trenden som kan diktera hur prylar ser ut i några år aldrig en chans att komma tillbaka i stil. Det mesta vi någonsin får är chansen att vara nostalgisk om utseendet på en gammal pryl, att inte bli förälskad i det estetiska bakom designen igen, som om den är ny.
Till exempel diskutabelt tack vare AMC: s perioddrama Galna män, Dansk design från mitten av århundradet har verkligen kommit tillbaka till stilen. En helt ny generation människor har kommit för att upptäcka och älska en designtrend som för bara två år sedan, bara några få människor hade i bästa fall bara känt av ett par smaklösa gamla reliker som samlar damm och möglar i sina morföräldrar garage. Titta på Don Draper glida in i en Eames fåtölj, eller häll upp sig en drink från en underbar skänk i teak, eller sätt på en tulpan lampa designad av Eero Sarinen föryngrar dock dessa föremål genom att låta oss se dem som de var tänkta att användas och erfaren. Det tar bort verkliga, levande föremål från läroböckernas dunkelhet och förvandlar dem till nya idéer, redo att användas igen.
Det är av denna anledning som jag älskar att se trä i en pryl. Det tar en trend som var allestädes närvarande på 70- och 80 -talet, när hushållselektronik var stor och skrymmande nog för att mestadels betraktas som en sorts möbler, och presenterar den som en uppfriskande anekdot till en modern trend inom teknisk design som lägger tonvikten på mer opersonliga och rymdålders material som plast och metall, kisel och glas.
För mig kan trä innebära en intimitet - en enhet är det din, den gjordes för du - det gör det till ett perfekt material för en smartphone: en enhet som per definition är den pryl som de flesta av oss har vårt mest personliga förhållande till. Och även om Apple förståeligt nog inte gör iPhones av trä, är jag glad över att ett företag gillar Monolitgör, genom att erbjuda en fantastisk rad naturliga träryggar för iPhone 4 och iPhone 4S som är lika praktiska som vackra.
