| Cult of Mac

iPhone-tillverkaren HonHai/Foxconn Technology Group planerar att åter öppna sin huvudfabrik i den centrala kinesiska staden Zhengzhou den 10 februari, men karantän sina återvändande arbetare i 14 dagar i ett överflöd av försiktighet eftersom antalet fall av coronaviruset växer.

Apples främsta leverantör lovar att starta produktionen vid sin fabrik i Wisconsin någon gång under 2020, även om företaget redan missat tidigare mål.

Foxconn -grundaren Terry Gou gav några vaga löften om anläggningen till anställda på en fest i Taipei tidigare denna månad. Gou, som säkrade 4 miljarder dollar i skatteincitament

Foxconn planerar att bygga en ny prototypanläggning precis bredvid Apples kommande forsknings- och utvecklingscenter i Shenzhen, Kina.

Flytten kommer att "bättre hjälpa Apple att skapa prototyper" av produkter i utvecklingsprocessen och kan innebära mycket färre läckor för nyfikna fans.

Apple samarbetar enligt uppgift med nya leverantörer för att öka produktionen av iPhone 5c och iPad mini för att möta den starka konsumenternas efterfrågan, Wall Street Journal rapporter.

Wistron Corp., en tillverkare baserad i Taiwan som redan producerar smartphones för BlackBerry och Nokia, får i uppdrag att montera iPhone 5c; medan Compal Communications, som för närvarande fungerar med Acer, Dell, Lenovo och andra, kommer att tillverka iPad mini.

Det har varit ett stillastående år för nya Apple -produktmeddelanden och Foxconn, Apples största tillverkningspartner, börjar känna tonhöjden: försäljningen går ned 12,6 i år, mot ett mål på 15% tillväxt. Och som svar vill Foxconn bli mycket mindre beroende av Apple, som genererade 60 procent av företagets intäkter på 100 miljarder dollar 2012.

Att vara i affärer med Apple kan inte vara så illa just nu. Trots en rapport i morse som hävdade att Apples leverantörer hade erfarenhet svag försäljning i februari, det finns några Apple -leverantörer som anställer fler anställda för att möta efterfrågan.

Både TSMC och Hon Hai vill anställa 5000 nya medarbetare, vilket kan betyda att Apple verkligen vill släpp Samsung till förmån för TSMC.

Sharp har i morse meddelat en investering på 10,4 miljarder ¥ (112 miljoner dollar) från Samsung som kommer att ge den sistnämnda en andel på 3% i företaget. Det gör Samsung till den största enskilda aktieägaren i den japanska skärmtillverkaren och säkrar dess tillgång till Sharps LCD -paneltillbehör.

Investeringen kommer i en tid då Sharp har kämpat. Företaget fick en räddning på 4,4 miljarder dollar från bankerna i oktober 2012, och dess iPad -displayorder från Apple sänktes nyligen när konsumenternas efterfrågan flyttade till den mindre iPad mini, vilket Sharp inte är inblandat i med.

Apple sägs förbereda tre nya iPhone -telefoner för lansering under 2013, varav två kommer att visas i juni, rapporterar China Times. Förutom en något uppdaterad iPhone 5S förväntas Cupertino-företaget avslöja "iPhone Math", en större enhet med en 4,8-tums skärm. Båda enheterna kommer att erbjuda förbättrade interna och en 8-megapixel bakåtvänd kamera.

Apples efterlängtade tv-apparat har gått in i sin första testfas vid Hon Hai Precision Industry, har en företagskälla avslöjat. Det förväntas ha en skärm mellan 46 och 55 tum i storlek, och transporterna kommer sannolikt att vara "enorma". Förvänta dig dock inte att ha en i ditt vardagsrum snart; det ser inte ut som att det kommer att få sin stora avslöjande under 2013.

Framgången för iPhone har inte varit en stor pengare för bara Apple. Komponenttillverkare gör ett dödande också eftersom det betyder att de kan sälja miljontals enheter för varje iPhone -lansering när Apple tappar upp allt tillgängligt utbud.

Medan Apples förhållande till Samsung som komponentleverantör har blivit ansträngt, är andra företag det redo att gå med i kampen och investera en seriös moolah för att hjälpa Apple och säkra bättre kontrakt sig själva. Sharp, som ser en stor möjlighet, säger att de kan investera 1 miljard dollar i sin fabrik för att öka kapaciteten för Apples iPhone -skärmar.