Vi har hört i åratal att internet of things ™ skulle genomsyra allt i våra liv med kraften på nätet, allt tillgängligt med röst. Om du har väntat på något som inte är en dator eller smartphone eller ett smart hemnav att begära vägbeskrivning eller filmtider, här är äntligen din drömapparat: Det är en lampa som får sitt smarta från Alexa.
Inte vilken lampa som helst. Det är en ny prototyp från General Electric som, förutom att likna en Stargate-portal för din katt, fungerar som en kontaktpunkt med Amazons röstaktiverade personliga assistent.
GE LED -lampa, driven av Alexa
GE LED -lampan - ett namn som bara rullar av tungan - är mellan 14 och 18 tum hög och mäter 13 tum bred. Omringad med blå och vita lysdioder sitter den på sidan och ser ut som Luke Skywalkers bordssåg. Trots sin ringa storlek kommer den säkert att uppmärksamma, särskilt när den börjar tala. Precis som Amazons smarta Echo -högtalare, adresserar du den bara med namn och pratar med den.
Som en del av drivkraften mot allt smartare hem är det vettigt. Så småningom kommer allt att kunna berätta vädret. Om det låter lite långsökt, överväg rapporten
citerat av GE det tyder på att smart-home-teknik redan används av 21 procent av alla amerikanska hushåll, med ytterligare 36 procent registrerade som livskraftiga framtida kunder.Mot AI -framtiden
Även som ett bevis på konceptet är detta ett litet (och slags besvärligt) steg i riktning mot den AI-drivna framtiden som vi har lovats länge.
Drivet av Amazon samt Microsoft (Cortana), Google (Assistant) och Apple (Siri) är visionen en i en värld där vårt dagliga liv aldrig tar oss ur hörseln av vår virtuella person assistenter. Tekniken kommer till våra kylskåp, våra speglar, våra bilar och nu våra lampor. En mer raffinerad version av GE LED -lampan kommer att komma ut nästa år, en del av ett större sortiment av hemmaprodukter.
Denna prototyp drömdes av designern Richard Clarkson, som kanske är mest känd för sin inomhusmoln. Hans verk knyter vackert samman ljus och ljud, ett inflytande som är tydligt i hur ljuset passerar den inre ytan av GE LED -lampans ring, vilket indikerar att Alexa funderar på en begäran.
Den smarta lampan återspeglar svårigheten att designa en enhet som förblir praktisk för kärnanvändningen samtidigt som den lägger till stor ny funktionalitet. Är det här en lampa som berättar för dig om fotboll eller ett eko med snyggare lampor?
Den lite otrevliga känslan du kan få när du ser den göra sitt tyder på att detta är en svår balans att hitta.