Obs! Denna artikel publicerades ursprungligen i Cult of Mac Newsstand fråga, Game On!. Ta dig en kopia eller prenumerera idag.
De flesta tv -spel förvandlar dig till en krigare, en tjuv, en rymdfärd eller en racerförare. En ny spelform syftar till att göra dig till en bättre person genom att sätta dig i en ung pappas skor med en son dör av cancer eller spelar rollen för någon som brottas med depression, immigration eller sexuell identitet frågor.
De kallas ”empatyspel” och hoppas kunna ändra en av de mest kritiserade aspekterna av dessa älskade tidsfördriv: att de främjar våld och isolering. Speldesignern Jane McGonigals vida lästa bok från 2011 ”Verkligheten är trasig” sätta spelplanen för en värld där spel belönar bra beteende och trevliga killar slutar först.
Det här inlägget innehåller affiliate länkar. Cult of Mac kan tjäna en provision när du använder våra länkar för att köpa objekt.
Det finns definitivt en marknad för dem: vid 21 års ålder genomsnittlig ung amerikan har spenderat minst tre gånger så många timmar på att spela virtuella spel som att läsa. Vi andra har
fördubblade vår tid på konsolen sedan 2002 och spenderar cirka 140 timmar om året på spel.En gång i tiden hade vi romaner för att fördjupa oss i andras liv. Nu är den viktigaste formen av underhållning i iPad -åldern att göra något till och med mest sofistikerad bok skulle aldrig kunna åstadkomma: vi kan agera som andra människor och det handlar inte bara om att blåsa borta zombies. Varför skulle du vilja veta hur det är att ta hand om ett barn med cancer? I verkliga livet kan du kämpa för att förstå en vän eller familjemedlem som går igenom det, eller kanske är du volontär på ett hospice, en sjuksköterskestudent eller en pastor.
Utanför speljournalistikens område har du kanske inte hört mycket om empati -spel. De flesta av dem är skapade av små lag, ibland bara en person.
En gång bara en blipp på radarn gör några av dem rubriker i vanliga medier och vi ser fler av dem på alla plattformar.
Den där draken, cancer är ett ännu inte släppt spel om Ryan Greens upplevelse med sin småbarn son Joel, diagnostiserad med en sällsynt och dödlig cancerform. Spelet är enkelt: försök få din spädbarn att sluta gråta. Plocka upp honom, han gråter högre. Ge honom lite juice, han kräks upp. Det enda sättet att ”vinna” spelet - märka bristen på spelspråk för att ens klara detta koncept - är att gå till fönstret, titta ut och be.
Du kommer att delta i karaktärernas kamp med psykisk ohälsa Demon Chic, ett iOS-spel som använder sig av rollspel och äventyrsspel för att få dig att överväga hur livet kan se ut för människor som kanske inte är precis som du. De är dock fortfarande människor och Demon Chic gör ett fantastiskt jobb med att låta dig uppleva det faktum.
Demon Chic's utvecklaren Michael Frauenhofer tycker att "empatyspel" är en bra term - han hörde det från andra människor halvvägs genom spelets utvecklingscykel. Han berättade för Cult of Mac i ett mejl mer om hur hans spel passar konceptet.
”Från början är huvudmålen för Demon Chic hade varit att visa relationen mellan de tre huvudpersonerna som en av skillnad/mångfald som dämpades till obetydlighet genom ömsesidig förståelse, med fokus på personlig autonomi, säger han. ”Det enda politiska budskapet vi verkligen ville förmedla var ett av” låt människor bara vara som de vill vara och hur de vill att vara så länge som det inte skadar någon annan ”, vilket tycks vara ganska i grunden i linje med empati som begrepp."
Läs Cult of Macs exklusiva intervju med Michael Frauenhofer här.
Men kan videospel verkligen skapa empati? Hjälper det att spela spel som det här oss att förstå andra människor bättre? Peter Saghegyi, utvecklare av Leverans i Dubai, tror det och hävdar att spel kan förändra oss till det bättre.
"Spel förändrar vår uppfattning, ingen tvekan om det," sa han. "De lär oss nya saker oavsett om de har fel eller rätt, på samma sätt som filmer gör."
