Washington Post ’s WP Politics -appen för iPad är en utmärkt resurs för alla som är intresserade av amerikansk politik. Jag tillbringade några dagar med den här gratisappen och fann att den var ett utmärkt verktyg för att spåra och förstå valsäsongen 2012. Även om den inte är utan brister, gör den här appen två kritiska saker oerhört bra. För det första samlar det media och information från ett brett spektrum av källor till ett verktyg. Oavsett om du letar efter de senaste nyheterna om en viss kandidat eller ekonomiska data från år sedan, allt är här. För det andra organiserar och kontextualiserar den informationen på ett sätt som hjälper den tillfälliga användaren att förstå den. Det klassificerar nyhetsartiklar efter genre, organiserar Twitter -flöden efter källa och bryter upp kandidaterna efter deras inställning till frågorna. Om du letar efter en app som hjälper dig att följa det kommande valet, eller politik i allmänhet, kolla inte vidare.
Oavsett om du är en erfaren expert eller bara någon som är intresserad av politik, är WP Politics -appen en värdefull resurs. Appen har en brantare inlärningskurva än, säg,
Arga fåglar, så den här recensionen kritiserar inte bara appen utan erbjuder också lite vägledning om hur du använder den. Appen är uppdelad i sex sektioner och öppnas som standard till avsnittet Nyheter och analys.Nyheter och analys:
Nyhets- och analysavsnittet är standardavsnittet och ger dig snabb och enkel åtkomst till de senaste politiska nyheterna. Artiklarna är rubricerade med rubriker som "nyheter", "åsikter" och "faktakontroll" så att du inte behöver gissa om genren för en given artikel. Det här är skönt när man skummar runt.
Tryck på valfri artikel för att läsa den. Gränssnittet låter dig justera textstorlek för enkel läsning och dela artiklar via e -post eller Facebook, LinkedIn eller Twitter.
Sammantaget gör avsnittet Nyheter och analys jobbet, men det är nej Flipboard. Det skulle vara trevligt att se förbättringar av användargränssnittet och stabiliteten inom detta avsnitt måste förbättras. Jag upplevde ett antal kraschar när jag tittade på nyhetsartiklar och det verkar som om andra användare har upplevt samma sak. Den goda nyheten är att jag noterade mycket färre kraschar när jag använde andra delar av appen. Förhoppningsvis kommer den kommande versionen av denna app att lösa dessa problem.
Forumet:
Forumdelen är där appen knyter sig till sociala medier. Det gör detta enbart via Twitter, vilket fungerar ganska bra, även om det skulle vara trevligt att ha möjlighet att knyta till andra sociala medier.
Forumdelen organiserar inkommande Twitter -innehåll i sex diskreta underavsnitt: Nyhetsbutiker, kampanjer, partisaner, kontorsinnehavare, faktakontrollanter och jesters. Överst på varje sektion finns en banner som består av trendiga tweets som är specifika för den undersektionen (som kan kollapsas). Den nedre delen av varje undersektion innehåller widgets som filtrerar tweets i grundläggande kategorier. Till exempel inkluderar widgets för underavsnittet News Outlets CNN, Fox och Washington Post, etc. medan widgets för underavdelningen för kontorsinnehavare inkluderar nuvarande demokrater och nuvarande republikaner.
Du kan också anpassa vad de enskilda widgetarna visar av Twitter -användare. Låt oss säga att du vill begränsa kandidatwidgeten under kampanjavsnittet i forumet till att bara visa Joe Bidens tweets. Tryck bara på filterknappen högst upp i widgeten Kandidater för att ändra dessa visningsinställningar.
Tyvärr kan du inte lägga till Twitter -användare som inte redan finns med i appen, men du kan skicka en begäran om tillägg. Detta var ett avsiktligt val av appens designers för att införa en viss struktur och för att följa Twitters senaste riktlinjer för apputveckling. Men jag kan se omständigheter där det skulle vara trevligt att kunna lägga till Twitter-användare efter eget val i widgetarna (dvs. en politiskt kunnig vän eller en lokal nyhetsstation expert).
Skärmuppfräschning behöver förbättras. Filtren verkar inte uppdateras i realtid och därför befann jag mig ständigt behöva trycka på uppdateringsknappen under intensiv aktivitet. Att lägga till svep för att uppdatera eller åtminstone flytta uppdateringsknappen (dvs. byta med inställningsknappen) skulle vara trevliga förbättringar för framtida versioner.
Jag fann att den bästa tiden att använda forumavsnittet är under tider av intensiv Twitteraktivitet som debatter eller andra politiska händelser. Jag såg presidentdebatten den 3 oktober 2012 med min iPad som kör forumavsnittet som en andra skärmen. Jag växlade mellan ett vanligt Twitter -flöde som körs på min iPads Twitter -app och WP Politics -appens forumavsnitt. WP Politics -appen var den tydliga vinnaren i det här fallet på grund av hur den organiserade storm av tweets som utbröt under debatten.
Standard Twitter-flödet uppdaterades så snabbt med nya tweets, off-topic tweets, retweets, etc. att det var svårt att dra ut något meningsfullt ur det. Appens forumavsnitt sätter däremot allt på sin plats; faktakontroller från välrenommerade faktakontrollorganisationer passar in i ett underavsnitt; kampanjens talespersoners tweets uppdaterade i ett annat underavsnitt. Detta gjorde det väldigt enkelt att få ut det jag ville ha ur Twitter -chatten och ändå uppmärksamma debatten.
