| Cult of Mac

På frågan om Microsofts försök att konvertera sina mobila och stationära plattformar till en enda Windows 8 -version, Tim Cook svarade med en analogi av att försöka konvergera en brödrost och ett kylskåp. Om intresse för Microsofts Consumer Preview -utgåva av Windows 8 är någon vägledning, verkar det som att allmänheten kan hålla med honom.

Enligt Net Applications, ett webbanalysföretag, körde endast en mycket liten del av enheter som ansluter till Internet förhandsgranskningen - bara 0,11% (eller 11 av 10 000).

Även om det kommer att gå sex månader eller längre innan Microsoft släpper Windows 8 och dess kompletterande produkter, har företaget lagt ut mycket information om sina planer den senaste tiden. Ett stort Windows 8 -mysterium hittills är Windows för ARM -baserade surfplattor. Tidigare känd som Windows on ARM (eller WOA), bestämde sig företaget nyligen för Windows RT som det officiella namnet för Windows 8 på billiga ARM-baserade surfplattor.

Microsoft positionerar mycket tydligt Windows RT -surfplattor som iPad -konkurrenter för både hemmamarknaden och affärsmarknaden. Fram till nyligen fanns det inte mycket solid information om dem utöver att de skulle innehålla en touchoptimerad fullständig version av Office. Med den information som släppts nyligen finns det dock tillräckligt med detaljer för att spekulera i hur Windows RT -surfplattor kommer att staplas upp till iPad i affärer.

Microsoft använder sin hemmafördel på affärsmarknaden för att ändra spelplanen mellan dess kommande billiga Windows RT -surfplattor (tidigare kallad Windows på ARM- eller WOA -surfplattor) och iPad. Hittills har iPad varit företag och företag valfri surfplatta och det ger Apple ett betydande steg över konkurrerande Windows RT -surfplattor.

I syfte att neutralisera den fördelen har Microsoft skrivit Windows 8-licensiering för företagsorganisationer på ett sätt som gör att stöd för iPad och andra icke-Microsoft-enheter blir mer dyrt - i huvudsak straffar företag som väljer iPad och vill använda en virtuell stationär (VDI) lösning som de från Citrix och VMWare för fjärråtkomst till en Windows skrivbord.

Igår meddelade Microsoft sin Windows 8 -produktserie. Sortimentet innehåller bara tre utgåvor i motsats till Windows 7 och Vista, som erbjöd dubbelt så många alternativ, även om vissa var inriktade på utvecklings- och nischmarknader. Förutom att effektivisera de övergripande erbjudandena drog Microsoft också en skarpare linje mellan Windows 8 för stationära, bärbara och surfplattor med x86/64-processorer och Windows för ARM-baserade surfplattor.

Om skillnaden mellan en fullfjädrad version av Windows och en version som är utformad för billiga tabletter verkar vagt bekant för dig, det är för att strategin är ganska lik skillnaden mellan Apples OS X för Mac och iOS för iPhone, iPad och iPod touch.

Faktiskt hela skrivbordet och mobilen rada upp som Microsoft utvecklar verkar låna ganska kraftigt från Apples playbook.

Medan många federala myndigheter har hoppat av från RIM BlackBerrFör iOS -enheter verkar Department of Veterans Affairs redo att göra en mycket mer dramatisk övergång. Byrån avbröt nyligen sitt deltagande i Microsofts Software Assurance -program. Även om flytten sannolikt inte innebär att VA ersätter alla sina datorer med Mac, kan det signalera en betydande övergång till icke-Microsoft mobila enheter som iPad.

Enligt en ny rapport kommer Microsoft att lansera Windows 8 i oktober. Det följer företagets tillkännagivna plan att lansera den senaste versionen av Windows före slutet av. Lanseringen kommer att innehålla traditionella datorer som stationära datorer och bärbara datorer samt surfplattor. Hur framgångsrik Microsoft och dess partners kommer att bli när det gäller att ta bort marknadsandelar från företag och surfplattor från iPad är dock en öppen fråga.

För bara några veckor sedan, Michael Dell meddelat att hans företag inte längre ska betraktas som en konsument -PC och enhetstillverkare. Dell borde nu betraktas som en IT -leverantör med fokus på företagens datacenterprodukter, gick budskapet. Företaget skulle komma ur enheten och kringutrustning.

Vilken skillnad några veckor kan göra när det gäller ett företags budskap. Medan teknikvärlden fokuserade på dagens lansering av Apples nya iPad, talade Dells kommersiella chef Steve Felice om företagets förmåga att utmana iPad i affärsmiljöer. Eller närmare sagt, förmågan som Dell kommer att behöva utmana iPad när Windows 8 skickas senare i år.

Många experter har argumenterat för att iPads dagar i affärs- och företagsvärlden kommer att vara räknade när Microsoft släpper Windows 8 och Windows på ARM (WOA) surfplattor senare i år. Den största motiveringen bakom detta argument är att företags IT -avdelningar kommer att känna sig mycket mer bekväma att distribuera och hantera Windows enheter och att de redan kommer att ha de färdigheter, verktyg och resurser som behövs för att konfigurera, säkra och rulla ut Windows-drivna iPad konkurrenter.

Det argumentet förlorade mycket trovärdighet i veckan när Microsoft erkände att WOA -surfplattor kan inte hanteras som andra Windows -varianter inklusive Windows 8 på datorer och x86 -surfplattor eller datorer som kör Windows 7, Vista eller XP. Detta gör iPad mycket mer lämpad för företag än Windows på ARM -enheter.

Vissa argument om Apple verkar aldrig dö trots att verkligheten har gått vidare. Argument som att Mac inte är kompatibel med Windows fildelning eller diskformat och att alla Apples produkter är i sig dyrare än några konkurrenter. I morse drog Computerworlds Preston Gralla ihop flera av dessa föråldrade argument för att stödja hans åsikt att Apple skulle aldrig avlägsna Microsoft i företaget.

Nästan alla argument i denna artikel är lätta att debunk med fakta. Vad som är viktigare än att svara på dessa föråldrade myter är emellertid att inse att Apple inte vill avlägsna Microsoft från sin nuvarande plats i företaget. Microsoft gör faktiskt en hel del företags tunga lyft för Apple.

Veckans Microsoft -meddelande om detaljer av Windows 8 på ARM-drivna surfplattor väcker en stor fråga: Kommer Windows 8-surfplattor baserade på ARM eller körs på mer tradition x86 hårdvara trubbar iPad: s ökning av företag och företag miljöer?

För några år sedan hade det varit lätt att säga att Windows 8-enheter skulle bli defacto-standarden i affärer, särskilt för stora företag med Microsoft-centrerad IT-infrastruktur. Men den konventionella visdomen har gått sönder när det gäller teknik på arbetsplatsen inför BYOD -program och konsumtion av IT -trender. I dagens miljö finns det många faktorer som kan luta spelplanen till förmån för antingen Microsoft eller Apple.