Veteran Bioshock utvecklaren Steve Gaynor har sitt eget "empati -spel" ute nu, Gick hem. Hans lilla team skapade ett spel som berättar historien om en ung kvinna som blev myndig på 1990 -talet och kämpade med sitt eget sexuella uppvaknande.
"Spel kan ge en unik typ av empati på ett sätt som filmer inte kan," sa han. ”De är närmare romaner; de har förmågan att uttrycka en individs inre liv. Genom att interaktivt sätta dig i den här karaktärens skor måste du göra saker som suddar gränsen mellan dig själv och karaktären. ”
Den här typen av rolltagande, tillade han, är det som skiljer spel från andra medier, så att du kan spendera timmar och timmar på att göra saker som någon annan.
Detta är inte mer uppenbart än i ett spel som Papper tack, som låter dig ta rollen som en passbehandlare i den fiktiva totalitära staten Arstotzka. Du spenderar din tid i spelet med att kontrollera minutinformation om olika former av identifiering, bara för att få reglerna att gå vidare till dig ändras oändligt. Oavsett vad du gör kommer du att sakna något, eller separera från din familj, eller sluta inte tjäna tillräckligt med pengar för att mata dina nära och kära.
“Papper tack gör det här riktigt bra ”, konstaterade Gaynor,” eftersom så mycket av vad det ”säger” görs genom system och spelarnas förmåga att hantera tid och uppmärksamhet. En given spelare brukar inte spendera tid på att tänka på vilken typ av person som gör sånt. ”
Därav empati. En människas förmåga att förstå en annan.
Det är inte bara i "realistiska" spel heller. Överväga The Walking Dead, ett äventyrsspel tillgängligt på Mac, PC och iOS. Det var en springande framgång för sin utvecklande spelstudio, Telltale Games.
Vi träffar berättelsens huvudhjälte, Lee Everett, som en fånge bak i en statlig soldatbil, strax före zombie -apokalypsen. Strax efter, när världen har gått åt helvete, snubblar han över föräldralösa Clementine, och paret kämpar för att hålla varandra vid liv.
Michael Abbott, teaterprofessor och skapare av banbrytande kritisk videospelblogg, Brainy Gamer, tror att The Walking Dead är ett iOS -spel som väcker kraftfull empati.
"Det gör det på två nivåer samtidigt", säger Abbott. ”Faderns omsorg och kärlek Lee känner för Clementine är historiens berättande genomgående i spelet, och det manifesterar sig ofta som empati. Många gånger i spelet oroar Lee eller andra karaktärer om hur Clementine kommer att påverkas av allt det fruktansvärda hon ser. De oroar sig för henne och för henne. ”
Det finns också en djup empati för de andra karaktärerna i spelet, även de avskyvärda karaktärerna, som Larry.
"Det är mycket empati", sa Abbott. "Jag tänkte säga" för ett tv -spel ", men nej. Det är mycket empati i alla medier. ”
Så videospel kan verkligen hjälpa oss att känna med andra människor. Men är empati viktigt? Gör det oss till en bättre partner, vän, familjemedlem, världsmedborgare?
Mary Flanagan, forskare, spelutvecklare och psykolog, tycker det. Hon har gjort en karriär genom att studera hur tv -spel hjälper till med känslomässigt perspektivtagande eller empati.
"Ja, empati gör oss till bättre människor", sa hon till Cult of Mac i ett mejl. ”Det kan göra oss till bättre läkare, lärare och förhandlare. Det kan göra oss hjälpsamma. Jag tror att det gör världen bättre, mer human och mer rättvis och rättvis. ” Flanagan citerade forskning med skolelever visar att fantasyspel gjorde dem mer förståelse för andra människor, liksom hennes egen studie om hur videospel ökar empati.
I slutändan är det ganska spännande att titta på när videospel mognar på många sätt, inte minst i dessa typer av empatiska upplevelser.
Om du bara har fokuserat på spel som hamnar på topplistorna i iTunes, eller tar sig till konsoler, utvecklade av företag, är det dags att ta en titt.
"Det är kraftfullt att spel kan skapa empati på olika sätt," sa Borta hem Gaynor. ”Vi befinner oss i en spännande tid just nu, med indiespel som blir mer livskraftiga utanför förlaget system, är att utvecklare har större frihet att försöka nå fler spel som skapar empati. ”
Sanna ord, verkligen, bevisar än en gång att tv -spel som medium börjar växa upp.