Jag tror att Forum -sektionen är ett av de områden där den här appen verkligen lyser på grund av hur den ger användaren ett sätt att hantera vad som annars skulle vara ett överväldigande informationsflöde. Jag märkte en viss fördröjning i tweet -uppdateringstider (upp till 10 minuter) när jag såg den i WP Politics -appen vs. Twitter, men de observerade förseningarna var inkonsekventa (dvs. vissa Twitter -användare släpade medan andra inte gjorde det). Förhoppningsvis kommer framtida versioner av denna app att fortsätta att bygga vidare på de funktioner som redan finns i forumavsnittet.
Kandidaterna:
Kandidatavsnittet ger användaren en användbar översikt över kandidaternas inställning till olika frågor som ekonomi, miljö, social trygghet, skatter etc. Välj ett problem så kommer appen att ge dig en sammanfattning av kandidaternas positioner. Klicka bara på kandidatens bild för mer detaljerad information. Appen pekar också på fall där en given kandidats ställningstagande i en fråga har förändrats över tiden.
Nästa version av WP Politics -appen (kommer att släppas vilken dag som helst nu) kommer att skryta med nytt innehåll inom kandidatavsnittet i form av en "Founding Fathers" -avsnitt. Washington Post värvade den välkända amerikanska historikern Jack Rakove att skriva innehållet för detta nya underavsnitt, som kommer att erbjuda detaljerad historisk analys av de synpunkter som tidigare politiska ledare har. Jag tycker att det är fantastiskt att utvecklarna kontaktar en amerikansk historieexpert för att tillhandahålla ytterligare utbildningsinnehåll för den här appen.
Kartor och data:
Avsnittet Kartor och data i WP Politics -appen lägger årtionden av ekonomisk och undersökningsinformation till användarens fingertoppar. Det är uppdelat i flera kärnundersektioner: Polling & Projections, National Polls & Data, TV -annonser och historiska val, etc. Var och en av undersektionerna innehåller interaktiva kartor och data från en mängd källor och organisationer (t.ex. Pew Research, Gallup, NPR, Quinnipiac University, etc.).
Som med de andra sektionerna innehåller avsnittet Kartor och data funktioner som gör det lättare för den vanliga användaren att förstå informationen. Till exempel, när du tittar på undersektionerna Nationella omröstningar och data kommer du att märka en rad ikoner längst upp i diagrammen, som markerar viktiga datum. Klicka på en av ikonerna så kommer appen att visa mer detaljerad information om det datumet. Denna kontextuella information är oerhört hjälpsam när man försöker dechiffrera graferna.
En annan välkommen funktion är hur det här avsnittet tillhandahåller länkar till data som det förlitar sig på. Denna app lämpar sig mycket bra för att användas som ett pedagogiskt verktyg och därför kan det finnas tillfällen där en elev eller lärare kanske vill komma åt mer detaljerad information om en undersökning. Låt oss till exempel säga att du vill få lite grundläggande information om en av de Gallup -undersökningar du ser i appen. Klicka bara på en datapunkt och expandera menyn för information som undersökningsmetod, urvalsstorlek, felmarginal, etc. Om du vill ha ännu mer information innehåller popup -fönster vanligtvis en "Mer information" -länk, som pekar på en webbplats där du kan hitta mer information om omröstningen eller studien.
Ytterligare en av avsnittet Kartor och data som är värd att notera är avsnittet TV -annonser, som ger dig en fågelperspektiv av de politiska striderna som härjar över TV -vågor. Det låter dig se vilka annonser som spelas upp, vem som spelar dem (dvs. kampanjer vs. intressegrupper) och hur ofta dessa annonser spelas upp. Du kan till och med titta på annonserna om du gillar sådant.
Det är lätt att gå vilse i avsnittet Kartor och data eftersom det finns så mycket att experimentera med. Jag har själv bara börjat repa ytan. Jag skulle uppmuntra alla som laddar ner den här appen att ägna lite tid åt att utforska detta avsnitt.
Insider's Corner och kampanjfiler
Dessa två sektioner är fyllda med Washington Post innehåll som kräver en månatlig prenumeration för att visa. Ivrig Washington Post läsare eller de som bara vill ha lite mer av den här appen kanske vill titta på dessa avsnitt.
Insider’s Corner -sektionen ger användaren tillgång till olika flöden av Washington Post innehåll, som är organiserat efter källa (dvs. Fixen av Chris Cillizza, Wonkblog av Ezra Klein, The Take av Dan Balz, etc.). Avsnittet Kampanjfiler är ett filtreringsverktyg som organiserar Washington Post innehåll av kandidater och frågor. Om du tycker om att läsa Washington Post innehåll, kan åtkomst till dessa avsnitt vara värt prenumerationsavgiften ($ 2,99/mån), men det är helt upp till dig.
Slutsats
WP Politics -appen är ett bra verktyg för alla som är intresserade av att lära sig mer om USA politik och kommer sannolikt att vara till nytta för den genomsnittliga personen som försöker förstå vad som kommer val. Den samlar politiskt innehåll från många källor (dvs. nyhetsberättelser, åsikter, undersökningar och ekonomiska data och sociala medier) och organiserar och kontextualiserar det på ett sätt som främjar förståelse. Alternativet att betala för ytterligare information gör det möjligt för dem som vill ha mer att få det till ett blygsamt pris samtidigt som den tillfälliga användaren fortfarande kan få tillgång till en mängd information gratis. Appens användargränssnitt behöver en mindre förbättring (dvs. svep för att uppdatera, stöd för porträttläge, borttagning av annonsen banner längst ner på skärmen, konsekvent användning av Retina -grafik i hela etc.), men dessa uppdateringar kommer sannolikt att komma med tid. Med tanke på prislappen för WP Politics -appen - den är gratis - tycker jag att alla som är intresserade av politik borde göra det ta den här appen och prova.
[xrr -betyg = 80%]